A nagybátyám, aki egy hajózási cég tulajdonosa, felhívott és megkérdezte: „Itthon van a férjed?” „Igen” – válaszoltam. „Fent van, és meccset néz.” „Az lehetetlen” – mondta. „Csak néhány órával ezelőtt láttam, hogy felszáll az egyik óceánjárómra a húgoddal.” Abban a pillanatban hallottam, hogy nyílik a bejárati ajtóm.

Kedd este 9:47-kor csörgött a telefon.

Épp befejeztem a konyha takarítását, amikor megláttam Rogelio nagybátyám nevét a képernyőn. Egy csendes-óceáni partvidéken működő hajózási társaság tulajdonosa volt, és ritkán hívott ilyen későn, hacsak nem történt valami fontos.

Válaszoltam.

– Rogelio bácsi?

Nem köszönt.

„Beatriz, itthon van a férjed?”

A lépcső felé pillantottam.

„Igen. Fent van és meccset néz. Miért?”

Rövid csend támadt.

„Mert négy órával ezelőtt láttam, ahogy Carlos felszáll az egyik luxushajómra Long Beachen.”

Összeráncoltam a homlokomat.

„Ez lehetetlen.”

„Nem volt egyedül.”

Ismét a lépcső felé néztem. Valahonnan felülről hallottam, ahogy a tévékommentátorok a meccsről beszélgetnek.

„Ki volt vele?”

„A húgod, Diana. Átkarolta.”

Teljesen mozdulatlanul álltam.

Rogelio folytatta a beszédet, elmondta, hogy mindkettőjüket felismerte a beszállóhelyen, és odakiáltott nekik. Egyikük sem szólt hozzá. Biztos volt abban, amit látott.

Azt akartam mondani neki, hogy tévedett.

Carlos fent volt.

Este hatkor odavittem a vacsoráját a hálószobánk ajtajához, mert azt mondta, hogy zavartalanul szeretné nézni a meccset. Bentről egy elfojtott köszönőhangot hallottam.

Valójában nem is láttam őt.

Az ajtó zárva maradt.

A nagybátyám most azt mesélte, hogy a férjem egy Long Beachről induló hajón utazott egy négyéjszakás hajóútra a saját nővéremmel.

„Beatriz, figyelsz?”

“Igen.”

– Láttad ma este Carlost?

Kinyitottam a számat.

Aztán megálltam.

Mielőtt válaszolhattam volna, hallottam valamit a bejárati ajtó felől.

Kulcsfordulás a zárban.

Egy zavart pillanatig azt hittem, Carlos lejött a földszintre, majd kiment anélkül, hogy észrevettem volna.

Aztán kinyílt az ajtó.

Egy férfi lépett át a küszöbön, akit még soha nem láttam otthon.

Harmincas éveiben járhatott. Szürke pulóvert viselt, és a bal szemöldöke felett egy sebhely éktelenkedett.

Egy kézifegyvert emelt a mellkasom felé.

„Ne mozdulj.”

A telefonom még mindig a kezemben volt.

Rogelio a nevemet kiáltotta a hangszóróból.

Az idegen tekintete végigpásztázta a nappalit.

„Egyedül vagy?”

Nem tudtam magamra erőltetni, hogy válaszoljak.

Több mint húsz évet dolgoztam ápolóként Tijuanában. Láttam rémült betegeket, kétségbeesett rokonokat és olyan embereket, akiknek az élete váratlanul megváltozott. Megtanultam hasznosnak maradni akkor is, ha a pánik különben lefagyasztana.

De azokban az években semmi sem készített fel arra, hogy a saját előszobámban álljak, miközben egy idegen fegyvert szegez rám.

A férfi kissé megmozdult.

A mennyezeti lámpa fénye megvilágította a szemöldöke feletti sebhelyet.

És hirtelen felismertem őt.

– Tamás?

Az arckifejezése megváltozott.

„Tomás Beltrán?”

Rám meredt.

„Honnan tudod a nevem?”

Óvatosan vettem egy mély levegőt.

„Te vagy Marcos apja.”

A keze megmozdult, de a fegyver felemelve maradt.

– Honnan ismered a fiamat?

Egyenesen az arcába néztem.

„Tizenegy hónappal ezelőtt Marcosnak agyműtétre volt szüksége. Órákig vártál a műtő előtt, mert a biztosítótársaság nem engedélyezte időben a beavatkozást.”

Tamás megállt a mozdulatban.

Folytattam.

„A kórházban dolgozom. Segítettem megszervezni a támogatást egy alapítványon keresztül. A saját megtakarításaim egy részéből is hozzájárultam, hogy a műtét megvalósulhasson.”

Pislogott egyet.

Most már tisztán emlékeztem rá.

Ugyanaz a sebhely.

Ugyanazok a sötét, kimerült szemek.

Órákat töltött a kórház folyosóján, azon tűnődve, hogy vajon a fia megkapja-e a szükséges kezelést.

Többször is ellenőriztem, mert úgy nézett ki, mint aki napok óta nem aludt.

– Ott voltál, amikor kijött az orvos – mondtam. – Emlékszel?

Az arca megváltozott.

„A nővér?”

Bólintottam.

„Folyton azt kérdezted, hogy van Marcos.”

„Te voltál az?”

“Igen.”

A kezében lévő pisztolyra nézett.

Aztán leengedte.

Nem mozdultam, amíg a cső a lába mellett, a padló felé nem mutatott.

Néhány másodpercig egyikünk sem szólt semmit.

Aztán Tomás azt suttogta: „Nem tudtam, hogy te vagy az.”

Ránéztem.

„Mit csinálsz a házamban?”

Nyelt egyet.

„Megkaptam a nevét és a címét. Soha nem láttam róla fényképet.”

Összeszorult a gyomrom.

„Ki adta neked őket?”

Lenézett.

„A férjed.”

Nem értettem a választ.

– Carlos?

Tamás bólintott.

„Négyszázezer pesót ajánlott nekem, hogy megöljelek.”

Éreztem, ahogy a szoba megmozdul körülöttem.

„Kétszázezer dollárt fizetett előre. Azt mondta, a többit megkapom, ha elkészült.”

Mereven bámultam rá.

Tomás egyre feszültebb hangon folytatta.

„Adott nekem egy kulcsot. Azt mondta, hogy reggel előtt el kell tűnnöd. Úgy kellett volna kinéznie, mint egy rablásnak.”

A lépcső felé néztem.

A tévé még mindig ment.

A meccs kommentátorai úgy beszéltek, mintha semmi különös nem történt volna.

A hálószoba ajtaja előtt heverő tányér ételre gondoltam.

Arra gondoltam, ahogy Carlos azt mondja, hogy másnap reggel üzleti úton megy.

És arra gondoltam, ahogy Rogelio azt mondta, látta a férjemet Dianával felszállni egy óceánjáróra.

A részletek kezdtek összeállni, de nem akartam elhinni a képet, amit kirajzolódtak belőlük.

A férjem nem csak úgy elment otthonról anélkül, hogy szólt volna.

Úgy intézte, hogy elhiggyem, fent van, miközben valaki bejött a bejárati ajtón egy kulccsal.

„Miért nem csinálod?” – kérdeztem Tomástól.

A fegyverre nézett.

– Mert segítettél megmenteni a fiam életét.

Elcsuklott a hangja.

„És mivel ez helytelen. Tudtam, hogy helytelen, amikor elfogadtam a pénzt.”

Hirtelen dührohamot éreztem.

„Elfogadtál kétszázezer pesót, hogy idejöjj és megölj.”

Lehajtotta a fejét.

„Tudom.”

„Ez nem tűnik el attól, hogy felismersz.”

„Én is tudom.”

Figyelmesen néztem rá.