„Cade azt mondta, hogy felújítja.”
Aztán rám nézett.
„1800 dollárt adtam neki érte.”
„A fűrészáru 312 dollárba került.”
A kész sínre mutattam.
„Én magam vajúdtam. Cade a munka ünnepén eltörte a régit, amikor rajta ült egy tányér bordával.”
Mr. Thurlo, láthatóan képtelenül megállni, a korlátra nézett.
– Jó a korlát – mondta halkan.
Tatum visszafordult Cade-hez.
Amikor megszólalt, nem emelte fel a hangját.
Ez valahogy csak rosszabbá tette számára a pillanatot.
Úgy beszélt, mint egy ápolónő, aki olyan kérdést tesz fel egy betegnek, amire világos választ vár.
„Akkor hová tűnt az én tizennyolcszáz dollárom?”
Cade kinyitotta a száját.
Semmi sem jött ki.
Anyára nézett.
Anya apára nézett.
Apa a sütisdobozra meredt, ami valahogy a kezébe került.
– Vissza akartam fizetni – mondta végül Cade.
Tatum szeme összeszűkült.
„Mit kell visszafizetni? Azt mondtad, a korlátért van.”
„Az volt, valahogy. Volt pár cuccom.”
„Milyen cuccokat?”
Nem válaszolt.
Később megtudtuk.
A pénz egy része golffelszerelésre és fantasy focira ment el.
De a kavicsos kocsifelhajtón állva egyikünk sem tudta még a részleteket.
Csak azt tudtuk, hogy a korlát 312 dollárba került.
Az 1800 dollár eltűnt.
És Cade-nek nem volt magyarázata.
Anya még egyszer megpróbálta visszahozni a helyzetet egy olyan formába, amit irányítani tudott.
Rám nézett.
„Barrett, ma van a 40. évfordulónk. Hol fogunk ma este aludni?”
Egész héten ezen a kérdésen gondolkodtam.
„Anya, mindannyian beszéltetek. Úgy döntöttél, hogy kihagyom az utat. Azt teszem, amit te döntöttél.”
Az ajka összeszorult.
„Három faházat küldtem neked hétfőn. Soha nem nyitottad ki a hídvégeket.”
„A 40. évfordulónkon?”
„A negyvenedik születésnapodon ribeye-t akartam neked grillezni.”
Apa felnézett.
Folytattam.
„Vettem neked egy táblát.”
Apa arca megváltozott.
„Vettél nekünk egy táblát?”
„Az van ráírva, hogy »40 év«. Ott van a konyhapultomon.”
Apa lassan bólintott.
Akkor másképp nézett rám.
Nem úgy, mint aki problémát okoz.
Mint a fiú, aki ott akart lenni.
Mr. Thurlo megköszörülte a torkát az ajtóban.
„Emberek, van limonádénk, ha valaki kér, de megtartjuk a faházat.”
Aztán rám nézett.
– Hacsak a tulajdonos másként nem rendelkezik.
– Nem, uram – mondtam. – Ez a maga heted. Élvezzék ki!
Bólintott.
„Köszönöm, fiam.”
Aztán halkan becsukta az ajtót.
Ez volt az egyik legudvariasabb ajtócsukás, amit valaha láttam.
És mivel udvarias volt, abszolút nem volt min vitatkozni.
Tatum odasétált a Buickhoz.
Ő maga vette elő a gurulós bőröndjét.
Aztán visszajött felém.
„Barrett, van a közelben szálloda?”
„Van egy motel Pigeon Forge-ban, a gokartpálya közelében. Nem valami elegáns, de tiszta. A recepciós hölgy kedves.”
“Köszönöm.”
A nő habozott.
– És sajnálom, hogy elvettem a szobádat.
„Nem vittél el semmit. Azt mondták, hogy elérhető.”
A nő bólintott.
Senkinek sem volt sok más mondanivalója.
Tatum a szüleimmel lovagolt le a hegyről.
Cade egyedül ült hátul.
Nem nézett rám, miközben elhúzódtak.
Anya sem.
Apa felemelte két ujját a kormányról, ugyanazzal a gesztussal, amit akkor is használt, amikor vidéki utakon traktorok mellett haladt el.
Addig álltam a kocsifelhajtón, amíg már nem hallottam a Buickot.
Aztán hazamentem.
A következő néhány hónapban apa darabokban elmesélte a többit.
A gokartpálya közelében lévő motelben már csak két szoba maradt.
Tatum elvett egyet, és maga fizetett érte.
Anya és apa vitték el a másikat.
Cade egy kiságyon aludt az ágyuk lábánál.
Miután anya annyit aggódott amiatt, hogy nem házas felnőttek laknak egy fedél alatt, az évfordulós utazásának első éjszakáját néhány méterre töltötte harmincéves fiától.
Tatum húga másnap reggel hétkor jött érte.
Apa azt mondta, hogy Tatum udvariasan megölelte anyát búcsúzóul.
Nem ölelte meg Cade-et.
Szombat volt június 14-e.
Anya elintézte, hogy egy fotós a karácsony környékén jöjjön a kabinomba, és készítsen évfordulós képeket a fedélzeten.
Már befizetett egy 400 dolláros foglalót.
A fotós nem akarta visszafizetni az árát.
A teraszon készült naplementés fotók helyett anya és apa steaket ettek egy Pigeon Forge-i étteremben, amelynek előcsarnokában mesterséges vízesés volt.
Apa azt mondta, hogy a palacsinta, amit aznap reggel evett, jobb volt, mint a steak.
Kilencet evett.
Szóval mégiscsak volt évfordulójuk.
Volt egy motelszobájuk.
Steakeket ettek.
Apának kilenc palacsintája volt.
És anya és apa még mindig ott voltak egymásnak.
Ami eltűnt, az a hétnek az a verziója volt, amelyben Cade úgy tehetett, mintha én lennék.
Két héttel később Cade eladta a golfütőit.
Eladta a négykerekűjét is, amit anyu és apu vettek neki a huszonötödik születésnapjára.
1800 dollár készpénzt vitt Tatum lakásába, és a nővére előtt fizetett vissza neki.
Apa volt az utolsó, aki teljesen elfogadta a történteket.
Mindig ő jött rá a dolgokra utoljára, még akkor is, ha technikailag jelen volt a felfedezésnél.
Egy nap észrevette, hogy a négykerekű eltűnt.
Megkérdezte Cade-től, hogy hol van.
Cade azt mondta, hogy azért adta el, hogy visszafizesse Tatumnak a kárát.
„Miért?” – kérdezte apa.
Apa végighallgatta a beszélgetést a kabinomban.
De azt hiszem, egy része két hétig reménykedett abban, hogy van más magyarázat is.
Az üres hely, ahol a négykerekű régen állt, volt a magyarázat.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
