„Dennis, szükségem van minden olyan kiadás másolatára, amit Nolan jóváhagyott magának az elmúlt tizenkét hónapban.”
Elhallgatott.
– Paige, valami baj van?
“Esetleg.”
„Beszélnem kellene Nolannel?”
“Nem.”
Újabb csend.
Aztán mondott valamit, amitől az ujjaim megszorultak a telefon körül.
„Van ennek valami köze az új hitelkerethez?”
„Milyen új hitelkeret?”
Dennis kifújta a levegőt.
„Azt hiszem, beszélned kellene az ügyvédeddel.”
Mozdulatlanul ültem.
Mert hirtelen nem csak egy másik nőről szólt ez az egész.
Valamiről szólt, amit Nolan titkolt apám cégénél.
Azon a délutánon elmentem Meredith Sloane irodájába, az ügyvédhez, aki apa hagyatékát kezelte.
A recepciósa papírpohárban kávét hozott nekem.
Nem ittam meg.
Meredith átnézte a hozott dokumentumokat, majd megnyitotta a céges iratainkat.
„Még mindig a szavazati joggal rendelkező részvények nyolcvannégy százalékát birtokolod” – erősítette meg.
– És a ház?
„A családi alapítványod birtokolja. Nolannek nincs tulajdonosi részesedése.”
Mielőtt összeházasodtunk, apa ragaszkodott egy házassági szerződéshez, amely megvédte az örökölt vállalkozást és vagyont.
Nolan viccelődés közben írta alá, hogy soha nem lesz szüksége a pénzemre.
Emlékeztem, hogy nevettem.
Most már értettem, miért nem tette meg apa.
Meredith becsukta a mappát.
„Paige, kérlek, figyelj oda. Ne szállj szembe vele, amíg nem tudjuk, hogy miből akar kölcsönkérni.”
“Mennyi?”
„Szükségünk van a banki nyilvántartásokra.”
Az ablakán keresztül bámultam a Market Streeten elhaladó autókat.
A férjem több ezer dollár értékben vett egy másik nőnek ékszereket.
Romantikus hétvégéket rendelt velem.
És most volt egy kölcsön, amiről semmit sem tudtam.
Meredith átnyúlt az asztalon.
„Meg fogjuk őrizni a nyilvántartásokat, értesítjük a bankot és megvédjük a vállalkozást.”
Bólintottam.
Nincs sikítás.
Nincsenek fenyegetések.
Csak papírmunka.
A következő napokban Meredith-szel és Dennis-szel dolgoztam azon, hogy megszerezzem a jogos céges iratokat, jelezzem a jogosulatlan terheléseket, és információkat kérjek a hitelezőtől.
Felfedeztem valami majdnem vicceset is.
Nolan azt mondta Selenának, hogy karácsony után átveszi a cég teljes irányítását.
Olyan életstílust ígért neki, ami jogilag nem az övé volt.
Szóval, lebonyolítottam egy telefonhívást.
„Selena? Szia, Paige vagyok.”
„Ó! Holloway asszony. Minden rendben van?”
„Csodálatos. Karácsonyi vacsorát szervezek. Örülnék, ha csatlakoznál hozzánk.”
A nő habozott.
Aztán felderült a hangja.
„Ez annyira elgondolkodtató!”
„Nolan nagyon elismerően beszél rólad.”
Egy kis nevetés.
„Tényleg?”
„Több, mint gondolnád.”
Azonnal elfogadta.
Azon az estén Nolan azt mondta, hogy Selena nem tud eljönni.
Mosolyogtam.
„Ez nagyon rossz.”
Aztán felmentem az emeletre, és kivettem egy piros bőrmappát a szekrényemből.
Belül nyugták, céges iratok és egy negyven perccel korábban érkezett e-mail volt a banktól.
A tárgy mezőben öt szó szerepelt:
SÜRGŐS: ENGEDÉLYEZÉSI ELTÉRÉS – HOLLOWAY KÉRELEM.
Kinyitottam.
És ott, a javasolt 640 000 dolláros kölcsönhöz csatolva, ott volt egy dokumentum, rajta az aláírásommal.
Egy aláírás, amit soha nem írtam.
A karácsonyi vacsora többé nem arról fog szólni, hogy rajtakapjam a férjemet megcsaláson.
Arról volt szó, hogy megállítsák, mielőtt ellop valamit, amit soha nem tud pótolni.
2. RÉSZ – A férjem szeretője gyémántokkal és egy felejthetetlen titokkal érkezett.
„Bármit is csinálsz ma este, Paige, ne hozz szégyent a családom előtt.”
Ez volt Nolan karácsony reggeli köszöntése.
Nem Boldog Karácsonyt.
Nem én szeretlek.
Csak egy figyelmeztetés.
A tűzhely mellett álltam, és egy 4 kilós pulykát locsolgattam, miközben a konyhaablakok bepárásodtak a hőségtől.
„Mit tehetnék, amivel zavarba hozhatnálak?”
Megigazította drága óráját.
„Néha elérzékenyülsz. Anya fontos embereket hoz a templomból. Csak maradjanak kellemesek a dolgok.”
Ránéztem.
Őszintén hitte, hogy túl ostoba vagyok ahhoz, hogy észrevegyem a hazugságait.
– Ne aggódj – mondtam. – Ma estére mindenki emlékezni fog.
Nevetett és elsétált.
Fél hétre a házban sült fokhagyma, barna cukor és fahéj illata terjengett.
A nagymamám porcelánjával terítettem meg az étkezőasztalt.
Tizenkét helyen.
Fehér szalvéták.
Ezüst gyertyatartók.
Fenyőágakból és piros bogyókból álló központi dísz.
A piros mappa a tálalószekrény alatt volt.
A telefonom mellette volt.
Meredith már megerősítette, hogy a bank a vizsgálat idejére befagyasztotta a kérelmet.
Nolan nem tudta.
Hétkor fényszórók söpörtek végig a kocsifelhajtónkon.
Az anyja érkezett meg először.
Gloria krémszínű kasmírkabátban, egy hotelszobába érkező nő arckifejezésével lépett be a bejárati ajtón.
„Paige, drágám, még mindig hordod azt a kötényt?”
„Boldog karácsonyt, Gloria.”
Elnézett mellettem.
– Hol van Nolan?
“Felöltözködés.”
„Természetesen. A fontos férfiaknak reprezentatívnak kell lenniük.”
Mosolyogtam.
Állítólag a fontos nőknek pulykazsír szagúnak kellett lenniük.
Nolan öccse, Wyatt, feleségével és két gyermekével érkezett.
Nolannel ellentétben Wyatt mindig úgy bánt velem, mint egy igazi emberrel.
Megölelt.
„Jól vagy? Fáradtnak tűnsz.”
„Hosszú hét.”
Tanulmányozta az arcomat.
„Van valami, amit tudnom kellene?”
„Maradj desszertre.”
Felvonta a szemöldökét.
Aztán bólintott.
Negyed nyolckor újra megszólalt a csengő.
Kinyitottam az ajtót.
Selena Price a verandámon állt egy testhezálló ezüstszínű ruhában, fekete magassarkúban és a karácsonyi koszorúhoz illő élénkvörös rúzzsal.
Egy üveg drága Cabernet-t vitt magával.
És a nyakában a rubin nyaklánc lógott.
Egy pillanatig mozdulni sem tudtam.
Nem azért, mert meglepődtem.
Mert személyesen látni jobban fájt, mint egy nyugtát nézni.
Az előző évfordulónkat hideg elviteles kajával töltöttem, miközben Nolan e-mailekre válaszolt.
Ez a nő több ezer dollár értékű ékszert kapott.
Az apám által alapított cég pénzéből vettem.
„Boldog karácsonyt!” – csicseregte Selena.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
