„Ne említsd Sierrát Delilah-nak, amíg el nem adjuk a lakást.” Az anyósom küldte ezt az üzenetet, miközben a kisbabám elvesztése után lábadoztam. A férjem a Bahamákon nyaralt, és 14 820 dollárt költött a kártyámmal. Másnap 412 000 dollárt kellett volna megkapnom a lakás eladásából. Aztán láttam a válaszát: „Tudom. Először szerdán.”

Delilah aláírta az új, helyes utasításokat, és a pénzt egy általa függetlenül kezelt számlára kellett átutalni. Rebecca elmagyarázta, hogy Nathan minden további követelését külön kell kezelni, a törvényeknek és a dokumentumoknak megfelelően.

Ahogy elhagyták az irodát, Delilah megállt a járdán.

„Azt hittem, a lakásom eladása lesz a legnehezebb dolog ezen a héten” – mondta.

Elise átkarolta.

– Nem. A legnehezebb az volt, hogy megbízz valakiben, aki nem érdemelte meg a bizalmadat. Legalább most már tudod, hol a helyed.

Az igazi következmények azonban még várattak magukra.

Nathan péntek este tért vissza a Bahamákról. Nem ment azonnal haza. Ehelyett felhívta Delilah-t, és találkozót kért tőle.

Beleegyezett, de csak Rebecca és Elise jelenlétében.

Nathan drága vászonöltönyben, napbarnított arccal és új órával a csuklóján érkezett. Úgy nézett ki, mint egy sikeres nyaralásról visszatérő férfi, nem pedig egy olyan nő férje, aki néhány nappal korábban elvesztette a gyermekét.

Amikor meglátta Delilát, egy pillanatra elvesztette az önbizalmát.

– Fáradtnak tűnsz – mondta.

Delila némán nézett rá.

„Tudom, hogy hibát követtem el, amikor elmentem. De nem számítottam rá, hogy ekkora ügyet csinálsz belőle.”

Rebecca letette a repülőjegy-foglalás visszaigazolásának másolatát az asztalra.

— Kérem, magyarázza el, miért terhelte meg felesége kártyáját 14 820 dollárral nem munkával kapcsolatos utazásokért.

Nathan a dokumentumra pillantott.

– Ez egy olyan út volt, ami segített a felépülésemben. Sierra üzleti ügyben volt ott.

– És az édesanyád? – kérdezte Delilah.

– Családra volt szükségem.

– Nekem is szükségem volt a családra. Kórházban voltam, miután elvesztettük a babánkat.

Nathan néhány másodpercig lesütötte a szemét.

– Tudom, hogy csalódást okoztam neked.

– Ez még nem minden.

Delilah felé csúsztatta Brenda üzenetének kinyomtatott példányát.

„’Ne említsd Sierrát Delilah-nak, amíg a lakáseladás le nem zárul.’ És aztán a válaszod: ’Tudom. Először szerdán.’ Minek kellett volna történnie szerdán, Nathan?”

Nathan Zbladł.

– Ez egy magánbeszélgetés.

– Ez a beszélgetés a pénzemről szól.

– Nem akartalak kirabolni.

Rebecca elé tette a gyanús aláírással ellátott dokumentum másolatát.

— Akkor kérem, magyarázza el, hogy ki nyújtotta be ezt az űrlapot, és miért tartalmaz olyan aláírást, amelyet az ügyfelem nem ismer fel.

Nathan a dokumentumra nézett, majd Rebeccára.

– Nem tudom, miről beszélsz.

„A dokumentumot a lakás eladásából származó bevétel kifizetésére vonatkozó utasítások módosítására küldték. Elkészítette?”

– NEM.

– Elküldted?

Nátán hallgatott.

Delilah érezte, hogy hevesen ver a szíve.

– Nathan, nézz rám!

Felnézett.

— Megpróbálta már átutalni a lakás eladásából származó pénzt egy másik számlára?

Egy hosszú pillanatig nem szólt semmit.

Végül felsóhajtott.

– Biztosítani akartam a jövőnket.

– A miénk? – kérdezte Delilah. – Vagy a tiéd és Sierraé?

Nathan hirtelen felállt.

– Fogalmad sincs, miről beszélsz!

– Akkor magyarázd el nekem.

Végighúzta a kezét az arcán.

– Nem így kellett volna kinéznie.

– Pontosan minek nem kellett volna így kinéznie?

Nathan Rebeccára nézett, majd Elise-re. Végül leült.

– Sierrával már hónapok óta randizunk.

Delilah úgy érezte, hogy a szobában minden hang hirtelen eltűnik.

– Több hónapig?

Bólintott.

– Már azelőtt elkezdődött, hogy megtudtuk volna a terhességet.

Elise ökölbe szorította a kezét, de Delilah felemelte a kezét, és arra kérte, hogy ne mondjon semmit.

„Szóval egész idő alatt hazajöttél, megcsókoltál, a babáról beszéltél nekem, és a jövőt tervezgetted, miközben tudtad, hogy egy másik nővel fogsz járni?”

Nátán lehunyta a szemét.

— Nem.

Delilah érezte, hogy könnyek gyűlnek a szemébe, de ezúttal nem hagyta, hogy kicsorduljanak.

– És a pénz?

– Azt akartam, hogy egy közös számlára menjenek. Aztán azt terveztem, hogy a pénz egy részét egy befektetési számlára helyezem át.

– Melyikeket irányítod te magad?

Nátán nem válaszolt.

Rebeka nyugodtan közbeszólt:

– Tudott a felesége erről a tervről, és beleegyezett?

– Nem – ismerte be végül.

– És az aláírásával ellátott dokumentum?

Nathan az asztalra nézett.

– Elküldtem az űrlapot.

Csend volt a szobában.

Delilah a férfira nézett, akihez feleségül ment, és nem értette, hogyan használhatja ki a legsebezhetőbb pillanatát, hogy átvegye az irányítást a pénze felett, valaki, aki ismeri az álmait és félelmeit.

„Hamisítottad az aláírásomat?” – kérdezte.

Nathan összeszorította a száját.

– Kimásoltam az otthon lévő dokumentumokból.

Elise elfordította az arcát, láthatóan megdöbbent.

Rebeka azonnal leírta a szavait.

Köszönöm a pontosítást. Az ügyben a további kommunikáció az ügyvédi irodán keresztül fog történni.

Nathan kétségbeesetten nézett Delilahra.

– Nem akartalak megbántani.

Delilah végre hagyta, hogy a könnyei lefolyjanak az arcán.

„Ugye nem akartál bántani? Nathan, kórházban voltam, miután elvesztettük a babánkat. Rémült voltam, fájdalmaim voltak, és egyedül voltam. Te pedig azt tervezgetted, hogyan utald át a pénzemet, hogy új életet kezdhess azzal a nővel, akivel megcsaltál.”

– Nem volt ez ilyen egyszerű.

„Számomra ez nagyon egyszerű. Én megpróbáltam megmenteni a házasságunkat. Te pedig megpróbáltad kihasználni, hogy pénzt keress.”

Nátán sírni kezdett.

„Kérlek, adj nekem egy esélyt. Mindent meg tudok oldani.”

Delila megrázta a fejét.

„Nem tudod helyrehozni, amit tettél, pusztán egy bocsánatkéréssel. És ma nem kell eldöntenem, mi lesz a következő lépés. Csak azt tudom, hogy nem akarok többé hazugságban élni.”