Dzień przed moim wyjazdem na wakacje mama zadzwoniła do mnie niespodziewanie i powiedziała: „Schowaj kamerę w salonie, a potem wyjdź z mieszkania”. Pomyślałem, że oszalała, ale i tak to zrobiłem. To, co zobaczyłem na ekranie, zszokowało mnie.

Kiedy Brian wrócił, jego twarz była szara.

Siedział na kanapie i wpatrywał się w ścianę nieruchomo przez dwadzieścia minut, podczas gdy Kendra masowała mu plecy powolnymi, okrężnymi ruchami.

Nie zrozumiałem tego.

Nie robiłbym tego przez wiele dni.

Tego wieczoru o 21:15 Paul Soal

Zadzwoniłem z powrotem do mojej matki.

Jego głos słychać w całym pomieszczeniu.

Poniedziałek, powiedział, 8 rano. Przynieś maszynkę i przyprowadź mamę. On i tak to naprawi.

Spotkaliśmy się z nim w kawiarni na Brinmore, kilka przecznic od jeziora Crest.

Wyszłam z garażu w płaszczu przeciwdeszczowym i okularach przeciwsłonecznych mojej matki, czując się jak kobieta w złym filmie.

Paul Soal miał około sześćdziesięciu lat, szczotkowane siwe włosy, pogniecioną sportową marynarkę i głos przypominający otwierające się drzwi garażu.

Przytulił moją matkę.

Uścisnął mi dłoń.

Następnie założył okulary do czytania, takie jak w aptece, i nie mówiąc ani słowa, obejrzał wszystkie moje klipy od początku do końca.

Kiedy skończył, zdjął okulary.

„Tylko wideo” – zapytał.

„Oczywiście” – odpowiedziała moja mama.

“Dobry.”

Spojrzał na mnie.

Gdyby to była prawda, jego prawnik mówiłby o tobie, a nie o nim. Twoja matka właśnie uratowała mnie przed przestępstwem.

Przesunął wizytówkę po stole.

„Wyślij mi to wszystko jeszcze dziś wieczorem.”

Następnie odchylił się do tyłu.

„Mój problem jest taki. Właśnie mam do czynienia z kobietą w twoim swetrze, trzymającą długopis. Ćwiczy mój podpis. Naprawdę. I jest brzydka, i jest prawdziwa. I ława przysięgłych by jej za to znienawidziła. Ale nie ma jeszcze żadnego sfałszowanego dokumentu. Nic nie zostało podpisane w twoim imieniu przed notariuszem. Nic nie zostało zarejestrowane. Na razie, prawnie rzecz biorąc, to wszystko jest tylko ustawką”.

Wyjął telefon i zadzwonił do firmy Windy City Home Offers, która znajdowała się przy stole.

Zapytał, kto zajmuje się ich sprawami prawnymi i zgodnością z przepisami, powiedział, kim jest, a potem przez większość czasu milczał i tylko robił notatki w małym notesie cienkim ołówkiem.

Przyglądałem się jego twarzy.

Zrobiło się bardzo cicho.

Kiedy odłożył słuchawkę, przeczytał nam to.

Umowa kupna została podpisana wczoraj.

236 000 dolarów w gotówce.

Sprzedawcą jest Laura A. Whitfield, znana wcześniej jako Laura A. Novak.

Zamknięcie nastąpi w piątek 16 października o godzinie 14:00 w North Point Title na Wacker Drive.

Spojrzał na mnie.

Twój mąż podpisuje się jako małżonek.

W stanie Illinois, gdy małżeństwo sprzedaje dom, w którym mieszka, mąż lub żona muszą również podpisać dokument o zrzeczeniu się tego, co nazywa się gospodarstwem domowym, prawda?

Więc musisz tam być osobiście.

A pieniądze ze sprzedaży zostaną przelane na wasze wspólne konto czekowe.

To jest nasz rachunek, powiedziałem.

Dlatego wygląda czysto.

Soal powiedział, że kierownik ds. adresów zadzwoni do banku. Bank potwierdza. Konto należy do Laury Whitfield.

Pieniądze są warte pieniędzy.

Przed lunchem przeniesie to gdzie indziej.

236 000 dolarów.

Moje mieszkanie jest warte więcej.

I Brian o tym wiedział.

Natomiast kupujący, który płaci gotówką, finalizuje transakcję w ciągu 10 dni i nie zadaje żadnych pytań, nie płaci za dom.

Płacisz za szybkość.

Soal narysował ołówkiem dwie linie na serwetce.

Pierwsza szansa, powiedział.

Zadzwoniłem dziś rano do North Point i powiedziałem im, że ich sprzedawca jest oszustem.

Oni łamią umowę.

Twoje mieszkanie jest bezpieczne w tym tygodniu.

Nacisnął pierwszą linię.

A twój mąż wychodzi z domu z niczym oprócz źle zafarbowanej fryzury.

Spróbuję ponownie za 6 miesięcy z inną firmą zarządzającą tytułami.

Albo zaciąga pożyczkę pod zastaw domu, podczas gdy ty leżysz w szpitalu z powodu wycięcia wyrostka robaczkowego.

Teraz już wiesz, jak to zrobić.

Doświadczony.

I opcja

dwa, pozwól temu płynąć.

Rozmawiałem również z oszustami z North Point i kobietą, która dokonała transakcji.

W piątek twój fryzjer siada przy tym stole, pokazuje notariuszowi fałszywe prawo jazdy z twoim imieniem i podpisuje akt notarialny w twoim imieniu.

To jest podróbka.

To jest kradzież tożsamości.

Jest gotowe.

I to jest na papierze.

A my jesteśmy w następnym pokoju.

Stuknął w drugą linię.

Czy chcesz, żeby to powstrzymało panią Whitfield?

Powinno się to skończyć kajdankami.

Moja matka nic nie powiedziała.

Wiedziałem, że tego nie zrobi.

To było moje.

Pomyślałem o moim ojcu i jego garażu, gdzie mierzył dębowe deski trzy razy i ciął je raz.

Pomyślałem o 15 000 dolarach zawiniętych w kartkę urodzinową.

Przypomniałem sobie nieznajomego, który miał namalowaną laserem małą czerwoną kropkę na linii ołówka.

Druga opcja polegała na wykorzystaniu mojego domu jako przynęty.

Druga szansa, powiedziałem.

Potem usłyszałem siebie mówiącego dalej głosem, którego nie rozpoznałem.

Ani jeden dolar nie zostanie zwolniony pod trzema warunkami.

Nie odnotowano ani jednego kawałka papieru.

I ja tam będę.

Więc patrzył na mnie przez dłuższą chwilę, popijając kawę.

Będziesz tam, kiedy ci powiem, powiedział.

I pozostaniesz niewidzialny aż do piątku.

Miałem już doświadczenie – powiedziałem.

Prawie się uśmiechnął.

Wpisał w swoim notatniku kolejne imię.

Bliżej North Point znajduje się Janine Marsh.

Współpracowałem już wcześniej z tym biurem.

Janine nie będzie niczego stemplować, dopóki pieniądze nie wpłyną.

W piątek nie będzie niczego stemplował.