Jeremy kitolatott a lakókocsival.
Minden lámpával, összecsukható asztallal és felszereléssel távoztak, amire számított.
A lovaglás folytatódott.
Hogan seriffhelyettes, aki szolgálaton kívül volt, és istállókabátot viselt, végül átvette a kaput, mert ismert engem a szénamunkából.
Delbert vezette nagyapa szekerét.
Én vezettem a második kocsisort.
Tíz óra utánig tettük meg a negyed mérföldes kört lefelé a patak felé és vissza.
A gyerekek énekeltek.
Az idősek otthonából érkező idősebb emberek hangosabban énekeltek.
Normának kétszer is kifogyott a kakaója.
Egyre többet készített.
A következő három hétben a pénzügyi rész utolérte Jeremyt.
Azok a családok, akik kártyával fizettek, vitatták a költségeket.
Az eladó belépőt árult egy olyan eseményre, amit nem ő szervezett.
A pénz elkezdett visszafolyni a számlájáról, tranzakciónként.
Nagyjából tízezerötszáz dollár volt a jegyek kifizetésére.
A feldolgozó vitás ügyekben is díjat számított fel.
Jeremy számlája negatívba fordult.
Értesítést kapott arról, hogy tartozik a különbözettel.
Nem volt elég pénze a fedezésére.
Anya fizetett.
A templom és az idősek otthona csekkel fizetett, ami miatt a helyzetük más volt.
Technikailag a pénz visszaszerzése nem volt olyan egyszerű, mint egy kártyaterhelés visszavonása.
Anya úgyis maga fizette ki őket.
Háromszázötven dollár a templomnak.
Kétszáznyolcvan az idősek otthonába.
Negyven dollár egy özvegynek, aki vett egy jegyet magának és a dédunokájának, és közvetlenül felhívta anyut.
Mire mindennel végeztek, anya közel tizenötezer dollárt fizetett Jeremy karácsonyi rendetlenségének eltakarításáért.
Cassie később elmesélte nekem ennek a nagy részét.
Megállított egy benzinkútnál, és bocsánatot kért Hálaadás miatt.
Majdnem elvesztette az állását, amiért nyilvánosságra hozta, amit az absztraktban látott.
Aztán mesélt nekem anya jegyzetfüzetéről.
Anya állítólag minden visszatérítést leírt.
Minden név.
Minden csekk.
Minden összeg.
Szilveszter másnapján letette a jegyzetfüzetet a konyhaasztalra Jeremy elé.
„Ennyibe került nekem Wilbur karácsonyi pajtája.”
Aztán közölte vele, hogy kifizette a lakbért.
Cassie azt mondta, most hallotta először, hogy anya nemet mond Jeremynek, és komolyan is gondolja.
Hogy tartott-e, nem tudom.
Az a rész már nem az enyém volt.
Jeremy jegyoldala harmincegy értékelést gyűjtött össze, mielőtt eltávolította.
A kedvencem egy családtól származott, akik az eseményére várva érkeztek.
Azt írták, hogy előre fizettek, majd kiderült, hogy a jegyeket árusító férfi nem a farm tulajdonosa, és a tényleges tulajdonostól ingyen utaztak Wilbur eredeti szekerén.
Öt csillag a szénakakasnak.
Nulla a másiknak.
Wilbur karácsonyi pajtája soha többé nem nyílt meg.
Hálaadás után nem tértem vissza a szüleim házába.
Apa még mindig írt néha SMS-eket.
Leginkább az időjárásról.
Egyik héten azt írta, hogy csütörtökön tizenöt centiméter hó várható, és reméli, hogy a szénám takaró alatt van.
Talán ez volt a kezdet.
Talán egyszerűen csak az időjárás volt az.
Megtanultam, hogy ne magyarázzam bele túlságosan apa gondolatait.
Anya nem hívott.
Nem számítottam rá.
Talán a fejében átvettem valamit Jeremytől.
Talán egy napon ránéz a visszatérítésekkel teli noteszre és az aláírásával ellátott kölcsönpapírokra, és megérti, ki lopta el a pénzt.
Ha soha nem tette volna meg, akkor is nyolcvan hold földről kellett volna gondoskodnom.
Karácsonyig minden csütörtökön és szombaton ingyenes karácsonyi túrákat tartottam fenn.
Az utolsó szombaton Delbert háta fájt, ezért magam vezettem nagyapa szekerét.
Ez volt az éjszaka utolsó menete.
Az utasok többsége idősebb volt.
Néhány család aludt gyerekekkel a szalmában, takarók alatt.
Ugyanazon a hurkon haladtunk a patak mentén.
Amikor visszaértünk az udvarra, leállítottam a traktort.
Egy idősebb nő, lila harisnyás sapkában, megkért, hogy segítsek le.
Megfogtam a kezét.
Óvatosan lépett le a kocsiról.
Aztán továbbra is fogta a kezem.
„1964-ben utaztam ezen a szekeren” – mondta.
Ránéztem.
„A kisöcsémmel. A nagyapád vezetett. Körülbelül egyidős volt veled.”
„Ugyanaz a kocsi.”
A nő bólintott.
„Ugyanaz a szekér. Bárhol felismerném.”
Aztán a hátsó sarok felé mutatott.
„Volt egy deszka, ami mindig kiállt, és elakadt nála a kabát.”
Felmásztam a kocsira és megnéztem.
A tábla még mindig ott volt.
Életem nagy részében a saját kabátomat kapkodtam rajta.
Egy nő a gyülekezetből késő estig maradt, és segített a gyerekeknek leszállni a szekérről.
Joynak hívták.
Coridanban harmadik osztályt tanított.
Azt mondta, hogy gyerekkorában minden decemberben felszállt nagyapa szekerére.
Emlékezett rá, hogy minden évben ugyanabból a kabátzsebből adott neki cukorpálcákat.
Miután mindenki más elment, maradt, és segített Normának elmosni a régi termoszokat.
Mielőtt hazament volna, megkérdezte: „Jövőre is megcsinálod ezt?”
“Igen.”
“Amikor?”
„December második szombatja. Mint nagyapa.”
„Még mindig szabad?”
„Még mindig szabad.”
Mosolygott.
„Majd én hozom a cukorpálcákat.”
Miután elhajtott, én az utca végére sétáltam.
A rétegelt lemezből készült tábla még mindig ott volt.
Levettem és a pajta felé vittem.
Azt terveztem, hogy megtartom a jövő évre.
Aztán megálltam.
Egy percig álldogáltam a sötétben, mögöttem nagyapa szekere, a karácsonyi fények még mindig világítottak a tálalószekrényeken.
A Hálaadásra gondoltam.
Anya az asztal mellett állt.
A mártásos tál a kezében.
A hangja áthallatszott a szobán.
Az volt az övé.
Nem, anya.
Nagyapáé volt.
Most már az enyém.
És sehova sem vezet.
Jogi nyilatkozat: Ez a történet kitalált, és kizárólag szórakoztatási célokat szolgál. A benne szereplő nevek, szereplők, helyszínek vagy események kitaláltak vagy kitalált módon szerepelnek. Nem valós személyeket vagy szervezeteket ábrázolunk.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
