„Dobra inwestycja. Nie znaczy to, że muszę ją kochać”. Mój narzeczony powiedział to swojej ukochanej przez Bluetooth, podczas gdy ja i jego rodzice słuchaliśmy. Odwołałam nasz ślub przed ratuszem. Odjechał, ochlapując moją białą sukienkę wodą. Czego nie wiedział? Mój rodzinny fundusz powierniczy posiadał 37,6% udziałów w jego firmie – a moja matka zostawiła po sobie kolejną tajną umowę.

To były pierwsze słowa Harrisona, gdy zadzwonił do mnie następnego ranka.

Siedziałem w kamienicy mojej zmarłej matki w Greenwich Village i piłem kawę z jej ulubionego, obtłuczonego, niebieskiego kubka.

Zanim Julian zdążył się pojawić i zażądać kolejnych przeprosin, opuściłem moje mieszkanie w Tribeca.

Harrison wysłał notatki e-mailem.

Khloe dołączyła do Vance Enterprises sześć miesięcy wcześniej.

W ciągu trzech miesięcy otrzymał awans, audyt zlecony przez firmę i dostęp do konta wydatków zarządu.

Luksusowy apartament na Upper East Side kosztuje 14 800 dolarów miesięcznie.

Płatności te zostały przypisane do firmy konsultingowej kontrolowanej przez Juliana.

Niektóre faktury zostały zaliczone na konto Vance Enterprises jako uzasadnione koszty marketingowe.

„Czy możesz udowodnić, że te oskarżenia były niesłuszne?” – zapytałem.

„Zachowujemy dokumentację i wnioskujemy o niezależną analizę kryminalistyczną”.

„Dobrze. Nie ma skrótów.”

Moja najlepsza przyjaciółka, Stella Beaumont, przybyła dwadzieścia minut później z bajglami i dwiema kawami.

Spojrzał mi w twarz.

„Powiedz nam, że go zniszczymy.”

„Sprawdzamy liczby”.

„To jest o wiele mniej zabawne.”

Dałem mu zdjęcia, które zdobył Harrison.

Julian całuje Khloe przed hotelem.

Julian zabiera ją na kolację.

Julian trzyma ją za rękę na parkingu.

Stella odłożyła bajgla.

„Och, ten arogancki łajdak.”

Wzruszyłem ramionami.

„Powiedział, że jest koordynatorem marketingu”.

„Musiał coś skoordynować”.

Po raz pierwszy od czasu wizyty w ratuszu się zaśmiałem.

Następnie Harrison wysłał kolejną wiadomość.

Wartość pierwotnej inwestycji mojej matki w Vance Enterprises wynosiła wówczas około 1,1 miliarda dolarów.

A to była tylko część mojego portfolio.

Cztery trusty.

Sześć nieruchomości.

Mój większościowy udział w Sterling Global Partners, którym zarządzał Caldwell do mojego dwudziestego piątego roku życia lub do momentu otrzymania wcześniejszej zgody zarządu.

Julian kiedyś powiedział, że moje mieszkanie w Tribeca jest żenująco małe.

Nie wiedział, że jest ono całkowicie moje.

Nie wiedział też, że po cichu pomogłem zorganizować dwa duże debiuty finansowe, które ochroniły jego pozycję dyrektora generalnego.

Chciałem, żeby mu się udało.

Teraz chciałem tylko wiedzieć, co zamierza zrobić z tym sukcesem.

Stella spojrzała na ekran.

„Twoja matka zawsze coś podejrzewała”.

“Ja?”

„Że rodzina Vance nie była po prostu chciwa”.

Zanim zdążył dokończyć, otrzymałem kolejnego maila.

Było w nim jakieś znajome imię.

Artur Vance.

Wujek Juliana.

I najwyraźniej jest byłym sponsorem finansowym Khloe.

CZĘŚĆ 3: Tajne porozumienie ujawnia, że ​​jego ukochana była bronią kogoś innego

„Kochanek twojego narzeczonego był w związku ze swoim wujkiem, zanim się poznali.”

Harrison podał tę wiadomość do wiadomości publicznej, popierając ją dokumentami.

Khloe wcześniej pracowała w firmie zajmującej się sprzedażą dóbr luksusowych, której działalność finansowana była przez spółkę inwestycyjną powiązaną z Arthurem Vance’em.

Arthur był wiceprezesem Vance Enterprises.

Próbował usunąć Juliana ze stanowiska dyrektora generalnego przez prawie dwa lata.

Zanim dołączyła do firmy, Khloe otrzymała kilka pokaźnych wypłat z tego funduszu inwestycyjnego.

Związek między tymi płatnościami a jego zatrudnieniem nie został jeszcze zbadany.

„Może to pomoże Arthurowi?” – zapytałem.

„Możliwe. Nie mamy jeszcze dowodu na zawarcie umowy”.

„Znajdź to legalnie”.

Tego popołudnia w drzwiach domu mojej matki pojawiła się Eleanor Vance.

Miał na sobie perły i ciemnoniebieski designerski garnitur, a wyraz jego twarzy wskazywał, że odwiedzał rozczarowującego pracownika.

„Harper, to zaszło już za daleko”.

Zostałem przy drzwiach.

„Zrozumiałeś?”

„Mężczyźni w sytuacji Juliana czasami popełniają błędy.”

„Co jest złe? Oszukiwanie czy płacenie rachunków dziewczyny z kont firmowych?”

Jego twarz się zmieniła.

„Skąd o tym wiesz?”

Ciekawy.

Nie zapytał, czy to prawda.

Zapytał, skąd wiem.

Eleanor poprawiła torebkę.

„Moglibyśmy podpisać umowę o zachowaniu poufności. Julian kończy współpracę”.

„A wiedziałeś o Khloé?”

Kobieta zawahała się.

„Zabrał ją na kolację w zeszłym miesiącu.”

Spojrzałam na niego.

„Podejrzewałeś coś, a mimo to przyprowadziłeś mnie do ratusza?”

„Musieliśmy rozważyć ogłoszenie fuzji”.

Był tam.

Nie moje małżeństwo.

Zjednoczenie.

Zaoferował nawet, że osobiście zajmie się zwolnieniem Khloe.

Powiedziałem nie.

Zwolnienie kochanka nie wymaże z pamięci mężczyzny, który ją zatrudnił, kłamał dla niej i wydawał na nią pieniądze akcjonariuszy.

Eleanor w końcu odeszła.

Tego wieczoru Harrison przesłał wstępną opinię zewnętrznego prawnika.

Podejrzana umowa doradcza wiązała pojazd inwestycyjny Arthura z dostawcą usług marketingowych poleconym przez Khloe.

Sprzedawca otrzymał prawie 2 miliony dolarów.

Tęsknił za owocami swojej pracy.

A potwierdzenia płatności przyszły z biura Arthura.

Odstawiłem kawę.

Nie był to już tylko skandal związany z oszustwem.

Ktoś okradł firmę.

A ja byłem jedną z tych osób, które okradziono.

CZĘŚĆ 4: Mój były odkrył mój związek na prywatnej imprezie na Manhattanie

„Co ty tu, do cholery, robisz?”

Julian złapał mnie za nadgarstek podczas prywatnego przyjęcia na dachu w SoHo.

Jego kochanka stała dziesięć stóp za nim w sukience w kolorze szampana.

Eleganckie spotkanie.

Spojrzałem na jego dłoń.

„Puść mnie.”

Zrobił to, ale dopiero gdy ochroniarz obiektu podszedł bliżej.

„Marcus Thorne mnie zaprosił” – wyjaśniłem.

Julian zmarszczył brwi.

Marcus zarządzał dużą siecią dystrybucji dóbr luksusowych i znał moją matkę od dziesięcioleci.

Julian prosił Marcusa o korzystne warunki partnerstwa na sześć miesięcy.

Oczywiście zakładał, że niemożliwe jest, abym go znał.

Khloe podeszła, jej uśmiech był zbyt promienny.

„Och. Jesteś Harper.”

„A Ty jesteś budżetem marketingowym.”

Jego uśmiech zniknął.