Elaine Harper éppen a konyhaasztal mellett ült, amikor a fia kimondta ezeket a szavakat. A kezében egy bögre kihűlt kávét tartott, előtte pedig egy tányér pirítós feküdt, amelyből még egy falatot sem evett. Az elmúlt hetekben ez volt az első reggel, amikor úgy érezte, talán képes lesz rendesen megreggelizni.

– Thomas úr nekem azt mondta, hogy ezek közül a szerszámok közül több nem egyszerűen az övé.

Elaine közelebb lépett.

– Mire gondolsz?

Mike kinyitotta a saját ládáját.

– Huszonhárom éve dolgozom ebben a szakmában. Thomas úr volt az egyik legjobb ember, akit ismertem.

– Tudom.

– Amikor valaki nem tudott fizetni egy javításért, gyakran azt mondta: „Majd egyszer megadod.”

Mike elmosolyodott.

– De Thomas soha nem felejtette el.

Elővett egy régi jegyzetfüzetet.

– Ezt nála találtam évekkel ezelőtt.

Mark közelebb lépett.

– Mi van benne?

– Nevek. Tartozások. Követelések.

Elaine elvette a füzetet.

Az első oldalon Thomas kézírása állt.

„Aki tartozik, annak nem a pénzét akarom. Azt akarom, hogy egyszer ő is segítsen valakinek.”

Elaine könnyes szemmel mosolygott.

– Ez annyira ő.

Mike lapozott.

– De van még valami.

A következő oldalon szerepelt a műhelyben lévő néhány szerszám neve.

Mellette dátumok.

Nevek.

És egy megjegyzés:

„Ezeket nem lehet eladni, amíg az emberek tartozását nem rendezték.”

Mark döbbenten nézte.

– Ez nem lehet.

– De lehet – mondta Mike.

Diane közbevágott.

– Ez egy húszéves füzet. Semmit nem bizonyít.

Mike ránézett.

– Talán jogilag nem. De van valami, ami bizonyít.

– Mi?

Mike elővett egy borítékot.

– Thomas úr évekkel ezelőtt ügyvédhez ment.

Elaine szíve nagyot dobbant.

– Milyen ügyvédhez?

– Harold Bennett.

Elaine ismerte a nevet.

– Thomas régi barátja.

Mike bólintott.

– Tegnap beszéltem vele.

Mark azonnal ideges lett.

– Miért?

– Mert amikor megláttam az ELADVA matricákat, tudtam, hogy valami nincs rendben.

Mark elővette a telefonját.

– Én vagyok az örökös. Én döntök.

Mike nyugodtan válaszolt:

– Akkor hívjuk fel Harold urat.

Mark néhány másodpercig habozott.

Végül tárcsázta a számot.

Harold húsz perccel később érkezett.

A hetvenes éveiben járt, lassan mozgott, de tekintete éles maradt.

Belépett a műhelybe.

Meglátta a matricákat.

Nem szólt.

Csak levett egyet a munkapadról.

– Ki tette ezt?

Mark felemelte a kezét.

– Én.

Harold ránézett.

– Thomas tudta volna?

– Apa halott.

– Nem ezt kérdeztem.

Csend lett.

Harold Elaine felé fordult.

– Thomas végrendeletének egy része kifejezetten a műhelyre vonatkozott.

Mark arca elsápadt.

– Milyen része?

Harold elővett egy mappát.

– A műhelyt és bizonyos eszközöket nem lehetett értékesíteni az özvegy beleegyezése nélkül.

Diane közbevágott.

– De Elaine nem mondta, hogy megtagadja az eladást.

Harold ránézett.

– Nem is kérdezte meg senki.

Ez a mondat úgy csattant, mint egy pofon.

Mark lehajtotta a fejét.

– Anya…

Elaine csak nézte.

– Miért?

Mark könnyeivel küszködött.

– Mert pénz kellett.

Elaine megdöbbent.

– Mire?

Diane azonnal közbevágott.

– Mark!

– Elég, Diane.

Mark végre kimondta.

– Adósságaink vannak.

Elaine lassan leült.

– Mekkora adósság?

– Körülbelül százhúszezer dollár.

Elaine becsukta a szemét.

– És ezért adtad el apád emlékeit?

Mark sírni kezdett.

– Nem csak azért.

– Hanem?

– Azt hittem, ha eladjuk a műhelyt, minden megoldódik.

Diane ekkor dühösen rászólt:

– Ne mondd el neki az egészet!

Mark ránézett.

– Miért ne?

– Mert nem tartozik rá.

Elaine lassan felállt.

– Most már biztosan tartozik rám.

Diane arca megkeményedett.

– Mark vállalta a család pénzügyi terheit.

– És ezért az én férjem örökségét adta el?

– Elaine, ez csak néhány szerszám.

Elaine közelebb lépett.

– Neked talán csak szerszámok.

A kezébe vette a régi piros szerszámosládát.

– Nekem az utolsó húsz évem.

Mike csendben állt mellettük.

Aztán halkan megszólalt.

– Van még valami.

Mindenki ránézett.

– A vevő, aki délben jön, nem magánszemély.

Harold összeráncolta a homlokát.

– Mit jelent?

Mike elővette a telefonját.

– Egy vállalat megbízottja.

– Melyik vállalaté?

Mike megmutatta a nevet.

Elaine megdermedt.

– Ez nem lehet.

Mark felnézett.

– Ismered őket?

– Igen.

Elaine hangja remegett.

– Thomas egyik régi üzleti partnere.

Harold elvette a telefont.

– Ez érdekes.

– Miért?

– Mert Thomas a végrendeletben megtiltotta, hogy a műhely felszerelését annak a vállalatnak adják el.

Mark arca teljesen kifehéredett.

– Miért?

Harold sokáig hallgatott.

– Mert Thomas tudta, hogy ezek a szerszámok olyan terveket és prototípusokat is tartalmaznak, amelyek üzleti értéket képviselnek.

A műhelyben néma csend lett.

Elaine lassan körbenézett.

A régi polcok.

A fiókok.

A munkapad.

A régi fémdobozok.

Egy pillanat alatt minden más értelmet nyert.

Thomas nem lomokat hagyott hátra.

Hanem munkájának egy részét.

És valaki pontosan tudta ezt.

Délben megérkezett a vevő.

Öltönyös férfi lépett be két másik emberrel.

– Jó napot. Martin Cole vagyok.

Harold elé állt.

– Az eladás felfüggesztve.

Martin elmosolyodott.

– Attól tartok, ez nem ilyen egyszerű.

– De.

– Van adásvételi szerződésünk.

– Amit jogosulatlanul kötöttek.

Martin Elaine-re nézett.

– Ön az özvegy?

– Igen.

– Akkor talán beszélhetnénk négyszemközt.

Elaine a férfi szemébe nézett.

– Nem.

Martin meglepődött.

– Miért?

– Mert húsz évig egyedül nem tárgyaltam a férjem üzleti partnereivel. Most sem fogom.

Mike elmosolyodott.

Harold pedig elővette a dokumentumot.

– Mr. Cole, ez a műhely nem eladó.

Martin arca megváltozott.