Személyesen léptem be a kormányzó hivatalába egy csütörtök délutánon egy dossziényi dokumentációval, amit hat hétig gyűjtöttem, és kifejtettem, hogy miért kellene fenntartani a szerződésünket, és miért kellene az állam 180 millió dollárját biztonságosan a saját digitális infrastruktúrájának védelmére elkülöníteni.
Michael Chin kormányzó, első ciklusának 3. évében járó, 58 éves, volt amerikai ügyész, semmi hülyeség, zseniális, 90 percig hallgatott végig.
Amikor befejeztem, azt mondta: „Miss Harrison, ön épp most takarított meg rengeteg pénzt az állam adófizetőinek, és megmentette a kormányomat egy olyan botránytól, amely élve felfalt volna minket.”
Felállt. Megkerülte az asztalt. Megrázta a kezem.
Azt mondta: „Vacsorára tartozom neked. Mondd meg, mikor.”
Ez olyan dolog volt, amit a politikusok mondanak, amire bólogatsz, mosolyogsz, és sosem kaszálod a pénzed.
Bólintottam. Mosolyogtam.
Egészen október szerdáig, délután 4:47-ig nem váltottam be, amikor felvettem a telefonomat és felhívtam a kabinetfőnöke által megadott közvetlen számot.
– Olivia – szólt meleg, derült hangon a kormányzó. – Kíváncsi voltam, mikor hallok felőled.
– Michael – mondtam –, szeretnélek elvinni téged arra a vacsorára.
„Nevezd meg a helyet.”
Megneveztem a helyet. Megneveztem az időpontot. Mondtam neki, hogy hozza el a feleségét.
Nevetett.
Azt mondta: „Kész. Alig várom.”
Aztán letettem a telefont.
Hazavezettem. Felvettem Mayát a délutáni programjából. Sajtos makarónit készítettem neki kis csillagokra vágott hot dogokkal, ahogy szerette.
Megfürdettem. Felolvastam neki a Sarolta hálójának két fejezetét. Betakargattam.
Aztán bementem a szekrényembe és kivettem a ruhát.
A ruha egy Oscar de Laorenta által tervezett ruha volt, amit 18 hónappal korábban vettem egy iparági gálára, amin végül nem vettem részt, mert Maya influenzás lett.
Fekete volt, teljes hosszában, vállon át nem ért. Többe került, mint a szüleim első autója.
Kitakaríttattam és elraktam, várva a méltó alkalomra.
Ez volt az alkalom.
Szombat reggel elvittem Mayát fodrászhoz. Vettem neki egy ruhát is. Egy apró fekete selyemruhát, derekán szatén masnival.
Úgy nézett ki, amikor felvette, mint egy miniatűr filmsztár.
Megpördült a tükör előtt, és megkérdezte, hogy rúzst viselhet-e.
– Egy kicsit – mondtam. – A rózsaszín.
Mondtam neki, hogy egy elegáns étterembe megyünk vacsorázni. Mondtam neki, hogy találkozni fog néhány fontos emberrel.
Nagyon óvatosan mondtam neki, hogy esetleg a nagymamáját és a nagyapját is láthatja.
Elhallgatott.
Azt mondta: „Gonoszak lesznek veled?”
A szívem megrepedt.
– Lehet, hogy megpróbálják – mondtam. – De minden rendben lesz. Anya intézi.
Nagyon komolyan bólintott. Ahogy a hatévesek bólogatnak, amikor úgy tesznek, mintha értenék a felnőttek dolgait.
Aztán azt mondta: „Anya?”
„Igen, bébi.”
„Elhozhatom a lila zsírkrétámat?”
„Elhozhatod az összes zsírkrétádat.”
Elhozta az összes zsírkrétáját. Egy kis arany erszényben hozta őket, amit a születésnapjára vettem neki.
Egészen az autóig fogta a kezem.
18:58-kor érkeztünk a Morrison Steakhouse-hoz. A kormányzó autója már ott volt. Ahogy az övé is.
5. jelenet: Vacsora Morrison’s-ban
feleségé.
Ahogy a jelöletlen szedán is, amiben a biztonsági egységét szállította.
A matraee, egy Antoine nevű férfi, akivel azon a héten háromszor beszéltem az egyeztetés érdekében, azonnal felismert.
Azt az utasítást kapta, hogy a sarkon lévő asztalhoz ültessen minket, ahonnan tiszta rálátás volt a bejárati ajtóra.
Bárki, aki belépne Morrison főéttermébe, 4 másodpercen belül meglátná az asztalunkat a belépés után.
Ez szándékos volt.
Chin kormányzó felállt, amikor közeledtünk. Még annál is magasabb volt, mint amire emlékeztem.
Megölelt, egy igazi ölelés volt, nem egy politikus ölelés.
Aztán letérdelt, és nagyon ünnepélyesen megrázta Mia kezét.
– Te biztosan Maya vagy – mondta. – Hallottam, hogy nagyon neves művész vagy.
Maya rámeredt.
– Te vagy az a férfi a tévéből – mondta.
„Az vagyok.”
„Igazi király vagy?”
A 60 éves first lady, Susan Chin, egykori szövetségi bíró, éles, mint a borotva, és kétszer olyan melegszívű, hangosan felnevetett.
– Drágám – mondta. – Ő is kívánja.
Leültünk. Maya a kormányzó melletti helyet kapta. Azonnal elővette a zsírkrétáit, és rajzolni kezdett az étlapja hátuljára.
A kormányzó odahajolt hozzá, és megkérdezte tőle, mit rajzol.
– Egy ló – mondta.
„Mi a ló neve?”
„Zsuzsi.”
Az első hölgyre mutatott. Mrs. Chin majdnem megfulladt a vizében.
Italokat rendeltünk.
A kormányzó egy Manhattant rendelt. A felesége egy pohár sansairt. Én egy pohár bordeaux-it rendeltem. Maya egy Shirley Temple-t rendelt három cseresznyével.
19:09 volt
7:12-kor a Morrison’s bejárati ajtaja kitárult.
És megérkezett a családom.
El kell képzelni.
25 vendég.
Anyám állt az élen földig érő smaragdzöldben, csöpögve a gyémántoktól, amiket apámtól kapott a 30. házassági évfordulójukra.
Apám fél lépéssel mögötte jött szmokingban, pontosan úgy nézett ki, mint egy vagyonkezelő cég regionális alelnöke a 60. születésnapi partiján.
Veronica következik vörös, pánt nélküli hajban, ragyogó mosollyal, mint egy nő, aki végre elnyerte a zsákmányt, amire egész életében vadászott, mögötte pedig három lépéssel Julian Whitfield.
Julian Whitfield, 32 éves, a Yale Egyetem jogi diplomája, a Pravath Egyetem partnerjelöltje, Marcus Whitfield R szenátor fia, akiről a nővérem hat hónapja dicsekedett az Instagramon.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
