Caroline segített nekünk cipelni a bőröndjeinket.
A lányok a nagy ablaknál ültek. Nora egy könyvet olvasott, Sophie pedig egy zacskó kekszet evett meg vele.
Ekkor megszólalt a telefonom.
Láttam Julian nevét a képernyőn.
Nem vettem fel az első hívást.
Aztán újra hívott.
Harmadszorra mentem ki a folyosóra.
– Mit akarsz?
„Hol vagy?” – kérdezte hirtelen.
– A lányokkal.
– Pontosan hol?
– Az utasterminálon.
– Már elmész?
– Igen. Az utazás dátuma benne volt a válási papírokban.
– Nem tudtam, hogy ma lesz.
Lehunytam a szemem.
– Julian, az ügyvéded minden információt megkapott. Aláírtál egy szülői megállapodást.
Felsóhajtott.
„Rendben. Mindegy. Beszélnünk kell veled Chloe-ról.”
Ránéztem az órámra.
– Miről?
– Ma voltunk orvosnál.
– Én?
– Az orvos szerint a terhesség előrehaladottabb állapotban van, mint ahogy Chloe mondta.
Szorongást éreztem.
– Mit jelent ez?
– A mérések szerint körülbelül négy hét múlva lehet.
Elhallgattam.
Nem voltam orvos, és nem akartam egyetlen teszt alapján következtetéseket levonni. A terhesség dátumának meghatározása megfelelő értelmezést igényel, és az apaság kérdését megbízható módszerekkel kell megoldani.
Julian azonban úgy beszélt, mintha az egész világa összeomlott volna.
„A dátumok nem stimmelnek” – mondta. „Akkor Németországban voltam üzleti úton.”
– Beszéltél már Chloéval?
– Megpróbáltam. Dühbe gurult és elment.
– Nyugodtan beszélned kell vele, és mindent el kell magyaráznod az orvosnak.
– Evelyn, lehet, hogy egy másik férfi gyermekét hordja!
Egy pillanatra kinéztem az ablakon a lányainkra.
Egymás mellett ültek és nevettek valamin a tablet képernyőjén.
Alig néhány órával korábban az apjuk biztosított arról, hogy nincs rájuk szüksége az új életében, mert hamarosan fia születik.
Most ugyanaz a férfi hívott fel, mert nem tudta, hogy a szeretője gyereke valóban az övé-e.
– Julian, a gyerek semmiben sem bűnös – mondtam. – Ne vádold Chloét, amíg nem ismered a tényeket.
– Ne oktass ki!
– Valakinek ésszerűnek is kell lennie.
„Anyám meghívta az egész családot egy buliba. Mindenki az örökös születésére vár. Chloe nem veszi fel a telefonját. Nem tudom, mit tegyek!”
– Kezd azzal, hogy beszélsz vele.
„És te? Nem tudnád visszahozni a lányokat? Időre van szükségem, hogy ezt az egészet rendbe tegyem.”
Megszorítottam az ujjaimat a telefonon.
– Ma azt mondtad, hogy vidd magammal a lányaimat, mert fiad lesz.
– Ideges voltam.
– Nem, Julian. Nagyon örültél. Úgy kezelted a lányainkat, mintha egy problémát oldottál volna meg.
-Evelyn, kérlek…
– Nora és Sophie nem olyan játékok, amiket letehetsz a polcra, amikor megérkezik a baba, majd felveheted, amikor a terved nem működik.
Nehéz légzést hallottam a másik végén.
– Mit tegyek most?
– Kezdj el igazat mondani. Chloénak, a családodnak, és végül a saját lányaidnak is. Aztán tartsd be a szülői megállapodásokat.
Épp akkor egy fiatal, egyenruhás tiszt közeledett a folyosón.
„Hartwell ezredes, a szállítási koordinátor várja önt. Az utolsó eligazítás elkészült.”
– Köszönöm, őrnagy úr. Mindjárt jövök.
Teljes csend volt a telefon másik végén.
„Mit mondott?” – kérdezte Julian.
– Ezredes asszony.
– Evelyn…?
– Nem.
– Maga ezredes?
– Igen, Julian.
– Mióta?
– Tavaly tavasz óta.
Hallottam, ahogy élesen veszi a levegőt.
– Miért nem mondtad el?
Nem hittem el ezt a kérdést.
– Meghívtam az előléptetési ünnepségére. Azt válaszolta, hogy fontos vacsorája volt az ügyfelekkel.
– Nem tudtam, hogy ennyire komoly.
– Soha nem kérdezted.
– Evelyn, pontosan mi a feladatod Németországban?
– Magánbeszélgetés során nem fogok üzleti részleteket megvitatni.
– Még mindig te vagy a gyermekeim anyja!
– Ezért kötelességem gondoskodni a biztonságukról.
Lefejtettem a hívást.
Egy pillanatig mozdulatlanul álltam a folyosó közepén.
Nem tudtam, hogy az fáj-e jobban, hogy Julian nem tud a karrieremről, vagy az, hogy csak most, amikor a saját élete kezdett bonyolulttá válni, kezdett hirtelen érdeklődni irántam.
Aztán a telefon újra rezegni kezdett.
Ezúttal a nagybátyámtól, Arthur Hartwelltől jött az üzenet.
Arthur nyugdíjas katonai bíró volt, aki miután leszerelt a szolgálatból, társasági joggal foglalkozott. Szüleim halála után a családom egyik legfontosabb emberévé vált.
Az üzenet rövid volt:
„Evelyn, fel kell hívnod, mielőtt felszállsz a gépre. Sürgős. Van néhány dokumentumom a Vance Logistics számára. Ne menj el, amíg nem beszélünk.”
Összeráncoltam a homlokomat.
Közvetlenül ezután érkezett a második üzenet:
„Valaki a nevét, rangját és aláírását felhasználva jóváhagyta a katonai ellátási szerződésekkel kapcsolatos kifizetéseket. Több mint négymillió dollár foroghat kockán.”
Éreztem, ahogy a gyomrom görcsbe szorul.
Egy pillanatig képtelen voltam megmozdulni.
Kinéztem az ablakon a lányokra.
Nora éppen segített Sophie-nak becsukni a hátizsákját. Fogalmuk sem volt, hogy perceken belül ismét felfordulhat az életük.
Tárcsáztam a nagybátyám számát.
Azonnal válaszolt.
– Evelyn, jó, hogy felhívtál.
– Arthur, mik ezek a dokumentumok?
Néhány órával ezelőtt egy korábbi Vance Logistics alvállalkozó keresett meg. Azt állítja, hogy a cég csalárd jóváhagyásokkal kötött katonai szerződéseket.
– Milyen jóváhagyások?
– Átvételi levelek, beszállítói igazolások és belső számlák. Egyes dokumentumok az Önéhez hasonló aláírást tartalmaznak.
„Ez lehetetlen. Soha nem hagytam jóvá a cége szerződéseit.”
– Tudom. Ezért nem akartam ezt az információt hagyományos postán elküldeni.
– Mikor készültek a dokumentumok?
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
