Az apám kilenc hamis villanyszerelési engedélyt akart aláíratni velem. Amikor visszautasítottam, azzal fenyegetőzött, hogy tönkreteszi a karrieremet. Nem tudta, hogy a feleségem mindent felvesz…

Vacsora után apám felkelt és bement a dolgozószobájába. Egy vastag, sárga mappával tért vissza. A tányérom mellé tette.

– Van egy apró szívességem a számodra.

Kinyitottam az aktatáskát.

Kilenc sorozat villanyszerelési dokumentum volt benne. Mindegyik tartalmazta az ingatlan címét, az apa cégének adatait és engedélyeket. A felelős villanyszerelő adatainak fenntartott helyet üresen hagyták.

Valaki egy sárga cetlit ragasztott az első oldalra.

„BEN – ALÁÍRÁS ÉS ENGEDÉLYSZÁM.”

Egy pillanatig nem tudtam, mit mondjak.

– Mi ez?

Apa az ujjával megkopogtatta az első dokumentumot.

„Formalitások. Megakadályozták két ingatlanom eladását. A város teljes körű elektromos dokumentációt akar. Tudod, hogy működik. A tisztviselők bárki életét megnehezíthetik.”

Lapoztam pár oldalt.

Oaklawn sugárút. Whittington sugárút. Park utca. Egy ház a Hamilton-tó közelében. Felismertem néhány címet a fotókon, amiket apám tett közzé az interneten.

„Ki végezte a telepítést?” – kérdeztem.

Micah hirtelen érdeklődni kezdett a tányérja iránt.

– Igen – felelte egy pillanat múlva.

Ránéztem.

– Ké?

– Igen. Mi olyan furcsa ebben?

– Van engedélyed?

„Nincs rájuk szükségem mindenhez. Láttam már tőled, hogy csináltad. Nem atomfizika.”

Félretettem a dokumentumokat.

„Micah, az elektromos vezetékek szerelése nem olyan, mint egy szekrény összeszerelése. Ismerned kell a vezetékek keresztmetszetét, a biztosítékokat, a terheléseket, a földelést és a helyi előírásokat. Tudnod kell, mi van a fal mögött, mielőtt lezárod.”

– Jól csináltam.

– Hogyan ellenőrizte a védővezetők folytonosságát?

– Normális esetben.

– Mit jelent az, hogy „normálisan”?

– Ben, ne kérdezz ki – mondta.

Lapoztam a következő oldalra. Észrevettem, hogy hét házat már eladtak.

– Hét ingatlannak új tulajdonosa van?

Apa bólintott.

– Igen. Még kettő vár eladásra.

– Tehát már hét házban laknak emberek?

– Valószínűleg.

– Valószínűleg? Gordon, azok nem üres épületek. Családok laknak ott!

Apa áthajolt az asztalon.

„Ezért van szükségem az aláírására. Ön villanyszerelői engedéllyel rendelkezik. Csak adja meg az engedélyszámát, írja alá a dokumentumokat, és a város mindent megkap, amire szüksége van.”

– NEM.

Nyugodtan, de határozottan mondtam.

Apa összevonta a szemöldökét.

– Figyelek?

– Nem fogom aláírni ezeket a dokumentumokat.

– Miért?

„Mert nem én végeztem ezeket a telepítéseket. Nem én teszteltem őket. Nem tudom, hogy biztonságosak-e. Nem tudok olyasmit tanúsítani, amit nem láttam.”

– Később is megnézheted őket.

„Aláírás után? Nem. Először független ellenőrzéseket kell végezni. Ha javításokra van szükség, azokat el kell végezni. Ha falakat kell felnyitni, azokat fel kell bontani. A tulajdonosokat tájékoztatni kell a helyzetről.”

Micah felhorkant.

– Szóval azt akarod, hogy apád elveszítse az összes vagyonát?

– Azt akarom, hogy senki ne haljon meg egy rosszul kivitelezett installáció miatt.

– Túlzásba viszed.

„Tényleg? Láttam már olyan tüzeket, amelyeket olyan hibák okoztak, amiket hónapokig senki sem vett észre. Láttam megolvadt vezetékeket a falakban és a kapcsolótáblákban, amik normál terhelés alatt is meggyulladhatnak.”

Apa felém tolta a tollat.

„Ben, csináld egyszerűen. Írd alá. Megfizetem a fáradozásodat.”

Ránéztem.

– Fizetni akarsz nekem azért, hogy olyan munkákról írjak alá dokumentumokat, amiket nem is végeztem el?

– Azt akarom, hogy segíts a családnak.

Abban a pillanatban anya belépett az ebédlőbe egy almás pitével. Amikor meglátta a kiterített formákat, megállt félúton. Az arca elárulta, hogy már tudott az egészről.

„Gordon, talán nyugodtan beszélhetnél” – mondta.

– Csak beszélgetünk – csattant fel apám.

„Anya, tudtál erről?” – kérdeztem.

Letette a tortát az asztalra.

„Apádnak gondjai vannak a papírmunkával. Csak azt akarja, hogy segíts neki.”

– Tudtad, hogy Micah maga végezte a telepítéseket?

Nem válaszolt.

Ez a hallgatás rosszabb volt bármilyen hazugságnál.

Az apa magyarázni kezdte, hogy két eladatlan ház utáni pénzt befagyasztottak, a bank a kölcsön visszafizetését várja, és az egyik vevő azzal fenyegetőzött, hogy kilép az üzletből. Belefektetett projektekbe, kölcsönt vett fel, és több olyan szerződést is aláírt, amelyek már a lejáratuk előtt jártak.

Megértettem a helyzetét. Tudtam, hogy sok pénzt veszíthet.

Egyszerűen nem értettem, miért gondolta, hogy kockáztatnom kellene a jogosítványomat, a karrieremet és mások biztonságát az ő vállalkozása megmentése érdekében.

„Apa, fel kell venned egy független villanyszerelőt” – mondtam. „Valakit, aki nem áll kapcsolatban a cégeddel vagy Micah-val. Ellenőriztesd mind a kilenc ingatlant. Ha minden rendben van, akkor lesznek dokumentációid. Ha nem, akkor majd megoldod a problémákat.”

„Nem engedhetem meg magamnak” – válaszolta.

– Gondolkodnod kellett volna ezen, mielőtt elkezdted a munkát.

Micah hátratolta a székét.

„Könnyű neked mondani. Van jó állásod, saját házad és jogosítványod. Megpróbálunk építeni valamit.”

– Felépíthetsz egy becsületes céget. Vegyél részt egy tanfolyamon, szerezz képesítést, és alkalmazz szakembereket.

– Nem mindenki akarja iskolában tölteni az életét.

– Akkor ne végezz olyan munkát, amire nem vagy felkészülve.

Apa az asztalra csapott a kezével.

– Elég volt! Ben, az aláírásodra van szükségem, nem egy kiselőadásra!

Aztán Lena letette a szalvétáját.

„Gordonnak igaza van. Nem hitelesítheti más munkáját.”

Az apja ingerülten nézett rá.

– Ne avatkozz bele, Lena. Ez családi ügy.

„A felesége vagyok. Ha a neve olyan dokumentumokon szerepel, amelyek a jogosítványának elvesztéséhez vagy baleset esetén a felelősségre vonásához vezethetnek, az is az én dolgom.”

– Senki sem beszél semmilyen balesetről – motyogta Micah.