Zanim się ożeniłem, moja matka kazała mi przepisać na nią mój apartament za 2 miliony dolarów. Powiedziała: „Nie mów Jasonowi ani jego rodzinie”. Myślałem, że oszalała. Aż moja teściowa wzięła mikrofon przed 200 gośćmi i ogłosiła, że ​​mój apartament na Upper East Side będzie jej domem na emeryturę. – Wiadomości

Julian stał w ciemnym salonie, wpatrując się w drzwi, podczas gdy woda deszczowa spływała po szybach za nim.

Ava podeszła ostrożnie.

„On nie chce tylko Lily.”

Julian nie spuszczał wzroku z wejścia.

“Moje najwięcej?”

Ava zawahała się.

W końcu wyznał prawdę.

„Emilia skopiowała dokumenty finansowe przed śmiercią”.

Julian nagle się odwrócił.

„Gdzie oni są?”

Ava przełknęła ślinę.

„Ukrył je.”

Zimne zrozumienie odmalowało się na twarzy Juliana.

„Pozytywna szkatułka.”

Ava powoli skinęła głową.

„Ufał tylko tobie.”

Wszystko od razu się ułożyło.

Ukryty schowek.
List Wiktorii.
Czas.

Emilia wiedziała, że ​​grozi jej niebezpieczeństwo jeszcze przed wypadkiem.

I pozostawił po sobie dowody.

Julian spojrzał w stronę półki, na której wciąż stała w cieniu pozytywka.

Następnie-

ZAWALIĆ SIĘ.

Tylne okno kuchenne eksplodowało do środka.

Szkło rozbiło się o podłogę.

Hope znów krzyknęła na górze.

Klara przytuliła go jeszcze mocniej.

Na dole Ava złapała Lily, a Julian natychmiast ruszył w kierunku, z którego dochodził dźwięk.

Ciemna postać wpełzła przez wybite okno.

Wysoki.

Szerokie ramiona.

Jej siwe włosy są mokre od deszczu.

A gdy błyskawica przemknęła przez kuchnię –

Julian wstrzymał oddech.

Ponieważ natychmiast rozpoznał twarz.

Teraz jest starszy.

To jest trudniejsze.

Ale nie da się tego pomylić.

“Apu.”

Mężczyzna wszedł do domu całkowicie.

Jego wyraz twarzy pozostał spokojny.

Prawie beznamiętny.

Jakby to była umowa.

Nie rodzina.

„Witaj, synu.”

Clara stała nieruchomo na szczycie schodów, mocno tuląc Hope do piersi.

Mężczyzna powoli podniósł wzrok.

Jego wzrok padł na nią.

Potem Nadzieja.

Potem Lily schowała się za Avą.

Na jego twarzy nie pojawiło się żadne ciepło.

Tylko obliczenia.

„Założyłaś piękną rodzinę” – powiedział chłodno.

Julian stanął dokładnie między nimi a schodami.

„Nie dotykaj ich.”

Jego ojciec prawie się uśmiechnął.

„Dokładnie to samo mawiała twoja matka.”

Ten wyrok uderzył Juliana niczym nóż.

„Nie ośmielaj się o tym mówić.”

Po raz pierwszy na twarzy starszego mężczyzny pojawił się gniew.

„Wybrał słabość zamiast przetrwania”.

Dłonie Juliana zacisnęły się w pięści.

„Zabiłeś Emilię.”

„Nie” – sprostował spokojnie jej ojciec – „Emilia naraziła na szwank wszystko, co zbudowałem”.

„Zabiłeś ciężarną kobietę.”

Głos jego ojca pozostał przerażająco stanowczy.

„Zapobiegłem zagrożeniu”.

Klara poczuła się źle.

To nie była osoba ranna.

To był potwór noszący ludzką skórę.

Ojciec Juliana ponownie spojrzał na Lily.

„I niestety… pozostały niedokończone sprawy.”

Lily cicho zaskomlała.

Julian natychmiast rozsunął się szerzej, aby osłonić tych, którzy znajdowali się za nim.

Starszy mężczyzna westchnął.

Zawsze byłeś sentymentalny, Julianie. Dlatego mnie rozczarowałeś.

„Nie” – powiedział cicho Julian.

Po raz pierwszy w życiu…

W jego głosie nie było śladu strachu.

„Byłeś zawiedziony, bo stałem się człowiekiem”.

Znów uderzył piorun.

I nagle Klara go zobaczyła.

Właśnie w chwili, gdy Julian przestał być przerażonym chłopcem pogrążonym w dziecięcym smutku.

Ponieważ nie walczył już o siebie.

Walczył dla nich.

Dla nadziei.
Dla Chloe.
Dla Lily.
Dla Clary.

Za rodzinę, na którą kiedyś uważał, że nie zasługuje.

Jego ojciec powoli sięgnął pod płaszcz.

Julian natychmiast podniósł broń.

„Nie rób tego.”

Starszy mężczyzna zrobił pauzę.

Serce Klary biło tak szybko, że myślała, że ​​zemdleje.

Hope ukryła twarz w ramieniu Clary i cicho płakała.

„Julian…” – szepnęła Clara drżącym głosem.

Ale Julian ani na chwilę nie spuszczał ojca z oczu.

Od lat uciekał przed ciemnością.

To jest…

w końcu stanął w środku.

I odmówił ruszenia się.

Jego ojciec powoli wyciągnął pistolet –

ale zapalniczkę.

Srebrny.

Elegancki.

Machnął nim raz.

Malutki płomień.

Twarz Juliana natychmiast zbladła.

Bo nagle zrozumiał.

Ogień.

Pożar domu sprzed kilku lat.

Ten człowiek lubił płomienie.

Jego ojciec uśmiechnął się lekko.

„Wiesz, co pali się najszybciej, synu?”

Julian ścisnął mocniej.

Starszy mężczyzna spojrzał w górę na schody.

„Szczęśliwe rodziny”.

Następnie upuścił zapalniczkę prosto na benzynę wylewającą się na rozbitą podłogę w kuchni.

CZĘŚĆ KOŃCOWA — Pożar, który miał zniszczyć rodzinę Juliana, stał się momentem, w którym w końcu przerwał ten cykl

Płomienie natychmiast wybuchły.

Ogień z potężnym hukiem zajął całą podłogę w kuchni, w ciągu kilku sekund niszcząc szafki, zasłony i ściany.

Gorąco przeszło przez dom niczym żywa istota.

Hope krzyknęła, opierając się o ramię Clary.

Lily wybuchnęła przerażoną płaczem.

Dym wypełnił sufit.

I przez chaos –

Julian nie opuścił broni.

Jej ojciec stał spokojnie za blaskiem ognia, jego twarz jarzyła się na pomarańczowo w świetle płomieni.

Jak osoba oglądająca sztukę.

„Zawsze bałaś się być mną” – powiedział cicho.

Głos Juliana drżał ze złości.

– NIE. –
Zrobił krok naprzód.
„Bałam się, że okażę się tak słaba, że ​​pozwolę ci skrzywdzić tych, których kocham”.

Oczy starca lekko się zwęziły.

Po raz pierwszy w życiu…

Julian nie ustąpił.

Za nimi gwałtownie zapaliła się kolejna część kuchni.

Nad głowami wyły alarmy przeciwpożarowe.

Clara natychmiast poczuła swój medyczny instynkt.

“Musimy się stąd wydostać NATYCHMIAST!”

Płonąca belka rozbiła się przy wejściu do jadalni.

Korytarz prowadzący do drzwi wejściowych zaczął już znikać w dymie.

Ava mocno objęła Lily.

„Jest boczne wyjście przez gabinet!”

Julian natychmiast pokręcił głową.

„Nie. Zablokował to.”

Jego ojciec uśmiechnął się lekko.

„Mądry chłopiec.”

Uświadomienie sobie tego faktu mocno wstrząsnęło Klarą.