„A menyem kirúgott a tóparti házamból. Nem tudta, hogy elloptak 22 500 dollárt… és a fiam hamarosan rájön, hogy a kulcsa már nem működik.”

„Anya, ez a férfi megmutatta nekem a tulajdoni lapokat. Azt állítja, hogy ő vette az ingatlant. Ez lehetetlen! Ott kellett volna töltenünk az egész hetet. Dana szülei az autóban ülnek, megérkezett a vendéglátós, a festő pedig a felszerelést állítja össze. Mit tettél?”

Letettem a tollamat az asztalra.

– Eladtam a házat.

Csend volt a vonal túlsó végén.

— Co?!

– Eladtam a tóparti házamat. Az üzlet pénteken lezárult.

– Ezt nem teheted!

– Meg tudtam volna. Ő az én tulajdonom volt.

„De ott kellett volna lennünk! Dana mindent megtervezett! A szülei elhozták a cuccaikat, a cateringet fizettük, béreltünk egy csónakot!”

– Tudom. Láttam a tranzakciós előzményeket.

Keith elhallgatott.

— Milyen tranzakciós előzmények?

„A felújítási számláról. Huszonkétezer-ötszáz dollár, Keith. A jakuzzi, a ponton, a vendéglátás, a bor, a kert és a tűzrakóhely. Mindezt abból a pénzből fizettük, amit a ház fenntartására kellett volna fordítani.”

– Anya, ez nem így van…

— És hogyan?

„Csak valami különlegeset szerettünk volna csinálni Cherylnek és Roynak. Dana úgy gondolta, hogy a háznak szüksége van néhány felújításra.”

– Kértél tőlem engedélyt?

– Nem, de…

– Azt mondtad, hogy erre fogod költeni ezt a pénzt?

– Nem akartalak aggódni.

– Szóval úgy döntöttél, hogy jobb lenne, ha a tudtom nélkül költenéd el a pénzemet?

„Nem csak a te pénzedről volt szó!” – tört ki belőle.

Egy pillanatig nem hittem a fülemnek.

– Figyelek?

„Mindig azt mondtad, hogy a házikó a családé. Évek óta használjuk. Nem viselkedhetsz hirtelen úgy, mintha idegenek lennénk!”

„Attól, hogy használsz valamit, még nem vagy a tiéd, Keith.”

Hallottam Dana hangját a háttérben.

– Add ide azt a telefont!

Egy idő után megszólalt a menyem.

„Margaret, mire gondolsz? A szüleimmel jöttünk ide. Hetek óta mindent elterveztünk. Tényleg most kellett ilyesmit tenned?”

– Épp most jöttem rá, hogy nem látnak szívesen a saját otthonomban.

– Csak egy hete történt! – felelte élesen. – Nem értem, miért személyes támadásnak szánod ezt.

„Mert személyes ügy volt. Azt írtad, hogy a házikó csak a szűk családé. Meg tudnád magyarázni, hogy a szüleid miért tartoznak ehhez a családhoz, én pedig miért nem?”

Dana egy pillanatig nem válaszolt.

– Nem erre gondoltam.

– Akkor mást kellett volna írnod.

– Nem adhatod el csak úgy a családi házat anélkül, hogy megkérdeznéd a fiad!

„Eladhatom az ingatlanomat anélkül, hogy megkérdezném öntől. És pontosan ezt tettem.”

„Keith, mondj már valamit!” – kiáltotta a férjének.

A fiam vette át a telefont.

„Anya, ezt vissza kell vonnod. Todd valószínűleg felmondhatja az üzletet. Megfizetjük a fáradozását. Abszurd, hogy nem maradnánk hol nyaralnunk.”

– Nem, Keith. Nem fogok semmit sem visszacsinálni.

– Mi van Avával? Ő oda akart jönni!

Fájt. Tudtam, hogy az unokámnak semmi köze a szülei döntéseihez. Nem akartam, hogy elutasítva érezze magát.

– Ava bármikor találkozhat velem – válaszoltam. – Elmehetünk fagyizni, megnézhetjük a parkokat, vagy lemehetünk a tóhoz Todddal, ha beleegyezik. De te többé nem használhatod a fiókomat, és nem hozhatsz döntéseket az ingatlanommal kapcsolatban.

– Ez nem helyes.

– Nem volt helyénvaló engedély nélkül költeni a pénzemet.

Letettem a telefont.

Kevesebb mint öt perccel később újra csörgött a telefon. Ezúttal Cheryl, Dana anyukája volt az.

– Margaret, tényleg nem tudom, mi folyik itt – mondta. – Dana azt mondja, hogy rosszindulatból adtad el a házikót, csak hogy tönkretegyed az évfordulónkat.

„Nem az évfordulód miatt adtam el. Azért adtam el, mert úgy döntöttem, hogy nem akarok többé fenntartani egy olyan helyet, ahol hívatlan vendégként bánnak velem.”

– De erről a pénzről nem tudtunk.

– Hiszek neked. Nem azzal vádollak, hogy te fizeted a számlákat.

Cheryl felsóhajtott.

„Ez szörnyű. Ha tudtam volna, hogy mindent a számládról fizetnek, soha nem egyeztem volna bele.”

Az ő szavai voltak az első tisztesség jele, amit aznap hallottam.

– Köszönöm, Cheryl.

– Majd beszélek Danával.

Miután beszéltem vele, úgy éreztem, hogy legalább egy ember megérti, mennyire komoly a helyzet.

De a dráma csak most kezdődött.

Másnap Keith váratlanul megérkezett hozzám. Kopogott párszor, majd megpróbálta a régi kulcsát használni. Persze az nem illett bele.

Kinyitottam az ajtót, de nem engedtem be azonnal.

– Mit jelent ez? – kérdezte, miközben a kulcsot a kezében tartotta.

– Kicseréltem a zárakat.

– Miért?

– Mert akartam.

– A fiad vagyok!

– Tudom.

– Gondolom, ez elég ok arra, hogy legyen kulcsod anyád házához!

– Nem, Keith. A kulcs kiváltság, nem jog.

Csak akkor jött be, amikor elléptem az ajtótól. Leült a kanapéra, és idegesen dörzsölni kezdte a kezét.

„Dana dühös. A szüleinek haza kellett jönniük. A vendéglátós lemondási díjat számított fel. Pénzt vesztettünk a felfújható csónak bérlésén. És ezt minden barátomnak el kellett magyaráznom.”

– Megértem, hogy ez kellemetlen.

– Kellemetlen? Anya, tönkretetted a nyaralásunkat!

„Nem, Keith. Eladtam az ingatlanjaimat. Te pedig csak egy adott célra költötted a pénzed, amihez hozzáférhettél.”

– Vissza akartuk adni őket neked.

– Mikor?

Nem válaszolt.

„Egy hét múlva? Egy hónap múlva? Az ünnepek után? Vagy talán amikor kérek egy kimutatást, és magam fedezem fel az összes tranzakciót?”