„És hadd higgye Bradley, hogy a koronázása még mindig ki van ütemezve.”
Péntek este Bradley bulit csapott.
Persze, hogy megtette.
A hivatalos meghívó a Belmont Row következő fejezetének ünnepléseként írta le.
A cég központjának tetején tartották.
Fehér virágdíszek voltak.
Egy pezsgőállomás.
Egy kis zenekar.
És egy fotóst, akit felbéreltek, hogy megörökítse az estét a cég közösségi média fiókjai számára.
Bradley-t még nem nevezték ki vezérigazgatónak.
Az átmeneti bizottság még nem fejezte be az engedélyezési folyamatot.
De úgy viselkedett, mintha a munka már eleve az övé lenne.
Nia megmutatta nekem az aznap délután közzétett fényképeket.
Bradley egy hatalmas torta mellett.
Bradley koccint a rendezőkkel.
Bradley egy transzparens alatt állt, amelyen ez állt: A BELMONT SOR JÖVŐJE.
A képernyőre néztem.
„Az az ember már elköltötte azt a pénzt, amit szerinte meg fog keresni.”
Nia majdnem felnevetett.
Aztán Patrícia felhívott.
– Ma este vár rád.
Felvontam a szemöldököm.
„Kiként?”
„A vendégem.”
„Tudja?”
“Nem.”
Mosolyogtam.
– Akkor ott leszek.
A tetőtér zsúfolásig tele volt, amikor megérkeztem.
Egy egyszerű fekete ruhát viseltem, és ugyanazt a praktikus cipőt, amit hétfőn is.
Nincsenek gyémántok.
Nincs dizájner kézitáska.
Semmi látható jele nem volt annak, hogy épp most szereztem volna többségi részesedést a bulit rendező cégben.
Patricia a lift közelében találkozott velem.
„Loretta.”
Mosolyogtam.
“Jó estét.”
A tömeg felé pillantott.
„Bradley mindenkinek azt mondogatja, hogy szerinte a hétfő történelmi lesz.”
A bár felé néztem.
– Gyanítom, hogy igaza van.
Patricia figyelmesen nézett rám.
Aztán halkan nevetett.
A frissítők felé vezetett.
Néhány percig figyeltem az embereket.
A vezetők, akik valahányszor egy kamera felbukkant, Bradley felé húzódtak.
A széleken álló fiatalabb alkalmazottak.
A pincérek tálcákkal próbálták terelgetni a vendégeket, akik nem fáradtak azzal, hogy félreálljanak az útjukból.
Kivittem egy üres poharat a bárpulthoz.
Aztán egy ismerős hangot hallott.
„Ó, te jó ég!”
Megfordultam.
Sloane Avery egy magas koktélasztal mellett állt.
Szeme elkerekedett.
„Megint te vagy az.”
Udvariasan elmosolyodtam.
“Jó estét.”
A nő nevetett.
„Bradley!”
Megfordult.
Aztán bámult.
Egy pillanatra szinte komikussá vált az arckifejezése.
Aztán magához tért.
„Mit csinálsz itt?”
„Élvezem az estét.”
Sloane Patriciára nézett.
„Meghívtad?”
Patrícia nyugodtan válaszolt.
– Ő a vendégem.
Bradley nevetett.
„Patricia és a jótékonysági projektjei.”
Néma maradtam.
A ruhámat nézte.
Aztán a bár felé.
„Ha már itt vagy, talán hasznossá teheted magad.”
Felvontam a szemöldököm.
“Hogyan?”
Átadta nekem az üres poharát.
„Vedd vissza.”
Egy pillanatig csak bámultam.
Aztán elfogadta.
Nem azért, mert joga lett volna parancsokat adni nekem.
Mert tudni akartam, meddig ment a megvetése, amikor azt hitte, hogy nem lesznek következmények.
Patríciára néztem.
Olyan arckifejezéssel figyelte, amit később visszafogott hitetlenkedésnek neveznék.
Bevittem a poharat a bárpulthoz.
Tedd le.
Aztán visszatért.
Bradley már valaki mással beszélt.
Nem köszönte meg.
Nem nézett rám.
Elővettem a jegyzetfüzetemet.
És ezt írta:
Péntek, 21:18 – A jelölt arra utasítja a lefoglalt tulajdonos vendégét, hogy ürítse ki a poharát, miután jótékonysági szervezetként emlegette őt.
Aztán becsuktam.
Egy órán át folytatódott a buli.
Beszéltem Patríciával.
Több munkatárssal is találkozott.
Szokásos kérdéseket tett fel a működésről, az alkalmazottak moráljáról és az épületről.
Senki sem tudta, hogy ki vagyok.
Ez hasznos maradt.
Aztán, röviddel tizenegy előtt, elhaladtam a terasz oldalsó bejárata mellett, és meghallottam Bradley hangját.
„Csak add be.”
Megálltam.
Dennis Fowler, a cég pénzügyi igazgatója mellett állt.
Dennis kimerültnek tűnt.
Laza volt a nyakkendője.
Sápadt volt az arca.
„Brad, az új fizetési szabályokhoz a tulajdonos jóváhagyása szükséges.”
Bradley legyintett.
„Akkor kérd.”
Dennis lehalkította a hangját.
„Száznyolcvanezer dollárról van szó.”
– Tudom az összeget.
„Azt a tanácsadói aktát megjelölték.”
Bradley arca megkeményedett.
„Ne kezdd el.”
Dennis a liftek felé nézett.
„Hétfőn érkeznek a könyvvizsgálók.”
Bradley közelebb lépett.
„Pontosan. Ezért kell a számlát lezárni, mielőtt lehívják a kifizetetlen szállítói jelentést.”
Én a látókörükön kívül maradtam.
Dennis mondott valamit, amit nem egészen hallottam.
Aztán Bradley elég hangosan válaszolt ahhoz, hogy elérjen.
„Már fizettünk nekik egy és hat kétmilliót.”
Egy pillanatra elállt a lélegzetem.
Folytatta.
„Szerinted az utolsó száznyolcvan számít?”
Dennis lenézett.
„Két kilencvenezer dolláros számla talán nem éri el az elfogadási küszöböt.”
Bradley megrázta a fejét.
„Két kifizetés ugyanannak a szállítónak ugyanazon a héten? Ne légy már hülye.”
Megigazította a kabátját.
„Küldje el a teljes számlát.”
Dennis nyelt egyet.
„És ha az új tulajdonos megkérdőjelezi?”
Bradley nevetett.
„A tulajdonosok aláírják a dolgokat. Nem olvasnak el minden számlát.”
Egy pillanatig a város felé meredtem.
Aztán Bradley folytatta.
„Hétfő délutánra vezérigazgató leszek. Utána ez az egész a hétköznapi üzletté válik.”
Dennis nem szólt semmit.
Bradley megveregette a vállát.
„Csináld meg!”
Elléptem, mielőtt bármelyik férfi meglátott volna.
Aztán találtam egy csendes sarkot a lift közelében.
Elővettem a jegyzetfüzetemet.
Leírtam a beszélgetést, amíg még emlékeztem a szavakra.
Idő.
Elhelyezkedés.
Aki jelen volt.
Pontosan azt, amit hallottam.
És ami nekem nem volt.
Nem akartam a gyanúból olyan állítást faragni, amit nem tudok alátámasztani.
De tudtam, mit jelentenek ezek a szavak.
Bradley nem csupán amiatt aggódott, hogy késve fizet egy szállítónak.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
