„Az elmúlt évtizedben három Emmett Harmon-darabbal foglalkoztam” – folytatta az értékbecslő.
Nadia az asztal mellett maradt, míg Frank az ajtóban maradt.
„Egy éjjeliszekrény. Egy falióra. És egy tükörkeret. Cseresznyefából. Kézzel illesztett. Származási hely szerint hitelesített.”
Újra körülnézett a kabinban.
„A tükörkeret hetvenegyezer dollárért kelt el egy árverésen. Az éjjeliszekrény nyolcvanötért kelt el egy magánárverésen.”
Nadia érezte, hogy valami szorító érzés keríti hatalmába a mellkasát.
Ezek egyedi darabok voltak.
Kis darabok.
A körülötte lévő szobát Emmett munkái borították.
Az értékbecslő beljebb ment. Akárcsak Frank előtte, egy pillanatra úgy tűnt, ő is elfelejti, hogy bárki más is jelen van.
Először semmihez sem nyúlt.
Csak nézett.
Figyelme a falpanelekre vándorolt, ahol a farost olyan természetesen áramlott deszkáról deszkára, hogy a varratok szinte eltűntek. Tanulmányozta a faragott bejárati ajtót. Aztán a kandallópárkányt. Majd az ágykeretet.
Végül kinyitotta a bőrtáskáját, és pamutkesztyűt húzott.
„Megvizsgálhatom a beépített részeket?”
Nadja bólintott.
A következő órában lassan dolgozott.
Ujjbegyeivel végigsimított a falpanelek közötti illesztéseken. Olyan közel hajolt, hogy a szemüvege majdnem érintette a fát. Megmérte a kandallópárkányt, lefényképezte a faragott részleteket, és több szögből megvizsgálta az ágykeretet.
Az ágy fejtámlájánál megállt.
A hegyi babérfaragvány folyamatos mintázatban terjedt szét a fán, minden levél természetes módon emelkedett ki a felületből.
Az értékbecslő az ékszerész nagyítóját az egyik szeméhez emelte.
Majdnem öt percig maradt ott.
Aztán leengedte.
„Már önmagában a fejtámla is múzeumi minőségű munka” – mondta. „A dombormű mélysége figyelemre méltóan állandó. Szabadkézi. Sablon nélkül.”
Nadia Frankre nézett.
Frank csak keresztbe fonta a karját.
Már megpróbálta elmondani neki.
Az értékbecslő továbbment a kabinban. A faragott, nyitott kéz formájú polckonzolok. A székek ívelt támlái. Az ajtó. Az íróasztal. A kandallópárkány.
Minden ugyanolyan türelmes figyelmet kapott.
Aztán Nadia megmutatta neki a rejtett rekeszeket.
Megnyomta a tűzhely melletti varrást.
Stone halkan befelé és oldalra mozgott.
Az értékbecslő arckifejezése megváltozott.
Nadia benyúlt, és kivette a viaszosvászon-köteget.
Kibontotta a sólymot.
Mindkét kesztyűs kezébe fogta.
A napfény beszűrődött az ablakon a faragványra, miközben lassan forgatta.
Érkezése óta most először tűnt el teljesen a tekintete.
„Ez a korai időszakbeli Harmon.”
Nadia figyelte, ahogy a tollmintát követi anélkül, hogy hozzáérne a faragott szélekhez.
„Láttam már hasonló sólyom fényképeit egy virginiai magángyűjteményben” – mondta. „Az a gyűjtő hat évvel ezelőtt körülbelül kilencvenezer dollárt fizetett érte, és a darab eredete vitatott volt.”
Nadia megfordította a faragást.
„Ez alá van írva.”
Az értékbecslő közelebb hajolt.
„És keltezett.”
EH 1974.
Felnézett.
„Ez számít.”
Aztán olyan óvatosan adta vissza a sólymot, hogy Nadia hirtelen attól félt, hogy túl közel lélegezzen.
„Mutass meg mindent.”
Így is tett.
A róka.
Az őzike.
A gyerek méretű hintaszék, még mindig gondosan összeillesztett részekben.
Az összecsukható íróasztal sötét diófa és világos juharfa berakással.
A medve.
A nyulak.
A pisztráng.
A kézzel esztergált nyelű szerszámok.
A többi darabot, amit a falakon belül találtak.
Frank a nagyobb tárgyakat a verandára vitte, ahol erősebb volt a délutáni fény.
Az értékbecslő minden darabot tiszta kendőre fektetett, és megvizsgálta az aláírásokat, az illesztéseket, a dátumokat, az erezetet, a szerszámnyomokat és a szerkezetet.
Órák teltek el.
A nap átsuhant a tisztáson.
Ruth szendvicsekkel és egy termosz kávéval érkezett. Nem szakított félbe. Leült a veranda lépcsőjére, és olyan csendes türelemmel figyelte, mint aki sokkal tovább várt Emmett Harmonra, mint a többiek.
Késő délutánra az értékbecslő tizennégy önálló darabot vizsgált meg a faház beépített bútoraival, faragásaival és építészeti munkáival együtt.
Visszatért Emmett asztalához és kinyitotta a jegyzetfüzetét.
Nadia vele szemben ült.
Frank az ajtó közelében állt.
Ruth a verandán maradt, elég közel ahhoz, hogy hallja.
„További hasonló eladásokat kell utánanéznem, mielőtt kiadnék egy hivatalos írásbeli értékbecslést” – mondta a férfi. „De adhatok egy előzetes értékelést.”
Nadia a térdére tette a kezét, hogy senki ne lássa, ahogy remeg.
“Gyerünk.”
Lenézett.
„A tizennégy önálló darab ára – a hitelesített Harmon-művek jelenlegi piaci összehasonlításai alapján – darabonként nagyjából negyvenezer és kilencvenötezer dollár között mozog.”
Nadia légzése lelassult.
„A sólyom, az íróasztal és a hintaszék a legerősebb darabok közé tartoznak.”
Lapozott egyet.
„A különálló gyűjteményre vonatkozó konzervatív előzetes összegem körülbelül nyolcszáznegyvenezer dollár.”
A szoba elcsendesedett.
Nadja nem mozdult.
Kétszáztizennégy dollárral érkezett erre a hegyre.
Nyolc hónappal korábban temette el a férjét.
Kevesebb mint két héttel ezelőtt még egy ügyvédi irodában ült, miközben a családja mindent felosztott körülötte, és egy háromdolláros megyei adón nevetett.
Most egy pamutkesztyűs idegen azt mondta neki, hogy a falak közé rejtett tárgyak többet érnek, mint a legtöbb ház, amit valaha látott.
Az értékbecslő még nem fejezte be.
„Maga a kabin bonyolultabb.”
Körülnézett.
„Nincs tiszta összehasonlítható elem. Ez nem csupán egy Harmon darabokat tartalmazó építmény. A szerkezet maga egy Harmon darab.”
Frank a testsúlyával az ajtófélfának támaszkodott.
Az értékbecslő a szoba felé intett.
„Az ajtó, a kandallópárkány, a lambéria, az ágykeret, a polcok, az asztalosmunka. Egyetlen komplett építészeti alkotásként lett megálmodva és megvalósítva.”
Szünetet tartott, mielőtt megadta volna a következő távolságot.
„Az előzetes becslésem szerint a faház ára épségben, a telek nélkül, valahol hatszázezer és nyolcszázezer dollár között van.”
Nadia rámeredt.
Frank volt az, aki megszólalt.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
