Podczas kolacji zaręczynowej brat bliźniak mojej narzeczonej rzucił kieliszkiem wina o ścianę i krzyknął, że ślubu nigdy nie będzie. Nikt przy stole nie wydawał się tym zaskoczony.

W 2018 roku, kiedy Donovan się zaręczył, Joanie pomogła w zaplanowaniu miejsca ceremonii i miała wydruk.

W formularzu była prośba o podanie daty poprzedniego rozwodu. Kobieta go o to pytała, ale on jej nie podał.

Zadzwonił do notariusza, bo jest człowiekiem, który dzwoni do notariuszy.

A kobieta przez telefon powiedziała mu, że nie ma żadnego zamówienia.

Tego wieczoru poszedł do swojej matki.

Dodał, że Velva stała przy zlewie i nie odwróciła się przez całą rozmowę.

A co powiedziała mu Velva, a Joanie powtórzyła mi dwa razy, bo właśnie tego chciała, żebym usłyszał, brzmiało:

„Jeśli powiesz o tym swojemu bratu choć słowo, nigdy go już nie zobaczysz”.

Joanie miała 28 lat.

Powiedział: „Nie wierzyłem mu. Potem powiedziałem coś, coś nie tak. A on powiedział, że jestem chory. Zrobił to w jakieś 9 dni i zadziałało”.

I od tamtej pory to ja jestem tą problematyczną siostrą.

Zapytałem: „Co powiedziałeś?”

Powiedział: „Podczas kolacji zaręczynowej powiedziałem mu, że nie odbędzie się to przy wszystkich, bo mam 28 lat, jestem zły i nie potrafię wypowiedzieć tego zdania”.

Cztery zaręczyny. Cztery kolacje. Osiem lat.

Za każdym razem robił to samo.

I nie mógł wypowiedzieć tych słów tylko raz, ponieważ za pierwszym razem miało to swoją cenę.

I po raz trzeci każdy członek rodziny miał swoją własną, wyjaśnioną odpowiedź na pytanie, dlaczego Joanie zrobiła to, co zrobiła, podczas kolacji zaręczynowych.

A wyjaśnienie przedstawiła jedyna osoba, która wiedziała, że ​​jest ono błędne.

Zapytałem: „Dlaczego im nie powiedziałeś? Żadnemu z nich?”

Joanie Nulan odstawiła kawę i powiedziała: „Zrobiłam to. Dwa razy”.

W 2021 roku powiedziałem o tym mojej cioci Lerene, a ona stwierdziła, że ​​potrzebuję pomocy.

W 2023 roku rozmawiałem bezpośrednio z Donovanem przez telefon, ale się rozłączył i nie odzywał się do mnie przez 4 miesiące.

Powiedział: „Po drugim razie zdałem sobie sprawę, że to zadziała tylko na kogoś, kto jeszcze nie jest częścią tej rodziny”.

A potem powiedział zdanie, którego nie mogę się pozbyć do dziś.

Powiedział: „Jesteś czwartą osobą, do której próbowałem się dodzwonić”.

Pozostała trójka pomyślała, że ​​zwariowałem i mnie zostawiła.

Zrobiliśmy to w salonie Velvy w niedzielne popołudnie pod koniec czerwca i nalegałem, żeby wszyscy troje tam byli.

Donovan przyjechał, ponieważ spędził trzy tygodnie w stanie, którego nie życzę nikomu.

Rozmowy telefoniczne z sądem, kręcenie się w kółko, niemożność uzyskania od kogokolwiek odmiennego stanowiska.

Joanie przyjechała, bo pojechałem do Ozark i ją odebrałem.

W ciągu czterech dni trzy razy przez telefon powiedział „nie”.

Po raz trzeci powiedział: „Nie rozumiesz, co on zamierza zrobić”.

A ja powiedziałem: „On już to zrobił”.

I zapadła cisza, a potem Joanie powiedziała: „OK”.

Dotarłem tam o 2 po południu, a on jeszcze nie był gotowy.

Siedział w płaszczu na poręczy fotela w swoim salonie, podczas gdy psy szczekały, i powiedział: „Dajcie mi minutę!”

Wyszedłem i zwymiotowałem na podjeździe, obok mojego samochodu.

Następnie otarł usta grzbietem dłoni i wszedł do środka.

Przez pierwsze 11 minut podróży nie wypowiedział ani słowa.

Następnie, schodząc na wysokość 65, powiedział: „Czy mogę ci powiedzieć, czego naprawdę się boję?”

Powiedziałem: „Tak”.

I powiedział: „Nie boję się, że zaprzeczy. Tak jest od ośmiu lat. Boję się, że powie, że to się stało, a i tak niczego to nie zmieni. Że wszyscy to po prostu przyswoją i do czwartku nie będziemy już do tego wracać”.

Powiedziałem: „To się nie wydarzy”.

Joanie Nulan wyjrzała przez okno samochodu i powiedziała: „Erico, to było jedyne, co wydarzyło się w tym domu”.

Miał rację.

To się wydarzyło.

Miał absolutną rację 11 miesięcy wcześniej na autostradzie.

Położyłem poświadczoną kopię na stoliku kawowym.

Velva przeczytała to za pomocą okularów do czytania.

Przeczytał go dwa razy, położył na stole i wyprostował krawędzią ostrza.

I łagodnym głosem powiedział: „Cóż, nic o tym nie wiem”.

A Joanie, stojąc w drzwiach, nie chcąc usiąść, powiedziała: „27 października 2016 r.”.

„Co?” zapytała Velva.

A Joanie powiedziała: „Wtedy biuro wysłało wypowiedzenie. Trafiło na oficjalny adres Donovana”.

W 2016 r. jego adres zameldowania mieścił się w tym domu.

Pismo opublikowano 27 października i było podpisane.

A kobieta, z którą rozmawiałem w 2018 roku, nazywała się JC Ledwell.

I przeczytał mi przez telefon maila z pliku.

A Velva Nulan patrzyła na swoją córkę przez około 4 sekundy.

Potem zupełnie innym, znacznie cichszym głosem powiedział: „Nosisz to ze sobą od ośmiu lat”.

Co nie jest zaprzeczeniem.

Donovan przez długi czas nie odezwał się ani słowem.

Oparł łokcie na kolanach i spojrzał na dywan.

Po czym, nawet nie podnosząc wzroku, powiedział: „Mamo, otworzyłaś to?”

A jego matka odpowiedziała: „Nie pamiętam”.

I powiedział: „Mamo”.

I powtórzył to samo: „Nie pamiętam”.

Potem wstał, poszedł do kuchni i zrobił coś przy czajniku.

I nie wrócił przez 11 minut.

A kiedy już to zrobił, zapytał, czy ktoś czegoś chce.

I to była ostatnia rzecz, jaką ktokolwiek o tym powiedział w tym domu.

Z tamtego salonu dobiega jeszcze coś innego i to jedyny raz, kiedy widziałem Donovana Nulana złego na swoją matkę.