A fiam azt mondta, hogy a felesége beteg – aztán hallottam, hogy hangosan felolvassa a kaszinószámomat.

Minden W2G jogosítványt ugyanannak a személynek állítottak ki. Felnézett. Egy Rosemary Carusónak. Tehát az ő jogosítványát ellenőrizték. Rosemary szája egy másodpercig mozgott, mielőtt bármilyen hang kijött volna a torkán, aztán egyszerre minden kijött a torkán. Az én pénzem volt! – kiáltotta. – 22 000 dollárral tartozik nekünk. Visszakapom. Valakinek ebben a családban muszáj volt… A bejárat teljesen mozdulatlanná dermedt. Egy levendulaszínű ruhás nő befogta a száját. Marica nagyon lassan az anyjához fordult. – Anya – mondta. – Tudtad. Rosemary nem válaszolt.

Az arca olyan színűre változott, mint az abrosz. Asszonyom – mondta Quigley rendőr ugyanazzal a nyugodt, udvarias hangon –, szükségem lesz az ön nyilatkozatára is. Mr. Howerin azt mondta, hogy a felülvizsgálatig Mrs. Caruso nem térhet vissza az ingatlanra. A rendőr felvette a kék névjegykártyámat a pulpitusról, becsúsztatta egy kis műanyag zacskóba, és lezárta. Aztán Mr. Howerin a fiamhoz fordult. Uram, szükségem van rá, hogy jöjjön le velünk a biztonsági irodába. Trevor közöttük sétált a sétány felé. Az étterem szélén, ahol a szőnyeg Fontana csempéjéről a kaszinó piros és arany örvényeire változik, megállt és megfordult.

– Anya – mondta. A hangja egy kisfiú hangja volt. – Miért, miért tetted ezt velem? – Vártam egy pillanatot, mielőtt válaszoltam. Jól akartam mondani. – Egyszer már kifizettem az adósságaidat, Trevor – mondtam. Az apád is kifizette őket egyszer. Az sem mentett meg téged, az időt. Talán az igazság fog. Hosszan nézett rám. Aztán megfordult és velük ment, én pedig néztem, amíg a padlón lévő tömeg el nem nyelte. Marica lehuppant a műsorvezetői pulpitus melletti padra, és a padlót bámulta.

Nem nézett az anyjára. Rosemary egyedül állt a bortartó polc mellett, két ökölbe szorítva a selyemsálját. Aztán Gianna visszajött a hallból Tess-szel, aki egy papírpohár csokoládéfagylaltot tartott, és a fagylalt nagy része az állán volt. Letérdeltem a smaragdzöld ruhámban, és egy koktélszalvétával megtöröltem az állát. „Hol van apa?” ​​– kérdezte. „Apa beszélget valakivel egy hibáról, amit elkövetett” – mondtam. „A felnőtt fajta. Jól van.” Ezen elgondolkodott. „Csinálsz még palacsintát?” Felnéztem Marissára a padon.

Egy hosszú pillanatig nem mozdult. Aztán egyetlen apró bólintással nézett rám anélkül, hogy felemelte volna a tekintetét. „Ha anyukád igent mond” – mondtam Tessnek. „Minden vasárnap felvettem a kabátomat és a jogosítványomat. Otthagytam a szegfűt a pódiumon Nenah-nak, és a szokásos módon kisétáltam a szálloda előcsarnokán keresztül, hogy ne kelljen elhaladnom a gépek mellett.” Május 14-én, csütörtökön, miután átnézte a kaszinó biztonsági kameráinak felvételeit, a

15. jelenet: Utóhatás és felépülés

Az állami rendőrség bűnügyi nyilvántartásba vétel miatt idézést adott ki a fiamnak. A számlámon lévő összes kompenzációt törölték az utolsó pontig, és az állami szabályok értelmében a játékához kapcsolódó minden nyereményt Pennsylvania állam szerencsejáték-függőség kezelésére szolgáló alapjába utaltak. Rosemaryt kitiltották River Forge-ból. Ezen a négy adóbevalláson még mindig szerepel a neve, ami azt jelenti, hogy az adóhatóság 11 850 dollárt tekint a jövedelmének, annak ellenére, hogy annak nagy része egyenesen a fiam zsebébe került. Az állami rendőrség még mindig felülvizsgálja mind a négy ember fizetését. A következő héten lemondott az Oltár és Rózsafüzér Társaság süteményvásári bizottságából.

Margarite gondoskodott róla, hogy az igaz verzió csendben keringjen a plébánián, ahogy az igaz verziók terjednek. S hat napig nem beszélt a feleségével. Ezt is Margarite-tól hallottam. A saját hitelkártyájáról fizette ki azt az 118 dolláros csekket, és tudomásom szerint azóta be sem tette a lábát Fontana’sba. Marissa felhívott azon a csütörtökön, anyák napja után 4 nappal. Nem kért bocsánatot. Már nem is vártam. El kellett volna mondanod nekem – mondta. Nem neki. Nekem. Elmondtam annak a férfinak, aki megígérte, hogy elmondja neked – mondtam.

Sajnálom, hogy nem tette. Egy darabig csendben volt. Aztán azt mondta: „Tess áfonyát akar, vasárnap este 9-kor.” Tess azóta minden vasárnap a konyhaasztalomnál van. Marica leteszi a járdaszegélyre, és még nem jön haza. Vannak vasárnapok, amikor ő felemeli a kezét a kormányról, én pedig visszahúzom az enyémet. És egyelőre itt tartunk. Az anyák napja utáni reggelen egy kézbesítő hozta vissza a piros szegfűmet Fontana egyik budvasse-ában. Az üzenet Nah kézírásával volt írva.

Glenn asztala mindig az Öné, A. asszony. Június 1-jén, hétfőn Trevor 30 napra bejelentkezett a Wellspring House-ba. Közvetlenül fizettem a program díját, ahogy megígértem. Egyszer onnan hívott fel. Nem sokat mondott. Én sem. Ez volt az első őszinte telefonhívásunk másfél év óta. Május 12-én, kedden Bernardet Carrian irodájában ültem, és aláírtam egy új vagyonkezelői szerződést. Tessa oktatását mostantól végig finanszírozzák, bármi is legyen az élete. Trevor részesedése egy külön vagyonkezelői alapban van, egy független vagyonkezelő irányítása alatt.