A húgom megkért, hogy ingyenesen tervezzem meg és varrjam meg az esküvői ruháját, majd visszavonta a meghívást, és 5000 dolláros ajándékot követelt, mert a vőlegénye családja „gazdag” volt. Nem vitatkoztam – én terveztem a saját esküvőmet. Aztán a nő, aki fizette az övét, bejött az átalakító műhelyembe, és felismerte a munkáimat.

Az egyetlen tény, amit közöltem, az én tulajdonom volt: a húgom elvett tőlem egy ingyen menyasszonyi ruhát, lemondott a meghívottról, és 5000 dollárt követelt.

Ágnes folytatta.

Jean szembesítette June-t mindennel, amit megtudott.

Amikor megkérdezte, miért zárt ki, June azt mondta, hogy a családja imázsát próbálta védeni.

A hátsó szoba kis ablakán keresztül a műhely felé néztem.

„Mitől védjem?” – kérdeztem, mielőtt megállíthattam volna magam.

Ágnes egy pillanatra elhallgatott.

„Szerintem nem adott jó választ.”

Ez úgy hangzott, mint június.

Agnes azt mondta, Jean úgy döntött, hogy az eljegyzés nem folytatódhat.

Az esküvő elmaradt.

Néhány másodpercig egyikünk sem szólt semmit.

Elképzeltem, hogy June dühös lesz. Elképzeltem, hogy anya újra felhív. Elképzeltem annak a lehetőségét is, hogy Jean családja végül meghallja a történtek valamilyen verzióját.

Nem képzeltem el, hogy így végződik az eljegyzés.

– Nem én kértelek erre – mondtam halkan.

„Tudom.”

„Nem az esküvőjük megakadályozására törekedtem.”

„Én is tudom.”

Ágnes inkább fáradtnak, mint diadalmasnak hangzott.

„Ez nem egyetlen beszélgetésről szól veled, Bernice. Jean kérdéseket tett fel. A válaszok alapján hozta meg a saját döntését.”

Bólintottam, bár nem láthatott engem.

Aztán elmesélte a pénzügyi részét.

A családja már nem volt hajlandó kifizetni a June és Jean által tervezett szertartás fennmaradó költségeit.

A helyszínnel, a vendéglátással és a zenészekkel már megkötötték a szerződést a következő péntekre. A megállapodásokat aláírták. A pénz egy részét már lekötötték.

Ágnes átnézte a feltételeket.

A szerződések lehetővé tették a pár nevének megváltoztatását, ha mindkét fél beleegyezett, és a költségkülönbözetet rendezték.

Kiegyenesedtem.

Szünet állt be a vonalban.

Aztán Agnes azt mondta: „Tudom, hogy te és Troy valami apróságot terveztetek.”

Nem emlékeztem, hogy megmondtam volna neki Troy nevét.

Aztán rájöttem, hogy June biztosan említette őt mindezek előtt.

Ágnes folytatta.

„Ha a dátum és a szolgáltatások segítenének, fontolóra vennéd a használatukat?”

Nem válaszoltam azonnal.

A kérdés annyira váratlanul ért, hogy muszáj volt elkülönítenem a beszélgetés többi részétől.

– Péntekre gondolsz? – kérdezte.

“Igen.”

„Ugyanaz a helyszín?”

“Igen.”

„A vendéglátás és a zenészek is?”

„Ha az eladók megerősítik az átutalást.”

Leültem a készletes polcok melletti kis székre.

Agnes világossá tette, hogy semmi nyomás nem nehezedik rám. Nem azért ajánlotta fel a randevút, hogy nyilvánosan szembeszálljon June-nal. Nem arra kért, hogy valamiféle bosszút álljak.

A szerződések léteztek. Az eredeti esküvő már nem létezett.

Ha Troynak és nekem szükségünk lenne a már megbeszélt dolgokra, hajlandó volt segíteni az átadás lebonyolításában.

– Beszélnem kell vele – mondtam.

“Természetesen.”

„Nem tudom, hogy igent mondunk-e.”

„Értem.”

Amikor befejeztük a hívást, még néhány percig a hátsó szobában maradtam.

A júniusra varrt ruha már nem kapcsolódott az esküvőhöz.

A randi, ami korábban az övé volt, hirtelen szabaddá vált.

Az előző hetet azzal töltöttem, hogy eldöntöttem, abbahagyom az életem felépítését a nővérem köré.

Most el kellett döntenem, hogy ha elfogadok valamit, amit elveszített, az visszaránt-e egyenesen a drámája közepébe.

Visszatértem az elülső részre, és befejeztem az átalakítást, amit a gép alatt hagytam.

Miközben egy varrást vasaltam, megérkezett egy vevő. Felvettem a méreteket, megírtam a rendelési bizonylatot, és a délután további részében megszokásból dolgoztam.

Zárórakor feljegyeztem a napi befizetéseket, bezártam a bejárati ajtót, és hazahajtottam.

Troy már ott volt.

Mindent elmondtam neki a konyhaasztalnál.

Nem hagytam ki a nehéz részeket. Elmondtam neki, hogy Jean felbontotta az eljegyzést, miután megtudta a meghívásos hazugságot, a volt barátját és az adósságokat. Aztán elmagyaráztam Agnes ajánlatát.

Troy hallgatott, alkarját az asztalon pihentetve.

Amikor befejeztem, feltett egy kérdést.

„Mit akarsz csinálni?”

Hálás voltam neki ezért.

Nem kérdezte meg, mi fájna June-nak a legjobban.

Nem kérdezte meg, hogy ha elfogadom, az feldühítené-e a szüleimet.

Megkérdezte, mit szeretnék.

„A gyakorlati dolgok már megvannak” – mondtam. „Már próbálunk gyorsan összehozni egy esküvőt. Ez megoldaná a helyszín problémáját.”

Bólintott.

“De?”

Ránéztem.

„De nem akarom, hogy az esküvőnk olyan legyen, mintha elloptuk volna az övét.”

– Nem volt – mondta. – Már nincs esküvője.

Kissé összerándultam a nyersességtől.

Lágyította a hangját.

„Úgy értem, a szerződések akkor is léteznek, ha használjuk őket, ha nem. Mondhatunk nemet. De ha igent mondunk, akkor nem veszünk el senkitől egy megbízást.”

Elővettük a jegyzetfüzetet, amit a boltban elkezdtünk írni.

Összehasonlítottuk a már tervezett költségeket azzal a különbözettel, amivel esetleg tartoznunk kellene, ha a szolgáltatók jóváhagynák a változtatást. Újra átnéztük a vendéglistát. Átbeszéltük a rövid határidőt, a logisztikát, és azt, hogy vajon a szertartás még mindig a miénk lehet-e.

Az est végére a válasz egyértelművé vált.

Elfogadnánk, ha a szállítók beleegyeznének a változtatásokba, és a költségek a kezelhető kereteken belül maradnának.

Lefekvés előtt üzenetet küldtem Ágnesnek.

Elfogadnánk a randit.

A következő pénteken az eladók megerősítették a szerződésmódosításokat.

Az esküvő zajlott.

Az esküvőnk.

Kora reggel elmentem a boltba, és visszavittem magammal a ruhát.

Most először cipzáraztam le a ruhatáskát, tudván, hogy nem júniusra készítem elő a ruhát.

Magamnak készítettem elő.