Moja mama dawała mojej siostrze prezenty na baby shower — dopóki nie wręczyłam jej koperty, której się zupełnie nie spodziewała.

Ethan i ja staraliśmy się o dziecko przez prawie 2 lata. 3 tygodnie później dowiedziałam się, że ja też jestem w ciąży.

Oczywiście, najpierw powiedziałem Ethanowi. Spojrzał na test, potem na mnie, a potem znowu na test.

Potem tak bardzo płakał, że nasz labrador, Murphy, przyniósł mu piłkę tenisową, bo najwyraźniej myślał, że mój mąż ma nagły przypadek medyczny, który da się rozwiązać, aportując go.

Powiedzieliśmy rodzicom w ten weekend. Tata mnie przytulił. Mama mnie przytuliła.

Madison sprawdziła aplikację ciążową na swoim telefonie.

„Kiedy musisz wyjechać?”

„18 listopada”.

– Jego oczy się rozszerzyły. – Jestem z 5 listopada.

Spojrzał na mnie z radością, ale nie dlatego, że nasze dzieci były w tym samym wieku, bo podobno bił mnie, gdy byłam w ciąży.

Od tego dnia Madison mówiła o sobie, że jest starszą, ciężarną. Żałuję, że nie żartuję.

Przy niedzielnym obiedzie powiedziała: „Skoro to ja jestem bardziej w ciąży, to pewnie powinnam skorzystać z łazienki na dole”.

Podczas grilla powiedziała: „Jako starsza kobieta w ciąży czuję, że mam większą wiedzę medyczną”.

Kiedyś powiedział naszej kuzynce Leah, że jej płód ma rangę.

Między przewidywanymi datami urodzenia była 13-dniowa różnica. Madison uważał, że te 13 dni zapewniły jego nienarodzonemu synowi władzę konstytucyjną równą władzy małego europejskiego monarchy.

Moja mama mnie do tego zachęcała.

„Technicznie rzecz biorąc” – powiedział kiedyś – „dziecko Madison jest jej pierwszym wnukiem”.

„Oboje nigdy się nie urodzili” – powiedział Ethan.

„Tak, ale jedno ma pierwszeństwo.”

Ethan spojrzał na mnie. Ja spojrzałem na niego. Byliśmy małżeństwem wystarczająco długo, żeby móc dzielić się całymi akapitami bez ruszania ustami.

Na jego twarzy malowało się stwierdzenie: „Nie mogę odpowiedzieć na to pytanie, nie powodując przy tym incydentu po Święcie Dziękczynienia”.

Moja twarz mówiła: „To prawda”.

Pierwszy poważny problem pojawił się z łóżeczkiem.

Moi rodzice powiedzieli nam obojgu, że chcą dołożyć 1000 dolarów do mebli do pokoju dziecięcego. Byli bardzo hojni. Podziękowałem im.

Ethan i ja wybraliśmy łóżeczko z litego klonu za 760 dolarów. Madison wybrała importowane, rozkładane łóżeczko Chateau Baby Versailles za 2400 dolarów.

Łóżko miało mosiężne wykończenia, rzeźbiony zagłówek i, według strony internetowej, detale nawiązujące do dziedzictwa kulturowego Europy.

Według Ethana wyglądało na to, że Louisid otworzył żłobek.

Zadzwoniła mama.

„Kochanie, czy miałabyś coś przeciwko, gdybyśmy dali Madison całe 2000 dolarów?”

Mrugnęłam. „Mówiłeś, że musimy zapłacić po 1000 dolarów każdy”.

„Tak, ale jego łóżeczko jest droższe.”

„Ponieważ wybrałeś łóżeczko za 2400 dolarów.”

“Dokładnie.”

Czekałem. Mama czekała.

Powiedziałem: „Nie widzę, w jaki sposób to pomaga twojemu argumentowi”.

Westchnął. „Olivio, ty i Ethan wyglądacie dobrze”.

Odśpiewano hymn rodzinny.

Zarabiasz dobrze, więc niczego nie potrzebujesz. Dlatego musisz finansować każdego, kto podejmuje gorsze decyzje.

Powiedziałem nie.

Mama była w szoku. Madison była zdruzgotana. Wysłała mi sześć akapitów, w których wyjaśniała, jak estetyka pokoju dziecięcego wpływa na poziom kortyzolu u matki.

Poprosiłem o zredagowany cytat. Wysłał mi zdjęcie z TikToka.

Dwa tygodnie później przyszła kolej na wózek.

Madison chciał system podróżny Vista Imperial Elite. Kosztował 1180 dolarów.

Nazwał to inwestycją. Zwróciłem uwagę, że inwestycje zazwyczaj oznaczają wzrost wartości.

Powiedział: „Tu są uchwyty na kubki”.

Następnie pojawiły się sterylizator do butelek, podgrzewacz chusteczek, automatyczny podajnik mleka w proszku, organiczny materac do łóżeczka i importowany fotel bujany wykonany z etycznie obrabianego skandynawskiego dębu.

Nadal nie wiem, co to jest „odpoczęty dąb”. Zakładam, że ktoś pozwala drewnu odpocząć, zanim zrobi z niego mebel.

Madison miała dwa baby shower w ciągu jednego miesiąca. Dwa.

Pierwszą imprezę zorganizowała rodzina Tylera, a drugą jego koledzy z gabinetu stomatologicznego, gdzie Tyler spędzał trzy popołudnia w tygodniu, pracując nad mediami społecznościowymi.

Pod pierwszym prysznicem dostał wózek. Nie wózek, ale wózek. Oddał go.

Dostał podgrzewacz do butelek na drugim prysznicu. Nie ten kolor. Zabrałem go z powrotem.

Kosz na pieluchy. Zbyt agresywny widok. Zwrócony.

Nosidełko, które nie pasowało do mojej tożsamości po porodzie. Oddałam je.

Karta podarunkowa do Target o wartości 200 dolarów. Oczywiście, że zapisana.

Potem moja mama zaproponowała, że ​​ugości mnie na przyjęciu.

Zawahałem się.

Ethan powiedział: „Wiesz, że zrobi to dziwnie”.

“Ja wiem.”

„Jak dziwnie?”

„Jeszcze nie wiem.”

„To tak, jakby Madison zatrudniła własnego fotografa”.

„Siedem.”

Madison zabrała ze sobą własnego fotografa.

Miała na imię Skylar. Miała na sobie beżową sukienkę i powtarzała: „Piękna energia”.

Zorganizowaliśmy przyjęcie w domu moich rodziców w sobotnie popołudnie we wrześniu.

Moja mama wrzuciła wszystko. Łuk z balonów, muffinki, małe kanapeczki i tabliczkę z napisem: „Witaj, mały Bennett”.

Madison spóźniła się 26 minut i zapytała, dlaczego na znaku nie ma wzmianki o kuzynach.

Moja matka wyglądała na winną.

To była moja pierwsza wskazówka.

Drugą wskazówką był pusty SUV Madison, zaparkowany tuż obok garażu. Nie tylko zaparkowany, ale i przygotowany, ze złożonymi tylnymi siedzeniami, obniżonym bagażnikiem i podejrzanie dużą liczbą toreb wielokrotnego użytku w środku.

Zobaczyłem to przez okno. Odwróciłem się do Ethana.

„Twój samochód jest w trybie wydechowym.”

Spojrzał na nią. „O, nie!”

„O, tak.”

„Co chcesz zrobić?”

I to jest ważne. Nie byłem zły. Jeszcze nie. Byłem ciekaw.