Az anyósom harmincnyolc barátnőt hozott az éttermembe. Aztán felhívta a férjemet a számlával kapcsolatban. – Hírek

David következő szavai élesen hallatszottak a telefonból.

„Anya, ne hívd az éttermemnek!”

Eleanor a képernyőre meredt. „Mi?”

„Az Oak & Vine Sarah-é.”

Röviden, hitetlenkedve felnevetett. – Azt mondtad, hogy eltitkolja előled a részed.

„Megbeszélhetjük ezt később?”

– Nem – mondtam. – Szeretném hallani a válaszodat.

Caroline Eleanorra nézett. A hozzá legközelebb álló nők is. Eleanor közelebb eresztette a telefont az asztalhoz.

„Pontosan mivel küldtél ide?” – kérdezte a fiától.

Dávid kimondta a nevem, majd elhallgatott.

Újra kinyitottam a bőrmappát. Egy sárga füllel jelölt oldalon megtaláltam a javasolt átruházást: ötven százalékos tagsági részesedés az Oak & Vine LLC-ben, beleértve a szavazati jogokat is. Nem arra kért, hogy ismerjem el a meglévő részvényt. Azt akarta, hogy adjak neki egyet.

„David” – mondtam –, „miért kell neked a cégem fele?”

„Ez egy lehetőség. Semmi sincs eldöntve.”

„Akkor miért vannak rajta aláírásfülek?”

„Azt akartam, hogy beszéljünk a pénzügyeinkről.”

Eleanor az asztal szélébe kapaszkodott. – Azt mondtad, hogy igazságtalan veled.

– Azt mondtam, hogy segítettem neki.

„Azt mondtad, nem adná rá a neved egy olyan vállalkozásra, amihez már amúgy is jogod van.”

Dávid nem válaszolt.

Becsuktam a mappát. Tudni akartam, miért fogalmazta meg, és Chloe felől is kérdezősködni akartam. Éreztem, hogy harminckilenc ember vár minden egyes szavára. Bármit is mond ezután, azt Eleanor által nekem összeállított közönség elé kell tárnia.

– Befejezem ezt a hívást – mondtam. – Majd beszélek, miután beszéltem az ügyvédemmel.

Eleanor a telefon után nyúlt. „Mi van a csekkemmel?”

„Megbeszélhetitek Marcusszal, hogyan fogja a csoportotok kifizetni” – mondtam. „David nem hatalmazza fel az éttermet, hogy lemondjon róla.”

5. rész

Eleanor nem fizette ki a teljes számlát.

Caroline megkérte Marcust, hogy ossza fel a költségeket azok között a vendégek között, akik maguk szeretnék fizetni az étkezésüket. Miután ezt megtette, többen is jelentkeztek. Eleanor kártyával fizette ki a fennmaradó, még mindig jelentős összeget. Marcus kinyomtatta a végső számlákat, és adott neki egy másolatot.

Ingyenes ünnepségre számítva érkezett. Elment, de pontosan tudta, mennyibe fog kerülni.

Mielőtt elment, a bőrmappáért nyúlt. Megkérdeztem, hogy megtarthatom-e a mutatott oldalak másolatait. Habozott, majd hagyta, hogy Marcus lemásolja őket az irodában.

– Nem tudtam, hogy semmi sincs belőle az övé – mondta, miközben vártunk.

„Tudtad, hogy arra kér, hogy gyakorolj rám nyomást.”

Rám nézett. „Azt hittem, olyasmit kér, amit kiérdemelt.”

„Megkérdezhettél volna.”

A fénymásoló végzett. Visszaadtam az eredeti dokumentumokat, megtartottam a másolataimat, és visszamentem dolgozni. A konyhában még mindig volt vacsora előkészítése. Az egyik pincérünknek segítségre volt szüksége egy másik asztalnál vitatott borköltség rendezéséhez. Az étterem szokásos munkája nem állt le, mert a házasságom épp most változott meg.

Jessica másnap reggel felhívott. Ő intézte a David által kezdeményezett átutalásokat és a személyesnek tűnő költségeket. Az előzetes összeg meghaladta a hetvenezer dollárt. Időre és a kapcsolódó dokumentumokra volt szüksége, mielőtt megmondhatta volna, melyik rész jogosulatlan.

Elmondtam neki a megállapodást. Megkért, hogy küldjem el az ügyvédnek, és őrizzem meg a banki dokumentumokat. Megbeszéltük, hogy egy külső könyvelő átnézi a munkáját, így egy második szem is figyelemmel kísérheti a tranzakciókat.

David tizenkét üzenetet hagyott azon a hétvégén.

Az elsőben azt mondta, hogy a szerződés csak tervezet. A negyedikben azt, hogy félreértettem a banki átutalásokat. Vasárnap estére már azt mondta, hogy minden egyes dollárt pótolni tervezett, és hogy a logisztikai cége közel áll ahhoz, hogy jelentős ügyfelet szerezzen.

Soha nem magyarázta meg, miért vette el a pénzt kérdés nélkül.

Nem négyszemközt találkoztam vele, hogy megbeszéljük a dolgot. SMS-ben megmondtam neki, hogy írásban megbeszélhetjük a halaszthatatlan háztartási ügyeket, amíg tanácsot kérek. Aznap este hazajött, összepakolt, és máshová költözött. Nem voltak közös gyerekeink, így nem kellett iskolába mennünk, és nem kellett megszervezni a napi teendőinket. Még mindig volt házunk, évekig közös kiadások, és egy olyan élet, amiről azt reméltem, hogy továbbra is vele fogok élni.

Hétfő reggel találkoztam a cégjogász ügyvéddel. Figyelmesen elolvasta a javasolt megállapodást. Azt mondta, ha aláírom, David megkapja a lapon leírt tagsági kamatot. Az már más kérdés, hogy egy hitelező elfogadná-e ezt a kamatot bármire is. Maga a dokumentum elég ok volt a leállításra.

Azt is elmondta, hogy a cég nevemre vétele nem old meg minden olyan problémát, ami válás esetén felmerülhet. Szükségünk lenne egy családjogi ügyvédre, aki áttekinti a pénzügyeinket és a vállalkozás történetét.

Délután felhívtam az egyiket.

Az étteremben Marcusszal dolgoztam együtt a fiókjelszavak megváltoztatásán, a fizetések jóváhagyására jogosult személyek felülvizsgálatán, valamint egy meghatározott összeg feletti átutalások második jóváhagyásának megkövetelésén. Elmagyaráztuk a változásokat azoknak, akiknek használniuk kellett a rendszereket. A házasságom részleteit nem árultam el a személyzetnek.

Azon az estén a szertartás után a különteremben álltam. Az asztalokat szétválasztották és átrendezték. Eleanor ebédjének semmi nyoma nem volt, kivéve az aláírt vendéglátói űrlapot, amelyet Marcus irodájában helyeztek el.

Évekig igyekeztem megakadályozni, hogy a kisebb problémák vitákká fajuljanak Daviddel. Fizettem a csekkeket, elfogadtam a magyarázatokat, és vártam, amíg több időm lesz kérdéseket feltenni. Ott állva megértettem, mennyi időt adtam már neki.

6. rész