„Add oda a Mustangot a bátyádnak, vagy tűnj el a házamból!” – kiáltotta apám. Nem tudta, hogy magammal vittem a legfontosabb dokumentumot. Néhány nappal később anyám felhívott, és odasúgta: „TESSA… ELVEDTED AZ AUTÓ TULAJDONAIT?”

– Értem.

„Tessa, nagyon szüksége van egy autóra. Nem talál munkát autó nélkül, és nem tud venni egy másikat munka nélkül.”

– Úgy hangzik, mintha ez lenne a problémája.

„Tudom, hogy fel vagy háborodva, de talán meggondolhatnád magad. Az autó szinte egész nap ott áll.”

„Anya, dolgozom. Ugyanúgy szükségem van rá, mint korábban.”

– De Kyle most nehezebb helyzetben van.

– Mindig nehezebb helyzetben van.

Egy halk sóhajt hallottam a másik végéről.

– Tessa… – kezdte suttogva. – Magaddal vitted a kocsi tulajdonjogát igazoló papírokat?

Lefagytam.

Néhány másodpercig nem találtam a hangomat.

– Persze. Miért kérdezed?

Az anya nem válaszolt azonnal.

– Mert az apád… el akart intézni valamit a bankban.

– Pontosan mit?

„Nem tudom. Kyle-lal beszéltek. Azt akarták…”

Hirtelen apám hangját hallottam meg a háttérből.

– Joan! Kivel beszélsz?

Az anya lehalkította a hangját.

„Tessa, figyelj rám. Ne írj alá semmi olyat, amit nem értesz. És ne küldj nekik semmilyen dokumentumot.”

Éreztem, ahogy egy hideg borzongás fut végig a gerincemen.

– Anya, mi a baj?

„Apád azt mondta Kyle-nak, hogy az autó az övé legyen. Azt állítja, hogy mivel velünk laktál, a családnak joga van ahhoz, amit a mi fedélünk alatt vettél.”

Röviden felnevettem, de semmi humor nem volt benne.

– Abszurd módon.

„Tudom. De Kyle már beszélt valakivel egy kölcsönről. Nyilvánvalóan a Mustangot akarja fedezetként használni.”

„Ezt nem teheti meg. Az autó az én nevemen van.”

– Ezért kérdezem a dokumentumokat.

Hirtelen minden a helyére került.

Apám nem csak azt akarta, hogy kölcsönadjam a bátyámnak az autót. Azt akarta, hogy visszaadjam. Talán azt tervezte, hogy odaadja neki az autót, majd hagyja, hogy újabb kölcsönt vegyen fel rá. Kyle ismét talált egy módot arra, hogy más kárára oldja meg a problémáit.

„Van nekik pótkulcsuk?” – kérdezte az anya.

– Nem. Mindkettő megvan.

– És a dokumentumok?

– Mindannyian velem vannak.

„Rendben. Tessa, ígérd meg, hogy nem jössz ide anélkül, hogy előbb beszélnél egy ügyvéddel.”

– Anya, miért csak most mondod ezt el?

Remegett a hangja.

„Mert tegnap este kihallgattam, ahogy apád Kyle-lal beszélgetett. Azt mondta, hogy ha nem adod át önként az autót, akkor majd talál módot arra, hogy ne legyen más választásod.”

Éreztem, hogy összeszorul a gyomrom.

– Mit mondott még?

„Hogy a szülőknek joguk van eldönteni, hogy mit vásárolnak a gyerekeik, amikor az otthonukban laknak. Nem tudom, honnan vette ezt. De Kyle azt mondta, hogy már van valaki, aki tud segíteni neki megoldani.”

– WHO?

– Nem tudom. Tessa, nagyon félek.

Abban a pillanatban hallottam, hogy apám felemeli a hangját.

– Joan! Add ide a telefont!

A kapcsolat megszakadt.

Egy pillanatig ültem az asztalnál, és a képernyőt bámultam. Aztán letettem a villát, és bementem a szobámba. Elővettem a mappámat, amiben az autó dokumentumai voltak. A forgalmi engedély, a vételi szerződés, a készpénzátutalási bizonylat, a forgalmi engedély és a biztosítás. Minden az én nevemen volt.

Másnap felvettem a kapcsolatot egy ügyvéddel, akit Megan ajánlott. Patricia Wellsnek hívták, és ingatlan- és polgári peres ügyekre szakosodott.

Meghallgatta a történetemet, majd átnézte a dokumentumokat.

– Mrs. Morgan, ha az autót ön vásárolta, a saját pénzéből, és az ön nevére van bejegyezve, akkor a szülei nem tekinthetik egyszerűen családi tulajdonnak.

– Apám azt állítja, hogy mivel az ő házában laktam, joga van hozzá.

Patricia felvonta a szemöldökét.

– Ez nem jogosít fel az autója elkobzására. Az, hogy a szüleivel él, nem jelenti azt, hogy ők lesznek az ingatlan tulajdonosai.

– Mi van, ha megpróbálják eladni vagy zálogba adni?

„Nem szabadna, hogy a beleegyezésed nélkül jogszerűen átruházhassák a tulajdonjogot. Azonban kérlek, őrizd meg az összes dokumentumot, ne oszd meg senkivel a jármű adatait, és jelents minden illegális tevékenységre tett kísérletet.”

– Mit tegyek?

„Először is, ne adják vissza a kulcsokat. Másodszor, kérjük, ellenőrizzék a forgalmi engedély nélküli kéréseket. Harmadszor, ha bárki megpróbálja elvenni az autót, kérjük, értesítsék a rendőrséget.”

Miután elhagytam az irodát, nyugodtabbnak éreztem magam. Legalább tudtam, hogy nem vagyok tehetetlen.

Néhány nappal később egy ismeretlen szám hívott.

„Halló, Tessa Morgannel beszélek?” – kérdezte a férfi.

– Nem.

Kevin Brooks vagyok. A Northline Auto Credit képviselem. Egy 2015-ös Ford Mustang GT ügyében keresem meg Önt.

Lefagytam.

– Miről van szó?

– Érdeklődést kaptunk az autó által biztosított finanszírozással kapcsolatban. Szeretném megtudni, hogy hozzájárult-e ahhoz, hogy a járművet a kölcsön fedezeteként használják.

– Nem. Egyáltalán nem.

– Értem. A kapott dokumentumok azt mutatják, hogy a tulajdonos hozzájárult a tranzakcióhoz.

– Ki nyújtotta be ezeket a dokumentumokat?

– Egy személy, aki családtagnak adja ki magát.

– Meg tudnád mondani, hogy ki?

A férfi habozott.

– Kyle Morgan.

Megszorítottam az ujjaimat a telefonon.

„Ez az autó nem a bátyámé. Nincs joga eladni, elzálogosítani, vagy kölcsönt felvenni rá.”

– Ebben az esetben kérjük, küldje el nekünk a tulajdonjogot igazoló dokumentumokat. Az eljárást felfüggesztjük, amíg az ügy rendezésre nem kerül.

– Ma elküldöm őket.

Miután befejeztem a beszélgetést, azonnal felhívtam Patriciát.

– A bátyám megpróbálta az autómat hitelfedezetként felhasználni.