A bátyám 2,3 millió dollárt lopott a számlámról – és mosolygott, miközben a családunk tapsolt neki.

– Haza – mondtam. – Holnap hosszú kibeszélőm lesz. Dokumentálnom kell mindent, ami ma este történt, a nyomozati jelentéshez.

– Épp most elmész? – Jennifer döbbenten nézett rá. – A bátyádat letartóztatták, te pedig csak úgy elmész.

– Igen – mondtam egyszerűen –, mert többet nem tehetek. Mike ügyében eljárás indul, bíróság elé állítják, és szövetségi védőt rendelnek ki ellene. A vádak súlyosságára való tekintettel valószínűleg megtagadják az óvadékot. Aztán megvárja a tárgyalást.

– Meddig? – Apa hangja üres volt. – A tárgyalás?

„Valószínűleg 6 hónaptól egy évig tart. A szövetségi ügyek időbe telik. És börtönbüntetés, ha elítélik, ami meg is fog történni, a bizonyítékok elsöprőek. 10-20 év börtönbüntetésre számíthat. Jó magaviselettel valószínűleg 8-12 évet fog letölteni.”

Anya olyan hangot adott ki, mint egy sebesült állat.

„2,3 millió dollár értékű szövetségi bizonyítékot lopott el” – mondtam újra, ezúttal finomabban. „Mire számítottál? Egy csuklóra csapásra? Rendben. Ezek súlyos bűncselekmények, súlyos következményekkel.”

– Ő a bátyád – ismételte meg anya, mintha egy varázsmondat lenne, amivel meg lehet változtatni a valóságot.

„Tudom” – mondtam –, „de ez nem változtat azon, amit tett. Nem változtatja meg a törvényt, és nem változtatja meg a következményeket sem.”

Ott hagytam őket a drága étteremben ülve, körülvéve az ünnepi vacsora maradványaival, ami bűntény helyszínévé változott.

Az FBI területi irodája 20 percnyire volt. Csendben vezettem oda, az agyam már átkapcsolt munka üzemmódba, elkülönítve a személyes és a szakmai dolgokat.

Rebecca az interjúztatóban várt, amikor megérkeztem.

„Jól vagy?”

– Jól vagyok – mondtam.

„Az a bátyád volt.”

„Tudom.”

Egy pillanatig fürkészően méregetett. „A legtöbb ember jobban fel lenne háborodva.”

„Dühös vagyok” – mondtam. „De én profi is vagyok. Az elkövetett bűneim. Végeztem a munkámat. Ez a két dolog nem zárja ki egymást, de nem is változtatja meg egymást.”

„Rendben van.”