Jerome Wittmann őrmester ért először az utasoldalra.
Széles látókörű, kiegyensúlyozott őrmester volt, huszonhat éves szolgálati idővel. Az üldözés nagy részében ő vezette a kisbuszt.
Az előző ötven percből semmi sem volt értelmes számára.
Zseblámpáját magasra emelve, fegyverét alacsonyan tartva közeledett.
A fénysugár az első ülés fölé siklott.
Aztán a második sor.
Meglátta a két lányt.
Megmozdultak a vállai.
Aztán hátrébb tolta a lámpát.
A harmadik sorba.
Megállt.
Wittmann egy hosszú másodpercig egyáltalán nem mozdult.
Aztán egy lépést hátrált.
Másik.
Tokjába tette a fegyverét.
A keze nem volt teljesen stabil.
Elfordította a fejét, és halkan beszélt a vállára csíptetett rádióba.
Aztán lenézett a járdára.
Caleb leállította a motort.
A hirtelen beállt csendben a gyújtáskapcsolóból kijövő kulcs halk hangja mintha az egész parkolót betöltötte volna.
Kinyújtotta a karját az ablakon, amelynek egyik ujján a kulcsok lógtak.
A seriffhelyettes keze még mindig Matthew mellkasán volt.
Matthew gyengéden eltolta.
A helyettes megengedte neki.
Két méternyi aszfalt választotta el Matthew-t a kisbusztól.
Sokkal távolabbinak tűnt.
Elvette a kulcsokat.
Caleb kezétől melegek voltak.
Abban a pillanatban, hogy Caleb elengedte őket, mintha minden a testében is elengedett volna.
A válla lehorgadt.
A kezei lehullottak a kormányról.
– Minden egyes lámpát megcsináltam, apa – suttogta. – Minden egyes táblát.
„Tudom.”
Máté nyitotta ki az ajtót.
„Tudom. Láttam.”
Kioldotta Calebet a csatjából, és kiemelte őt a párnával, a mellénnyel és mindennel együtt.
Matthew néhány másodpercig egyszerűen csak tartotta a karjában.
Caleb izzadságszagot, benzinszagot, hideg éjszakai levegőt és a babasampon szagát árasztotta, amit a család azért vett, mert Faith szerette.
Matthew térdei majdnem felmondták a szolgálatot.
Aztán a fia válla fölött benézett a harmadik sorba.
Lisa összegömbölyödve feküdt a padon egy szürke gyapjútakaró alatt.
Az egyik karját védelmezően a testéhez szorította.
A haja az arcába tapadt.
Egy laza ezüstszalagcsík pihent az egyik arcán.
Dühös jelek voltak a csuklója körül.
Matthew már azelőtt tudta, hogy bármi is történt a szálláson, az messze túlmutatott egy vitán.
Liza kinyitotta a szemét.
„Matt.”
A hangja alig hallatszott.
„Sajnálom. Nagyon sajnálom.”
Matthew leengedte maga mögé Calebet.
Lehúzta a nehéz, sárga munkásdzsekit, amit lefelé menet magával ragadott, és behajolt a furgonba.
Lisát a vállától a térdéig betakarta.
A gallért az álla alá húzta.
Aztán kiegyenesedett.
Wittmann őrmester néhány méterre állt.
– Őrmester – mondta Matthew halkan –, kérem, ne hagyja, hogy bárki is látványosságot csináljon ebből.
Wittmann a zoknis férfira, a fényvisszaverő mellényes, kimerült fiúra, a két kislányra és a harmadik sorban ülő nőre nézett.
Valami megnyugodott az arckifejezésében.
Bólintott.
Aztán a rádiójáért nyúlt.
Elrendelte a szükségtelen lámpák lekapcsolását.
Azt mondta a rendőröknek, hogy tegyék el a személyes telefonjaikat.
Aztán elindult a lakás ablaka felé, ahol észrevett valakit, aki egy kamerát tart a kezében.
Ahhoz azonban, hogy megértsük, hogyan került egy tizenkét éves a volán mögé, vissza kell mennünk az időben.
A rendőrségi lámpák mellett.
A szállás mellett.
Még a váláson is túl.
Vissza kell menni az útra.
3. fejezet: Kitérő az Otter-tónál
Matthew Griffin vezette az autót elöl.
Így magyarázta a munkáját, amikor idegenek kérdezték.
Egy olyan cégnek, amely túl széles, túl hosszú vagy túl magas dolgot mozgat egy átlagos sávhoz, kísérőjárművekre volt szüksége.
Hídgerendák.
Házak szakaszai.
Ipari berendezések.
Olyan hosszú turbinalapátok, mintha a sarkok lehajlanának.
Matthew pilótaautója előrement.
Üvegszálas rúddal mérte a hézagokat.
Megállította a forgalmat ott, ahol a keskeny utak nem tudták mindkét irányt befogadni.
Rövid rádióhívásokban beszélt a sofőrökkel.
Ő választotta az útvonalat.
Az volt a feladata, hogy lássa az utat, mielőtt a rakomány meglátná.
A munka távol tartotta otthonról.
Ez többe került, mint amennyit Matthew gondolt, miközben fizette.
Huszonhárom évesen ismerkedett meg Lisával.
Egy zivatar arra kényszerítette, hogy megálljon egy államközi pihenőhelyen, miközben egy lakókocsis házat kísért.
Lisa egy üres iskolabuszt vitt vissza a telephelyére.
Átsétált az esőn, és kopogott az ablakon.
„Jól lesz a ház?”
Matthew visszanézett a lakókocsin álló hatalmas szerkezetre.
„Azt hiszem.”
– Nos – mondta Lisa –, valakinek az övé.
Soha senki nem kérdezte tőle ezt korábban.
A következő tavasszal feleségül vette.
Kálebet akkor kapták, amikor fiatalok voltak és pénzszűkében.
Ellie akkor érkezett, amikor már egy kicsit idősebbek voltak, és még mindig nem voltak ennyire büszkék rá.
A hit váratlanul ért.
Ahogy Matthew később mondta, ő lett a legnagyobb baleset, ami valaha történt velük.
Matthew munkája kilenc napig is eltarthat.
Tizenhárom.
Néha huszonhárom, amikor az egyik lépés közvetlenül a másikba torkollott az államhatárokon át.
Minden este nyolckor hazatelefonált.
A motel parkolójából.
Kamionmegállók.
Pihenőhelyek.
Kihangosítón keresztül olvasott fel fejezeteket a könyvekből a gyerekeknek.
Történeteket hallgatott iskoláról, hiányzó zoknikról és kilazult fogakról.
Úgy vélte, hogy a következetesség kompenzálhatja a hiányt.
Lisa sosem mondta neki közvetlenül, hogy nem lehet.
Egyszerűen csak csendesebb lett.
Mire Faith hároméves lett, abbahagyta a dúdolást főzés közben.
Az első dolog, amit Matthew nem értett, a hangjában bekövetkezett változás volt.
A második egy név volt.
A tízéves Caleb csak úgy mellékesen említette egy telefonhívás során.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
