Mój mąż obiecał swojej siostrze połowę mojej pensji – wtedy jego matka otworzyła drzwi do kuchni.

„Najwyraźniej strach.”

Odłożył słuchawkę.

O 11:20 wszedł przez drzwi wejściowe, niosąc tak wiele toreb, że było oczywiste, że wpadł w panikę.

Ja siedziałam w salonie i czytałam, podczas gdy on pracował, albo próbował pracować.

Co kilka minut coś słyszałam. Dźwięk spadającej patelni, trzask szafki kuchennej, dźwięk blendera, a potem dźwięk alarmu przeciwpożarowego. Daniel powiedział coś, czego nie będę powtarzać.

Nagle poszedłem do kuchni.

Na podłodze była mąka.

„Dlaczego tam jest mąka?”

„Piekę chleb.”

“Dlaczego?”

„Mama uwielbia świeży chleb.”

Nigdy nie piekłaś chleba.

„Na wszystko musi przyjść ten pierwszy raz.”

Do jego nadgarstka przyczepiony był kawałek ciasta.

Zostawiłem go tam.

W południe zadzwoniła Patricia.

„Wychodzimy.”

“Duży.”

Wydawał się niezwykle podekscytowany.

„Och, i mam nadzieję, że ci to nie przeszkadza, ale powiedziałem Beverly Watkins, że idziemy na lunch do ciebie.”

Usiadłem.

“Dlaczego?”

Beverly była sąsiadką Patricii i jej śmiertelnym wrogiem.

Od co najmniej 15 lat rywalizują w zawodach, o których nikt inny nie wiedział, że są zawodami.

Wieńce świąteczne, hortensje, wnuki, podjazdy.

Pewnego roku Patricia wymieniła skrzynkę pocztową, ponieważ skrzynka pocztowa Beverly była zbyt pewna siebie.

„Beverly ciągle chwaliła się menu degustacyjnym, które przygotowywała jej córka” – powiedziała Patricia. „Przypadkiem wspomniałam, że regularnie organizuję prywatne lunche na poziomie szefa kuchni”.

„Czy wspomniałeś o tym przypadkiem?”

„Tak, w moim domu.”

„Tak, udało mi się.”

Pauza.

„To nie były dokładnie te słowa, których użyłem”.

„Jakich dokładnie słów użyłeś?”

Kolejna przerwa.

„Mogłabym powiedzieć, że moja synowa pracuje w luksusowych restauracjach i osobiście dba o nasze niedziele”.

Zamknąłem oczy.

“Patrycja.”

„Zachowywał się nie do zniesienia”.

„Czy Beverly przyjdzie?”

„Absolutnie nie. Nigdy nie zaprosiłbym nikogo do domu bez pytania.”

“Dobry.”

„On nas dołuje”.

Oczywiście, że tak.

O 12:30 Daniel wszedł do salonu cały spocony.

„Czy mamy pietruszkę?”

„Nie mam pojęcia.”

„Mama uwielbia pietruszkę.”

„Mam więc nadzieję, że kupiłeś pietruszkę.”

Przyglądał mi się przez chwilę.

„Trochę ci się to podoba.”

O 12:50 usłyszałem, jak krzyczy: „Nie, nie, nie, nie!”

Poszedłem do kuchni.

Daniel stał przy zlewie.

Na ladzie znajdowało się sześć żywych homarów.

Spojrzałem na niego. On spojrzał na mnie.

Jeden z homarów powoli podniósł szczypce.

“Dlaczego?”

„Mama uwielbia homary.”

„Dlaczego oni żyją?”

„W ten sposób były tańsze.”

„Danielu, tak zazwyczaj działają żywe homary.”

“Myślałem, że to w sklepie…”

Zrobił niepewny gest.

„Szkoda im.”

„Żal im. Jak?”

„Nie wiem. Zrób tak, żeby były mniej żywe.”

Musiałem się odwrócić, bo się śmiałem.

„Co powinienem zrobić?”

„Ugotować je?”

“Jak?”

“Naczynie.”

Wskazał na nasze największe danie.

„Prawdopodobnie zmieściłyby się tu dwie osoby.”

„Tak, jest nas sześcioro.”

“Ponownie.”

„Dlaczego kupiłem sześć?”

„Nie mam pojęcia.”

Kupił sześć, ponieważ Patricia kiedyś stwierdziła, że ​​jednego homara na osobę dorosłą uważa się za cywilizowane.

Frank nawet nie lubił homara.

Frank uwielbiał klopsiki.

Niestety, Daniel wrzucił wszystkie sześć do zlewu, zastanawiając się, co zrobić. Postanowił więc najpierw przygotować resztę.

To był jego pierwszy błąd.

Jego drugim błędem było myślenie, że homary szanują zlewy.

Trzem z nich udało się uciec w ciągu godziny.

Jeden znajdował się za tosterem, drugi pod małym wózkiem obok spiżarni, a jeden zniknął całkowicie.

Daniel klęczał i szukał pod szafkami.

„Gdzie to poszło?”

„Zgubiłeś homara.”

„Poszło szybciej niż się spodziewałem.”

„Stworzyłeś zbiega z muszelek.”

„To nie jest śmieszne.”

To było niezwykle zabawne.

Wtedy zadzwonił dzwonek.

Daniel zamarł.

„Prawdopodobnie moi rodzice. Pomóżcie mi!”

“Nie.”

“Pomysł.”

„Połowa mojej pensji idzie obecnie na pomoc twojej siostrze”.

Dzwonek zadzwonił ponownie.

Wtedy usłyszałem Patricię na zewnątrz.

„Danielu. Esme.”

Wstał.

„Tylko nie pozwól mamie wchodzić do kuchni.”

Poszedłem w kierunku drzwi wejściowych.

Zanim zdążyłem tam dotrzeć, drzwi się otworzyły.

Patricia miała swój własny klucz na wypadek nagłej potrzeby. Najwyraźniej rozczarowanie lunchem dało jej do tego prawo.

Miała na sobie białe spodnie, bladoróżową bluzkę, duże okulary przeciwsłoneczne i jedwabny szal zawiązany wokół szyi.

Za nim stał Frank z butelką wina w ręce.

Za Frankiem, przez otwarte drzwi, widać było Beverly Watkins w jej dużym, białym SUV-ie.

Beverly otworzyła okno.

„Cudowne, prywatne przeżycie kulinarne, Patricio.”

Patricia odwróciła się i pomachała.

„Zawsze tak robimy.”

Następnie zamknął drzwi i natychmiast wyszeptał: „Ta kobieta jest trucizną”.

Frank podał mi wino.

„Chciałem piwa, ale najwyraźniej piwo nie pasuje do homara.”

Spojrzałem na Patricię.

„Skąd wiedziałeś, że tam są homary?”

Uśmiechnął się.

„Daniel zapytał mnie, czego chcę.”

“Oczywiście.”

Potem powąchał powietrze.

Jego uśmiech się zmienił.

„Co to za zapach?”

Z kuchni dobiegł głośny metaliczny odgłos.

Daniel krzyknął: „Nic mi nie jest!”

Oczy Patricii się zwęziły.

„Gdzie gotuje Daniel?”

Znów się zaśmiał.

Wtedy zdał sobie sprawę, że się nie śmiałam.

„O, kolejny huk.”

Patricia skierowała się do kuchni.

Prawie go powstrzymałem. Naprawdę.

Ale potem przypomniałem sobie o środzie.

Koniec komfortu.

Więc odpuściłem.

Patricia otworzyła drzwi kuchni.

Zapadła całkowita cisza, która trwała może 2 sekundy.

Potem krzyknął.

Nigdy wcześniej nie słyszałem, żeby człowiek wydawał taki dźwięk. To nie był typowy krzyk. Zaczął się cicho, narastał o trzy oktawy, załamał się gdzieś w środku, a potem znów stał się głośniejszy.

Frank upuścił wino.

Daniel upuścił łyżkę.

Pobiegłam do kuchni.