Azt mondta, hogy az övé a ház. Amíg a repülőtéren volt, megtudtam, miért. – Hírek

„Ne kérd számon az áthelyezések miatt, mielőtt megmentettük az iratokat. És ne cserélj zárat, amíg ott lakik.”

„Arra gondoltam, hogy elmegyek, mielőtt visszahozza őket.”

„Ez talán bölcs dolog lenne. Fogd azt, ami egyértelműen a tiéd, és dokumentáld. Hagyj mindent, amiben vitás. Majd benézek, miután elment a repülőtérre.”

Körülnéztem az irodámban. A legtöbb holmim még mindig dobozokban hevert. Egy hetet töltöttem azzal, hogy eldöntsem, hová kerüljön a nagymamám étkezőasztala. Most azon gondolkodtam, hogyan vigyem ki.

„Mondhatom a családjának, hogy nincsenek meghívva?” – kérdeztem.

„Igen. Írásban is rögzítjük az álláspontodat. Megpróbálok közvetlenül is felvenni velük a kapcsolatot, miután Carter elment.”

Megköszöntem neki, és letettem a telefont. A konyhában a hajnal már kezdte beragyogni a kinti medencét. Bezártam a fiókoldalt, és listát készítettem arról, hogy mit kell magammal vinnem.

3. rész

Hétkor Carter belépett a konyhába, a fején azzal az órával, amit a születésnapjára vettem neki.

– Hamarosan indulok a repülőtérre – mondta. – Anya mostanában fehérbort iszik.

Betettem a kenyeret a kenyérpirítóba. „Mit mondtál nekik arról, hogy itt éltek?”

„Hogy van helyünk.”

– Mondtad nekik, hogy meghívtam őket?

Kávét töltött, és belekortyolt. – Mondtam nekik, hogy megértitek a család értékét.

Néztem, ahogy leteszi a bögrét.

„Fizettél nekik azért, hogy felbontsák a bérleti szerződésüket?”

„Apának van megtakarítása.”

– Mi van Chloéval?

„Pénzt kapott a váláskor.”

Mindkettőt elmondta anélkül, hogy elnézett volna. Addig a pillanatig azt képzeltem, hogy beismeri az áthelyezéseket, ha nyíltan megkérdezem. A válaszai miatt nehéz volt ezt a reményt fenntartani.

„Kiválasztottál már neki szobát?” – kérdeztem.

„Megmondtam. Az erkélyes lakosztály.”

„Hallottam.”

Körbejárta a szigetet. „Amikor visszaérek, várom, hogy szívesen fogadj. Anya már így is eléggé izgatott volt.”

– Értem, mire számítasz – mondtam.

Végigmérte az arcomat, majd elment a kulcsaiért. Fél nyolckor becsukódott mögötte a bejárati ajtó.

Felhívtam Arthur telefonját. Egyenesen a hangpostára ment. Hagytam egy üzenetet, amelyben arra kértem, hogy ne hozza be a holmiját a házba, amíg nem beszélünk. Ugyanezt a kérést küldtem el Beatrice-nek és Chloe-nak SMS-ben.

Aztán felhívtam a költöztető céget, amelyet két nappal korábban igénybe vettünk. Aznap késő délelőttre már volt egy kis csapatuk. Lefoglaltam őket, hogy raktárba szállítsák a lezárt dobozaimat és néhány olyan tárgyat, amit egyértelműen a sajátomként tudtam dokumentálni. A többi várhatott. Nem akartam sietve olyan döntéseket hozni, amelyeket később megbánhatok.

Maya a jogi asszisztensével a csapat előtt érkezett. Együtt videóra vettük a szobákat. Segített megjelölni, hogy melyik dobozokban vannak a könyveim, műalkotásaim, üzleti irataim és ruháim, amik a házasságunk előttiek voltak. Félretettük a bútorokat, amiket Carter hozott a régi lakásunkból. Nagymamám étkezőasztala raktárba került a papírok másolatával együtt, amelyek igazolták, hogy rám hagyta.

Egy dolgot vittem magammal: egy fényképet az első irodámról.

Huszonöt éves voltam benne, egy összecsukható asztalnak támaszkodva. Egy repedés futott végig a mögöttem lévő falon. Évekkel később, egy másik költözés során megtaláltam a keret hátuljára azt az üzenetet , hogy Egy nap ez megéri majd a fáradságot.

Tizenegy óra ötvenötkor Carter üzenetet küldött: Leszállásunk van. Készítsd el az ebédet.

Maya a vállam fölött elolvasta. „Itt akarsz lenni, amikor megérkeznek?”

“Nem.”

Hagytunk egy levelet a szigeten, amelyben kijelentettem, hogy nem egyeztem bele, hogy bárki beköltözzön a házba. Maya mellé tette a feljegyzett okirat másolatát és az elérhetőségeit. A banki dokumentumok nálunk maradtak. Azt akartam, hogy Carter tudja, hogy megtaláltam az átutalásokat, de ezt a beszélgetést Mayára bíztam.

Elautóztam egy bútorozott lakásba, amit használhatok, amíg a helyzet rendeződik. Letettem a fényképet az éjjeliszekrényre és leültem.

Fél egy óra negyvenötkor a telefonom ajtócsengőt jelzett.

Carter terepjárója behajtott a kocsifelhajtóra. Arthur kiszállt az anyósülésről. Beatrice követte egy bevásárlótáskával a kezében. Chloe két nagy bőröndöt húzott elő a hátsó ülésről.

Néztem, ahogy Carter kinyitja a bejárati ajtót.

4. rész

Beatrice lépett be először. A csengő videóján megállt az előszobában, és ránézett a szőnyegeimre és a művészeti alkotásaimra. A folyosón még mindig számos felcímkézett doboz sorakozott, Carter bútorai pedig a nappaliban maradtak. A ház egyértelműen lakott volt, mégis semmi sem tűnt készen három új lakó befogadására.

Carter mögötte jött. Mosolya eltűnt az arcáról.

Letettem a telefont kijelzővel lefelé. Eleget láttam már.

Hét perccel később elkezdődtek a hívások. Carter kétszer hívott, majd üzenetet küldött, amiben követelte, hogy tudja meg, hol vagyok. Vissza akarta küldeni a dobozokat. Azt mondta, hogy zavarba hoztam a szülei előtt.

Továbbítottam az üzeneteket Mayának, de nem válaszoltam.

Fél kettőkor Chloe üzenetet írt.

Elena, Carter mondta, hogy te kértél meg minket, hogy menjünk el. Sajnálom. Fogalmam sem volt, hogy másképp gondolod.

Hittem neki. Chloe-val nem voltunk közeli kapcsolatban, de soha nem bánt velem úgy, mint Carter előző este.

Sajnálom, hogy ebbe a helyzetbe hozott – írtam. – Nem hívtam meg senkit, hogy lakjon a házban. Kérlek, intézkedj másképp.

Azt válaszolta: Értem.

Beatrice egy órával később hívott. Felvettem.

– Carter azt mondja, hogy a szobák miatt vagy elégedetlen – mondta. – Kibérelhetnénk a ház egy másik részét.

„Nem a szobákkal van a gond. Soha nem kérdezte meg, hogy beköltözhetsz-e.”