„ODDAJ MUSTANGA SWOJEMU BRATU ALBO WYNOŚ SIĘ Z MOJEGO DOMU!” – WRZASNĄŁ OJCIEC. NIE WIEDZIAŁ, ŻE ZABRAŁAM ZE SOBĄ NAJWAŻNIEJSZY DOKUMENT. KILKA DNI PÓŹNIEJ MATKA ZADZWONIŁA I ZAPYTAŁA SZEPTEM: „TESSA… CZY ZABRAŁAŚ DOWÓD WŁASNOŚCI SAMOCHODU?”

– To brzmi jak jego problem.

– Wiem, że jesteś zła, ale może mogłabyś jeszcze raz przemyśleć sprawę. Przecież samochód stoi większość dnia.

– Mamo, pracuję. Potrzebuję go tak samo jak wcześniej.

– Ale Kyle jest teraz w trudniejszej sytuacji.

– Zawsze jest w trudniejszej sytuacji.

Po drugiej stronie usłyszałam ciche westchnienie.

– Tessa… – zaczęła szeptem. – Czy zabrałaś ze sobą dokumenty własności samochodu?

Zamarłam.

Przez kilka sekund nie potrafiłam wydobyć z siebie głosu.

– Oczywiście. Dlaczego pytasz?

Matka nie odpowiedziała od razu.

– Bo twój ojciec… on chciał załatwić coś w banku.

– Co dokładnie?

– Nie wiem. Rozmawiali z Kyle’em. Chcieli…

Nagle usłyszałam w tle głos ojca.

– Joan! Z kim rozmawiasz?

Matka ściszyła głos.

– Tessa, posłuchaj mnie. Nie podpisuj niczego, czego nie rozumiesz. I nie wysyłaj im żadnych dokumentów.

Poczułam, jak po plecach przechodzi mi zimny dreszcz.

– Mamo, o co chodzi?

– Twój ojciec powiedział Kyle’owi, że samochód powinien być jego. Twierdzi, że skoro mieszkałaś u nas, to rodzina ma prawo do tego, co kupiłaś, kiedy byłaś pod naszym dachem.

Zaśmiałam się krótko, ale nie było w tym ani odrobiny rozbawienia.

– To absurd.

– Wiem. Ale Kyle już rozmawiał z kimś o pożyczce. Podobno chce użyć Mustanga jako zabezpieczenia.

– Nie może tego zrobić. Samochód jest na moje nazwisko.

– Właśnie dlatego pytam o dokumenty.

Nagle wszystko zaczęło układać się w całość.

Ojciec nie chciał tylko, żebym pożyczyła samochód bratu. Chciał, żebym go oddała. Być może planował przekazać mu auto, a potem pozwolić mu zaciągnąć kolejne zobowiązanie pod jego zastaw. Kyle znowu znalazł sposób, żeby rozwiązać swoje problemy cudzym kosztem.

– Czy oni mają zapasowy klucz? – zapytała matka.

– Nie. Mam oba.

– A dokumenty?

– Wszystkie są ze mną.

– Dobrze. Tessa, obiecaj mi, że nie przyjedziesz tutaj bez wcześniejszej rozmowy z prawnikiem.

– Mamo, dlaczego dopiero teraz mi to mówisz?

Jej głos zadrżał.

– Bo wczoraj wieczorem usłyszałam, jak twój ojciec rozmawiał z Kyle’em. Mówił, że jeśli nie oddasz samochodu dobrowolnie, znajdzie sposób, żebyś nie miała wyboru.

Poczułam, jak ściska mi się żołądek.

– Co jeszcze powiedział?

– Że rodzice mają prawo decydować o tym, co kupują dzieci, kiedy mieszkają w ich domu. Nie wiem, skąd to wziął. Ale Kyle powiedział, że ma już kogoś, kto może pomóc mu załatwić sprawę.

– Kogo?

– Nie wiem. Tessa, naprawdę się boję.

W tym momencie usłyszałam, jak ojciec podnosi głos.

– Joan! Daj mi ten telefon!

Połączenie zostało przerwane.

Przez chwilę siedziałam przy stole, wpatrując się w ekran. Potem odłożyłam widelec i poszłam do pokoju. Wyjęłam teczkę z dokumentami samochodu. Tytuł własności, umowa kupna, potwierdzenie przelewu gotówkowego, rejestracja i ubezpieczenie. Wszystko było na moje nazwisko.

Następnego dnia skontaktowałam się z prawniczką poleconą przez Megan. Nazywała się Patricia Wells i specjalizowała się w sprawach dotyczących własności oraz sporach cywilnych.

Wysłuchała mojej historii, a następnie obejrzała dokumenty.

– Pani Morgan, jeśli samochód został kupiony przez panią, za pani pieniądze i jest zarejestrowany na pani nazwisko, rodzice nie mogą po prostu uznać go za własność rodziny.

– Ojciec twierdzi, że skoro mieszkałam w jego domu, ma do niego prawo.

Patricia uniosła brwi.

– To nie jest podstawa do przejęcia samochodu. Mieszkanie z rodzicami nie oznacza, że stają się właścicielami pani majątku.

– A jeśli spróbują go sprzedać albo zastawić?

– Bez pani zgody nie powinni być w stanie legalnie przenieść własności. Proszę jednak zachować wszystkie dokumenty, nie udostępniać nikomu danych pojazdu i zgłosić każdą próbę bezprawnego działania.

– Co mam zrobić?

– Przede wszystkim nie oddawać kluczyków. Po drugie, proszę sprawdzić, czy w systemie rejestracyjnym nie pojawiły się żadne nieautoryzowane wnioski. Po trzecie, jeśli ktokolwiek spróbuje zabrać samochód, proszę skontaktować się z policją.

Po wyjściu z kancelarii czułam się spokojniejsza. Przynajmniej wiedziałam, że nie jestem bezbronna.

Kilka dni później zadzwonił nieznany numer.

– Dzień dobry, czy rozmawiam z Tessą Morgan? – zapytał mężczyzna.

– Tak.

– Nazywam się Kevin Brooks. Reprezentuję firmę finansową Northline Auto Credit. Kontaktuję się w sprawie pojazdu Ford Mustang GT z 2015 roku.

Zamarłam.

– O co chodzi?

– Otrzymaliśmy zapytanie dotyczące finansowania zabezpieczonego tym samochodem. Chciałem potwierdzić, czy wyraziła pani zgodę na wykorzystanie pojazdu jako zabezpieczenia pożyczki.

– Nie. Absolutnie nie.

– Rozumiem. W dokumentach, które otrzymaliśmy, pojawiła się informacja, że właścicielka wyraziła zgodę na transakcję.

– Kto złożył te dokumenty?

– Osoba podająca się za członka rodziny.

– Czy może pan powiedzieć, kto?

Mężczyzna zawahał się.

– Kyle Morgan.

Zacisnęłam palce na telefonie.

– Mój brat nie jest właścicielem tego samochodu. Nie ma prawa go sprzedawać, zastawiać ani zaciągać pożyczki pod jego zastaw.

– W takim razie proszę przesłać nam dokumenty potwierdzające własność. Wstrzymamy procedurę do czasu wyjaśnienia sprawy.

– Wyślę je jeszcze dzisiaj.

Po zakończeniu rozmowy natychmiast zadzwoniłam do Patricii.

– Mój brat próbował wykorzystać mój samochód jako zabezpieczenie pożyczki.

– Czy firma ma dokumenty z pani podpisem?