Żona nakrzyczała na mnie w gabinecie pediatry, że pozwoliłem naszej córce zachorować po raz trzeci w tym miesiącu. Pediatra zamknął drzwi, odwrócił się do niej i powiedział: „Musimy porozmawiać o tym, co wkładasz do jej butelek”.

Zaoszczędziłoby nam to prawie 15 000 dolarów rocznie, które trafiłyby bezpośrednio do funduszu mieszkaniowego.

Uważałem to za świetny plan.

Uważałem, że moja żona jest geniuszem.

Miał zasadę dotyczącą butelek i postępował zgodnie z nią.

On je wszystkie stworzył.

Codziennie o szóstej rano przygotowywała mleko w proszku w dużym dzbanku, dolewała odpowiednią ilość miarek i przefiltrowanej wody, a następnie przelewała dzienną dawkę do butelek i wkładała je do lodówki.

Butelkę z napojem umieściłam w drzwiach, żebym mogła ją wziąć bez zapalania światła.

Każdej nocy o 2 w nocy dawałam Annalie butelkę.

Jerica leżała z zamkniętymi oczami i powiedziała: „Dziękuję, kochanie”, po czym znowu zasnęła.

To była moja ulubiona część dnia: tylko ja i dziecko w ciemności, jego mała rączka na moim palcu, a lodówka brzęczała.

Nigdy w życiu nie mieszałam mleka modyfikowanego.

Jerica często żartowała na ten temat ze swoimi przyjaciółmi.

„Ryland nie potrafi nawet zmierzyć mleka modyfikowanego” – powiedział, a wszyscy się roześmiali.

W kwietniu sprawy przybrały dziwny obrót.

Niezłe, dziwne, po prostu dziwne.

Jerica zaczęła pracę w naszej garderobie, mając już zamknięte drzwi.

Dodał, że akustyka jest lepsza i że podczas połączeń słychać jeszcze grzechotanie pralki.

Siedział na składanym krześle, a jego laptop znajdował się na odwróconym do góry nogami stojaku na pranie.

Bywały poranki, gdy wychodziłam o 6:15, a on już był w środku i miał na uszach słuchawki.

Na jego komodzie znajdowały się dwie słuchawki.

Zauważyłem to, ponieważ jeden z nich był taki sam jak ten, którego używam do rozmów służbowych, a myślałem, że zgubiłem swój.

Powiedział, że jeden z nich był tylko zapasowy, bo jego dobry mikrofon ciągle milczał.

Rozmawiał ze mną krótko, niepotrzebnie się denerwował.

Kiedyś włożyłam szklankę do zlewu zamiast do zmywarki, a on spojrzał na mnie, jakbym podpaliła kuchnię.

Przypisywałam to dziecku.

Nikt nie spał od grudnia.

Myślałam, że jest zmęczona, a poza tym pracuje na pełen etat i opiekuje się noworodkiem.

I nie było mi łatwo na placu budowy, gdzie najgorszą rzeczą, jaka mogła się zdarzyć, był zepsuty kondensator.

A Annalie zaczęła świetnie spać późnym rankiem.

To była jedyna dobra nowina.

Jerica powiedziała, że ​​w końcu znalazła rytm.

Butelka o 9:30, wypita o 10:00, zimna aż do prawie południa.

„Nie dałoby się go obudzić dmuchawą do liści” – powiedział.

Byłem podekscytowany.

Powiedziałem mojej matce.

Powiedziałem chłopakom w pracy.

Moja córka spała świetnie.

Pierwszy raz miał miejsce we wtorek 5 maja.

Byłem na strychu w Ooltewah, gdzie temperatura wynosiła już około 47 stopni, i próbowałem nawiązać nową linię, gdy mój telefon zaczął wibrować w tylnej kieszeni.

Była godzina 1:10 po południu.

Zszedłem po drabinie przemoczony i zawołałem.

„Wymiotuje” – powiedziała Jerica. „Piecze go żołądek, a serce bije mu tak szybko. Ry, czuję to przez koszulę. Nie wiem, co mu jest”.

Powiedziałem mu, żeby zabrał ją na pogotowie, a ja się z nią spotkam.

Powiedziałem brygadziście, że muszę iść.

Powiedział: „Idź!”

Pediatryczny oddział ratunkowy na Gunbarrel Road był pełen dzieci z wiosennym przeziębieniem.

Kiedy tam dotarłem, Annalie siedziała na kolanach Jeriki, cała zarumieniona, marudziła, miała wygięte plecy, po czym zrobiła się wiotka i senna, po czym znowu się marudziła.

Lekarz dyżurny osłuchał jego serce, zajrzał mu do ucha, sprawdził pieluchę i stwierdził, że to prawdopodobnie wirus.

„Kontroluj ilość przyjmowanych płynów. Wróć, jeśli twój stan się pogorszy.”

Tego wieczoru czuł się już dobrze.

Zjadł.

Uśmiechnął się do mnie.

Powtarzałam sobie, że to coś, co robią po prostu dzieci.

Drugi raz miał miejsce 8 dni później, w środę 13 maja.

Jerica zadzwoniła o 12:20.

Tym razem płakał.

Annalie po drzemce była tak ospała, że ​​nie mogła podnieść głowy.

Potem obudził się z krzykiem, jakby go coś bolało i nie mógł przestać, był czerwony, całe jego ciało było jaskrawoczerwone.

Powiedziałem mu, żeby zabrał ją na pogotowie do szpitala dziecięcego w centrum miasta.

Pojechałem tam z pracy w Hixson, zaparkowałem w garażu i uciekłem.

Szybko go przyjęli z powrotem, bo był bardzo młody.

Mieszkaniec z długimi blond włosami związanymi w kucyk przyglądał się całemu zdarzeniu.

Jego tętno było wysokie, gorączka lekko podwyższona, a odczucie suchości było niewielkie.

Podali mu płyny do ręki, a ja musiałam go trzymać, kiedy zakładali mu wenflony. To była najgorsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłam.

Wieczorem powiedzieli, że wiadomość stała się viralem.

Nawodnili się.

Mógł iść do domu.

Podczas oczekiwania na raport końcowy, rezydent zapytał: „Kto przygotuje jedzenie dla dziecka?”

„Tak” – powiedziała Jerica. „Robię wszystkie butelki”.

Spojrzał na mnie z lekkim uśmiechem.

„On nawet nie potrafi zmierzyć wzoru”.

Mieszkaniec się roześmiał.

Zaśmiałem się.

Urocze wydało mi się to, że tak bardzo zainteresowało go zdjęcie.

W tę niedzielę, 17 maja, odbyły się piąte urodziny mojego siostrzeńca u mojej siostry w Hixson.

Był dmuchany zamek, mnóstwo dzieci i mnóstwo cukru.

Jerica nie chciała iść.

Powiedział, że Annalie po prostu zachorowała.

Powiedziałem, że cały czas będziemy go trzymać w transporterze i nikt nie będzie mógł go dotknąć.

I szliśmy przez godzinę.