Własny syn wyrzucił mnie z domu po operacji serca, ukradł 412 tysięcy dolarów i wyjechał na luksusowe wakacje. Nie wiedział jednak, że właśnie straci wszystko…

W środku panował bałagan. W salonie brakowało portretu Barbary, który przez lata wisiał nad kominkiem. Na stole leżały katalogi luksusowych kurortów, a w kuchni stały butelki drogiego alkoholu.

Poszedłem prosto do warsztatu.

Otworzyłem sejf.

Skórzane pudełko po naszyjniku było puste.

– Donaldzie, nie dotykaj niczego więcej – ostrzegł Jerry.

Wtedy przypomniałem sobie o małej kamerze, którą zainstalowałem po wcześniejszej próbie włamania do warsztatu. Urządzenie przesyłało nagrania do chmury.

Usiadłem przy komputerze i zalogowałem się do systemu.

Nagranie z 11 września.

Na ekranie pojawił się Blake.

Otworzył sejf bez najmniejszego problemu, ponieważ znał kombinację, którą powierzyłem mu po pogrzebie Barbary.

Chwilę później weszła Haley.

– Znalazłeś? – zapytała.

– Tak. Weź to. Twoja matka będzie zachwycona.

Haley wyjęła naszyjnik i obejrzała go pod światło.

– Wreszcie coś naprawdę wartościowego. Powinnam była dostać go już dawno temu.

– Tylko nie przesadzaj z publikowaniem zdjęć. Ojciec nie może się dowiedzieć.

Haley roześmiała się.

– Donald będzie już w Willow Creek. Za sześćdziesiąt dni dom będzie nasz. Kiedy prawnik załatwi dokumenty, sprzedamy nieruchomość i wreszcie będziemy mogli żyć normalnie.

Blake podszedł do stołu.

– Nie martw się. On i tak nie zobaczy Bożego Narodzenia.

W warsztacie zapadła absolutna cisza.

Powtórzyłem nagranie.

„On i tak nie zobaczy Bożego Narodzenia”.

Mój syn wypowiedział te słowa z uśmiechem.

Nie było w nich strachu, żalu ani niepewności. Brzmiały jak żart, który opowiada się przy kawie.

Jerry zatrzymał nagranie.

– Donald, to bardzo poważne. Musimy zabezpieczyć wszystkie materiały. Nie kontaktuj się z nimi bez konsultacji.

Spojrzałem na zamrożony obraz twarzy Blake’a.

– To mój syn, Jerry.

– Wiem.

– Przez całe życie starałem się dać mu wszystko.

– Właśnie dlatego musisz teraz pozwolić nam działać zgodnie z prawem.

Następnego dnia przeniosłem się do hotelu. Nie chciałem przebywać w domu, który stał się miejscem takiego upokorzenia.

Wieczorem ktoś zapukał do drzwi mojego pokoju.

To był Justin.

– Panie Bryant, przyniosłem pańskie recepty. Apteka przygotowała również dodatkowe leki na najbliższe dni.

– Justin, nie musiałeś przyjeżdżać.

– Wiem. Ale chciałem sprawdzić, czy wszystko w porządku.

Usiadł naprzeciwko mnie.

– Jest jeszcze coś, o czym powinien pan wiedzieć.

Wyjaśnił, że podczas mojego pobytu w szpitalu Haley przesłała dokument, który miał rzekomo stanowić moją zgodę na przeniesienie do Willow Creek Lodge.

– Pracownik socjalny zauważył, że podpis wygląda podejrzanie – powiedział Justin. – Szpital przeprowadził formalną ocenę zdolności podejmowania decyzji 22 września. Wynik potwierdził, że jest pan w pełni zdolny do samodzielnego podejmowania decyzji.

– Czyli nie mogli mnie tam wysłać?

– Nie bez pańskiej zgody. Dokumentacja została przekazana do działu prawnego szpitala.

Po raz pierwszy od kilku dni poczułem, że ktoś naprawdę stanął po mojej stronie.

– Dziękuję, Justin.

– Nie musi mi pan dziękować.

– Muszę. Moja rodzina nie znalazła czasu, żeby mnie odwiedzić. Ty robiłeś to każdego wieczoru.

Justin uśmiechnął się lekko.

– Czasami rodzina to nie tylko ludzie, z którymi dzielimy nazwisko.

Następnego ranka pojechałem do biura Jerry’ego w Toronto.

Przygotował dokumenty cofające pełnomocnictwa udzielone Blake’owi. Podpisałem je i zleciliśmy natychmiastowe powiadomienie wszystkich instytucji, które mogły korzystać z wcześniejszych upoważnień.

– Nie zamykajmy jeszcze kart dodatkowych – powiedział Jerry. – Potrzebujemy pełnej dokumentacji transakcji. Każdy zakup może stanowić dowód.

– Jakie karty?

Jerry położył przede mną kolejną teczkę.

– Donaldzie, sprawa jest znacznie poważniejsza, niż sądziliśmy.

Carter Group od lat udostępniała dodatkowe karty firmowe Blake’owi i Haley. Był to element rodzinnego pakietu świadczeń. W ostatnim czasie do systemu dołączono również karty dla Ronalda i Judy.

Łączne wydatki tych czterech osób od poprzedniego sierpnia wyniosły 1,6 miliona dolarów.

– To niemożliwe – wyszeptałem.

Jerry przesunął w moją stronę wydruki.

Na liście znajdowały się rezerwacje w pięciogwiazdkowych hotelach, prywatne wille, restauracje, biżuteria, ekskluzywne ubrania, wynajem luksusowych samochodów i zagraniczne wakacje.

Jedna z faktur dotyczyła pobytu w kurorcie, w którym właśnie przebywali.

– A ich własne firmy? – zapytałem.

– Firma Ronalda ma poważne zaległości podatkowe i pozwy od dostawców. Butik Judy został zamknięty. Nie mieli pieniędzy na utrzymywanie takiego stylu życia.

– Więc utrzymywali go za moje pieniądze?

– Wygląda na to, że tak.

Przez chwilę milczałem.

Potem Jerry wyjął jeszcze jeden dokument.

– Znalazłem także jedenaście przelewów korporacyjnych na łączną kwotę 3,1 miliona dolarów. Wszystkie trafiły do spółki Ridgeway 2318, Inc.

– Kto zatwierdził te przelewy?

– Dokumentacja wskazuje na konto Keitha Thompsona.

Keith był moim wieloletnim współpracownikiem. Przez dwadzieścia lat wspólnie podejmowaliśmy najważniejsze decyzje w firmie. Był przy mnie podczas pogrzebu Barbary. Pomagał mi przejść przez najtrudniejsze miesiące po jej śmierci.

Nie chciałem uwierzyć, że również on mnie oszukał.

– Zadzwonię do niego – powiedziałem.

Jerry próbował mnie powstrzymać, ale poprosiłem, żeby pozwolił mi przeprowadzić rozmowę.

Keith odebrał natychmiast.

– Donald! Stary przyjacielu! Jak się czujesz?

– Coraz lepiej, Keith. Potrzebuję tylko, żebyś zamroził wszystkie wychodzące przelewy do poniedziałkowego posiedzenia zarządu.

– Oczywiście. Nie ma problemu. Odpoczywaj, a ja się wszystkim zajmę.