Harmincegy napig azon tűnődtem, vajon a fiam túlhajszolt-e, vajon beteg-e a lánya, vagy történt-e valami szörnyűség, ami miatt távol maradt.
Nyaralni volt.
Nem tudtam pontosan, mikor mentek el, vagy mennyi ideig voltak ott.
De a fényképek frissek voltak, és senki sem vette a fáradságot, hogy szóljon, mennek.
– Donald – suttogta Nancy.
Megpróbáltam válaszolni.
Ehelyett sírni kezdtem.
Szégyelltem, hogy milyen nehezen jött.
Barbara temetésén nem sírtam így. Túl elfoglalt voltam a temetés előkészületeivel, Blake vigasztalásával, a rokonok üdvözlésével és azzal, hogy mindenkinek legyen mit ennie utána.
Most a szomszédom verandáján ültem, és egy régi kardigán ujjába sírtam.
Nancy átkarolta a vállamat, és várt.
Amikor végre sikerült levegőt vennem, újra a képernyőre néztem.
Hailey zöld ruhában állt a teraszon.
Az egyik keze a torkán pihent.
Közelebb hajoltam.
“Várjon.”
Nancy abbahagyta a lapozgatást.
„Tudnád ezt nagyobbra csinálni?”
Széttárta az ujjait a képernyőn.
És láttam.
Egy arany nyaklánc.
Apró gyémántok vettek körül egy ovális medált. A kapocs jellegzetes formájú volt, a medál alján pedig két apró, összefonódó betű.
B és D.
Barbara és Donald.
A harmincadik házassági évfordulónkra rendeltem ezt a nyakláncot.
Barbara sírt, amikor odaadtam neki.
Azt viselte a fiunk esküvőjén, az évfordulós vacsoráinkon, és az utolsó karácsonyig is elég erős volt ahhoz, hogy leüljön az asztalhoz.
Miután meghalt, egy bőrdobozba tettem a műhely széfjében.
Négy éve nem láttam a dobozon kívül.
– Ez Barbara nyaklánca – mondtam.
Nancy rám nézett.
„Biztos vagy benne?”
„Megcsináltattam neki.”
A képen látható nő a halott feleségem évfordulós ajándékát viselte.
És mosolyogva.
Túl gyorsan álltam fel.
Fájdalom nyilallt a mellkasomba.
Nancy megfogta a karomat.
„Üljön le! Kérem.”
Leültem.
Aztán elővettem a telefonomat és felhívtam Jerry Myers-t.
A második csengésre felvette.
„Donald. Hallottam, hogy hazajössz. Hogy érzed magad?”
„Jerry, a fiam kizárt a házamból.”
Csend.
“Mi?”
„És azt hiszem, lopott tőlem.”
A hangja nagyon halk lett.
„Hol vagy?”
„Nancy Tuckernél.”
„Maradj ott.”
„Jerry…”
„Ne hívd Blake-et! Ne szállj szembe senkivel! Jövök, és hozok segítséget.”
Ismertem ezt a hangnemet.
Jerry huszonöt évig volt az ügyvédem.
Nem használta, csak ha valami nagyon rossz volt.
Mielőtt letette volna, azt mondta: „Donald, egy dolgot kell tenned.”
„Mi ez?”
„Ígérd meg, hogy nem próbálsz meg egyedül bejutni azon az ajtón.”
A botomra néztem.
Azon a napon először értettem meg, milyen kevés erőm van már.
„Megígérem.”
Mit mondott a fiam, amikor azt hitte, senki sem figyel rá
Jerry aznap este megérkezett a roncs Volvójában.
Hatvannyolc éves volt, ritkuló ősz hajjal és folyamatosan az orrán lefelé csúszó szemüveggel.
Mögötte egy lakatos furgonja és egy rendőrségi járőrkocsi jött.
A tiszt Mike Dillon közrendőrként mutatkozott be.
Jerry megmutatta neki az ingatlan-nyilvántartás aktuális példányát.
„A ház kizárólag Donald J. Bryant nevére van bejegyezve” – magyarázta.
Dillon rendőr átvizsgálta a papírokat.
Aztán rám nézett.
„Kizárták a saját lakásodból?”
“Igen.”
„És a fiad cserélte ki a zárat?”
„Ezt látta a szomszédom.”
A tiszt bólintott.
„Maradhatok, amíg a lakatos beviszi. A pénzügyi vádakat külön kell kivizsgálni.”
Megköszöntem neki.
A lakatos megvizsgálta a fekete billentyűzetet.
„Valaki elég sok pénzt költött erre” – jegyezte meg.
Nyolc perccel később kinyílt az ajtó.
Léptem egyet a folyosón, majd megálltam.
Más illata volt a háznak.
Barbara mindig citromolajat használt a fafelületekre. Én is folytattam a használatát a halála után, mert az illata rá emlékeztetett.
Most vaníliás gyertyák illata terjengett a levegőben.
A keskeny tölgyfa asztal, ami harminc évig állt a bejárat közelében, eltűnt.
Az esernyőtartó is az volt.
Egy nagy, díszes tükör lógott ott, ahol Barbara kedvenc akvarellfestménye volt.
A lépcsőn észrevettem, hogy a futószőnyeget kicserélték.
Nem értettem, hogy valaki hogy tud ennyire megváltozni pár hét alatt.
Aztán a leszállópálya felé néztem.
Barbara portréja hiányzott.
Blake tizenhárom éves kora óta ott lógott.
A falon egy világosabb téglalap látszott ott, ahol a keret védte a festéket.
Megálltam alatta.
Jerry odajött mellém.
– Donald?
Rámutattam.
„Ott volt.”
Követte a tekintetemet.
Egy pillanatig egyikünk sem szólt semmit.
Dühre számítottam, amikor végre beléptem a házba.
Ehelyett úgy éreztem magam, mint egy idegen, aki valaki más életének maradványai között sétál.
– Keressük meg, amire szükségünk van – mondta Jerry gyengéden.
Lassan haladtunk át a földszinti szobákon.
Voltak ott új párnák, drága üvegáruk, gyerekjátékok és egy halom bontatlan bevásárlószatyrok.
A konyhában Hailey átrendezte a szekrényeket.
Eltűntek a régi kávésbögréim.
Egy sor egyforma fehér csésze állt a helyükön.
Megtaláltam Barbara egyik kézzel írott receptkártyáját egy fiókban, egy halom elviteles étlap alatt.
Vajjal és citromlével volt befestve.
Betettem a zsebembe.
Aztán megkértem Jerryt, hogy kövessen a garázsba.
A műhelyem hátul volt.
Számtalan téli estét töltöttem ott bútorokat javítgatva, madáretetőket készítve, és úgy tettem, mintha be akarnám fejezni az évekkel korábban elkezdett projekteket.
Barbara apja ács volt.
A szerszámai még mindig a munkapadom feletti lyukas táblán lógtak.
A lyukacsos fal mögött egy fali széf volt.
Elmozdítottam a panelt és elfordítottam a tárcsát.
Az ajtó kinyílt.
A középső polcon egy kis bőr ékszerdoboz állt.
Kinyitottam.
Üres.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
