Elutasították a sürgősségiről, mert csak öt dollárja volt – majd felfüggesztették az orvost, aki nem engedte elmenni. Soha nem gyanították, hogy ő irányítja a kórházat, de amikor végre felfedte a nevét, a férfi, aki kockáztatta érte a karrierjét, feltette az egyetlen kérdést, amire nem tudott válaszolni anélkül, hogy beismerné, mit tett.

Rossz kávét ittak, miközben Noah Frank átadásának megerősítésére várt.

Audrey felajánlotta, hogy megveszi az övét.

Felvonta a szemöldökét.

„Az öt dollárral?”

A zsebében még mindig összehajtogatott bankjegyre nézett.

„Elkaptál.”

„Még nem döntöttem el, mit fogtam.”

Mosolygott, majd megállt.

Észrevette.

“Mi?”

„Az apám nemrég halt meg.”

Noah arckifejezése ellágyult.

„Sajnálom.”

„Nem végeztünk egymással.”

A kávéjába bámult.

„Szerintem az emberek soha nem azok.”

A nő ránézett.

Anélkül mondta ezt, hogy megpróbálta volna értelmet adni a gyásznak.

Ez ritka volt.

„Apám azt hitte, hogy épített valami jót” – mondta.

„Mit épített?”

„Egy vállalkozás.”

„Tényleg?”

„Már nem tudom.”

Noah a folyosó felé nézett.

„A legtöbb dolog, amit az emberek építenek, más embereket is tartalmaz. Ez bonyolítja az eredményt.”

Audrey halványan elmosolyodott.

„Nagyon vidám vagy.”

„Lefekvés után kellene meglátogatnod.”

A telefonja újra rezegni kezdett.

A helyi informatikai kapcsolattartó megtagadta a vizsgáló hozzáférését a hálózati vezető jóváhagyásáig.

Dr. Malcolm Voss.

Audrey elolvasta a nevet.

Aztán Noéra nézett.

Most már elmondhatta volna neki.

Most kellene elmondania neki.

Ehelyett eltette a telefont.

„Hová mész, ha elmész?” – kérdezte Noah.

Audrey elgondolkodott.

“Nem tudom.”

„Van egy étkezde az utca túloldalán.”

„Ez a terved?”

„Először kávé. A fontos döntések csak azután.”

A nő ránézett.

„Ez egy randi?”

Szünetet tartott.

Aztán elmosolyodott.

„Kérdezd meg, amikor nem leszek szolgálatban.”

Egy pillanatra azt kívánta, bárcsak a világ ilyen egyszerűvé válna.

Egy étkezde.

Két csésze.

Nincs örökölt cég.

Nincsenek hamis történetek.

Aztán Sloane behívta Noah-t az irodájába.

És a pillanat véget ért.

3. rész

Sloane becsukta az ajtót.

Noé állva maradt.

„Engedély nélküli nőt engedtél be tiltott területekre.”

„Nem, nem tettem.”

„A betegek adatairól kérdezősködött.”

„Semmilyen beteginformáció nem került ki az irányításom alól.”

„Nem ezt kérdeztem.”

„Ez a fontos.”

Sloane keresztbe fonta a kezét.

„Próbálok segíteni neked.”

Noé várt.

„A nő engedély nélkül elvette a jelvényedet.”

“Nem.”

„Gondold meg alaposan.”

Noah rámeredt.

„Elvette a jelvényedet. Aggódtál az egészsége miatt. Nem vetted észre azonnal.”

„Ez nem történt meg.”

„Magyarázatot ad nekünk.”

„Miért?”

„Szokatlan hozzáférési kérelmek. Félreértett beszélgetések. Az Ön részvétele egy olyan felülvizsgálatban, amely túlmutat a szerepkörén.”

Noah érezte, hogy felgyorsul a pulzusa.

Sloane folytatta.

„Te magad leszel az a személy, akit becsaptak. Az ösztöndíjkérelmed fennmarad.”

– És ha elmondom az igazat?

„Az orvosi ügyeknek figyelembe kell venniük az ítélőképességedet.”

Noah a Sloane asztalán heverő eseményjelentésre nézett.

Saját jelentése.

Nyomtatott.

Megjelölt.

„Nem látott betegek kartonjait.”

„Hazudott neked valamiről. Ezt észre kell venned.”

Noah a telefonra gondolt.

Óvatos kérdései.

Ahogy hallgatta, amikor a férfi a titkosítási jogokról beszélt.

“Esetleg.”

„Akkor miért tennéd tönkre a karrieredet miatta?”

Noah egyenesen ránézett.

„Nem miatta csinálom ezt.”

Sloane szája összeszorult.

„Azért teszem, mert Frank Ellist anélkül küldték ki, hogy olyan ellátásban részesült volna, amilyenben a feljegyzések szerint részesült.”

„Válaszd meg a szavaidat.”

„Megtettem.”

Audrey látta, hogy Noah jelvény nélkül bukkan elő.

Egy pillanatig nem értette.

Aztán Sloane lépett be mögötte a folyosóra.

„Adminisztratív felfüggesztés az orvosi ügyek felülvizsgálatának függvényében. Klinikai hozzáférését lezártuk.”

Dana odament hozzájuk.

“Mi történt?”

„A HR majd reggel megbeszéli.”

Noah Audrey-ra nézett.

Felállt.

„Felfüggesztettek téged?”

“Igen.”

„A felülvizsgálat miatt?”

„Hivatalosan az ítélőképességgel és a hozzáféréssel kapcsolatos aggályok.”

„Nem hivatalosan?”

„Felajánlottak nekem egy olyan verziót, amiben elloptad a jelvényemet.”

Audrey bámult.

– Nem vitted el?

– Nem – mondta.

„Tudom.”

Fáradt volt a hangja.

„Nem egyeztem bele, hogy hazudjak.”

Nyúlt a telefonjáért.

Noah figyelte őt.

„Kit hívsz?”

„Valaki, aki tud segíteni.”

– Ki vagy te, Audrey?

A nő ránézett.

Ott volt.

A kérdés, amit addig halogatott.

„Valaki megpróbálja ezt megállítani.”

„Akkor miért nem tetted?”

A szavak erősebben csaptak belé, mint gondolta volna.

„Adj még egy kicsit.”

„Miért?”

„Hogy kiderüljön, ki a felelős.”

Ránézett az üres helyre, ahol az előbb a jelvénye volt.

„Azt hiszem, kezdünk valami ötletet kapni.”

Dr. Malcolm Voss valamivel kilenc után érkezett.

Sötét kabátot viselt, és olyan arckifejezéssel, mintha valaki más hibája miatt kellemetlenül érintette volna.

A hálózat operatív igazgatójaként felügyelte a helyi adminisztrátorokat, a pénzügyi teljesítményt és a vállalati igazgatótanácsnak küldött jelentéseket.

Audrey az apja temetésén találkozott vele.

Röviden.

Távolról.

Azon a napon is elnézett mellette.

Most Sloane mellett állt a nyilvános váróterem közelében.

„Tudom, hogy zavar támadt.”

Audrey szembenézett vele.

„Van egy független megőrzési értesítés.”

„Tisztában vagyok vele.”

„Akkor a vizsgáztatónak hozzáféréssel kell rendelkeznie.”

Halványan elmosolyodott.

„A megőrzési értesítés nem tesz téged a kórház élére.”

„Nem mondtam, hogy így történt.”

“Jó.”

A biztonságiak felé fordult.

„Kérlek, szólj fel ennek a nőnek, hogy távozzon.”

Noah közelebb lépett.

„Nem avatkozik bele az ellátásba.”

„Doktor Carter, felfüggesztettem.”

„Még mindig tudok beszélni.”

„Beszélned kellene a HR-essel.”

Audrey a biztonsági őrre nézett.

„Semmi baj.”

Noéval ment el.

Kint hideg volt az éjszakai levegő.

Megállt a mentőautó tetőablaka alatt.

„Ezt akartad? Hogy lássam, meddig mennek el?”

“Nem.”

„Akkor mi van?”

Audrey nem tudott válaszolni anélkül, hogy ne mondaná el az igazat.

Ehelyett egy másik befejezetlen mondatot mondott neki.

„Szükségem van az eredeti engedélyekre.”

Noah ránézett.

Aztán el.

Miriam hívott.