A menyem felemelte a borospoharát a nappaliban, és bejelentette: „Ez mostantól a mi házunk.” A fiam hallgatott. Aztán rám szegezte a szavait: „Ha Betty továbbra is itt akar lakni, akkor ezt neki is meg kell értenie.” Mielőtt a vendégek befejezhették volna a pohárköszöntőjüket, megszólalt a csengő. Susannek fogalma sem volt, hogy a kint álló személy magára hagyja majd, és megkérdezi, hol kellene laknia a saját családjának.

Ezúttal három hónapot töltött azzal, hogy csináljon valamit az ügyben.

– Igen – mondtam. – Jól vagyunk.

Megölelt.

Hazafelé menet arra gondoltam, hogy az este milyen kevés részét töltöttem pénzzel, annak ellenére, hogy a boríték a táskámban volt.

Ez is új volt.

***

Daviddel egyszer azt terveztük, hogy ősszel átautózunk Maine partvidékén.

Ő homárt akart. Én régi könyvesboltokat és egy fogadót, ahol nyitva hagyhatjuk az ablakokat éjszakára.

Soha nem mentünk el. Volt egy határidő a munkához, aztán egy családi kötelezettség, majd egy év, amikor úgy gondoltuk, félre kellene tennünk a pénzt.

Miután meghalt, abbahagytam a mappa nézegetését.

Azon az estén újra kinyitottam.

Néhány hely megváltozott. Néhány jegyzet az ő kézírásával volt írva.

Egy darabig velük ültem.

Aztán elkezdtem egy új tervet szőni.

Hat hónappal Cabo után foglaltam Maine-ben. Vanessa segített összehasonlítani a szállodákat. Michael elkérte a repülőjegyem adatait.

– Biztonság kedvéért – mondta.

– Nem azért, mert jössz?

Nyögött egyet.

Vanessa nevetett a szoba túlsó végéből.

Azon a reggelen, amikor elindultam, Michael elvitt a repülőtérre. Mielőtt kiszálltam volna az autóból, adott nekem egy kávét.

„Te fizettél ezért?” – kérdeztem.

„Anya.”

„Szeretem rendben tartani a feljegyzéseket.”

Mosolyogva megrázta a fejét.

Aztán odanyúlt, és megszorította a kezem.

„Örülök, hogy Caboba jöttél.”

„Én is az vagyok.”

– Még mindezek után is?

A terminál ajtaja felé néztem.

Voltak egyszerűbb módjai is annak, hogy megtanuljuk, amit meg kellett tanulnunk. Bárcsak választottunk volna egyet közülük.

De kedveltem azt a nőt, akit most nyaralni vittem magammal. Még mindig tudott nagylelkű lenni. Még mindig tudta hevesen szeretni a fiát. És hagyta, hogy csörögjön a telefonja, miközben befejezte az ebédjét.

– Igen – mondtam. – Még mindezek után is.

Bent elhaladtam csomagokat válogató családok, indulási táblákat tanulmányozó párok és egy férfi mellett, aki gondosan egyensúlyozott három kávét a mellkasán.

A kapumnál, az ablaknál ültem.

Várt rám egy szoba egy olyan városban, ahol még soha nem jártam. Volt egy könyvesbolt a listámon, bár lehet, hogy előbb máshova megyek. Senkinek sem kellett, hogy közvetítsek egy vitában, vagy hogy a hét olyanná váljon, amilyennek elképzelték.

Amikor elkezdődött a beszállás, rezegni kezdett a telefonom.

Vanessa üzenetet küldött.

Jó szórakozást! És ha bárki kérdezi, TE fizetted ezt az utat.

Mosolyogva gépeltem vissza.

Többnyire. Két ember, akit szeretek, hozzájárult.

Három pont jelent meg, eltűnt, majd visszatért.

Rendben van. Küldj képeket.

Betettem a telefont a táskámba, és felkaptam a táskámat.

Aztán felszálltam a gépre.