A fiam azt mondta, hogy nem tudok tovább egyedül élni – aztán egy lakatos megkérdezte, hogy ki nyitja a bejárati ajtómat.

– Nem hívtalak csütörtökön, Brian – mondtam.

A taps darabokban elhallgatott, ahogy az eső is elállt.

18. jelenet: Az igazság leleplezése

„Péntek reggel hívtál” – mondtam. „7:12-kor megkérdezted, hogy minden rendben van-e.”

Ránéztem.

„Mondtam, hogy semmi sem jött be azon az ajtón. Ez igaz volt.”

Brian mosolya továbbra is ott ült az arcán, de mögötte már semmi sem mosolygott.

„Helyes adatokat akarok kapni” – mondtam –, „mert a számok számítanak. Öt reggelt jelentettem. Ötöt. Hármat a Gránit Járőrségnek. Kettőt neked. Augusztus 19-én, 24-én és 28-án. Szeptember 3-án és 8-án.”

Norm tetőfedő csapatának egyik tagja leengedte a tányérját.

„Szeptember 8. után nem mondtam el neked.”

Hagytam, hogy ez így maradjon.

„Nem szóltam a járőröknek. Nem szóltam a rendőrségnek. Egy embernek szóltam, a lányomnak Denverben. Megígérte, hogy nem fog felhívni, és nem is hívott.”

A harci dal még mindig szólt három sorral arrébb, aprócska, vidám hangon. A lombkorona alatt senki sem szólt egy szót sem.

„Szóval nyolcat mondtál, Brian. Ki mesélt neked a másik háromról?”

Kinyitotta a száját. Semmi sem jött ki a torkán.

– És még valami – mondtam. – Azt mondtad, hajnali 2 óra. Ki mondta meg neked az időt?

– A járőrjelentés – mondta gyorsan. – A járőr feljegyezte.

– A járőr sosem tudta az időpontot – mondtam. – Oxley rendőr háromszor is odaírta, hogy „A feloldás időpontja ismeretlen”. Mindhárom példány megvan nekem.

Szünetet tartottam.

„Én sem, amíg egy lakatos meg nem mutatta.”

Valaki mögöttem azt suttogta: „Mi?”

Brian túl hangosan nevetett, és segítségért fordult a tömeghez.

„Ez őrület” – mondta. „Ki van akadva. Nehéz pár hónapja volt.”

– Nem vagyok feldúlt, Brian – mondtam. – Pontos vagyok.

– És csütörtökön nem volt tárva-nyitva az ajtó – mondtam. – Nem is lehetett.

Hagytam, hogy egy pillanatig álljon.

„Szeptember 15-e óta minden este ott van egy acél merevítő a kilincs alatt. Hárman tudtak róla. Én, a lányom és a férfi, aki eladta nekem.”

Bólintottam Iván felé.

30 fej fordult felé. Ő meg sem rezzent.

Aztán elővettem a telefonomat a táskámból, megnyitottam a Keystead alkalmazást, és odanyújtottam a fiamnak.

„Nézd meg magad.”

Nem fogadta el. Úgy bámult rá, mintha meg akarná harapni.

Így hát a képernyőt a tömeg felé fordítottam, és lassan felolvastam nekik, ahogyan a belépési engedélyeket szoktam felolvasni, hogy senki később ne mondhassa, hogy rosszul hallotta.

„Csütörtök, október 1., hajnali 2:05 Az automatikus zár kikapcsolva. Brian T.”

Görgettem egy sort.

„2006 vagyok Feloldva. Brian T távirányítóval.”

Leengedtem a telefont.

„Ugyanabban a percben” – mondtam. „Mind a nyolcszor. 0206.”

Iván odalépett mellém, és megköszörülte a torkát.

„Ivan Nyberg. Nyberg zárja le a zárat Oathában” – mondta.

Nem kellett neki a mikrofon.

„A távirányító azt jelenti, hogy egy telefont kell használni az alkalmazáson keresztül. Ez a tulajdonos fiókja. Senki sincs az ajtóban.”

Egyenesen Brianre nézett.

„Szeptember 12. Épp elemet cseréltem nála. Megkérdeztem tőle, hogy kinél van a mesterkód.”

Szünetet tartott.

„Úgyis teszi.”

Aztán még valamit hozzátett halkan, de mindenki hallotta.

„És felhívta a boltomat, és megkérdezte, hogy lemásoltam-e a kódokat. Én találtam meg az övét.”

A lombkorona alatti csend volt a leghangosabb dolog, amit valaha hallottam.

Az egyik rózsaszín inges nő lassan leengedte a szórólapköteget. Carrie stylusa megállt a levegőben. Misty telefonja lesodródva mellé ereszkedett, továbbra is a füvet rögzítette.

Norm nagyon óvatosan tette le a sörösdobozát az összecsukható asztalra, mintha attól félne, hogy felrobban.

Láttam, ahogy a fiam arca elsápad. Aztán láttam, ahogy elvörösödik.

„Felhúztál!”

Brian olyan hangosan kiabált, hogy a kezemben lévő mikrofon visított.

„Három hétig ültél ott, és hagytad, hogy én…”

Fogta magát.

Túl késő. Mindenki hallotta a hadd engedjem el.

– Azért tettem, hogy biztonságban legyél – kiáltotta.

– Hajnali kettőkor – mondtam. – Lanexából.

Misty eltolta magát két unokatestvére mellett. Könnyek voltak a szemei, de dühös könnyek voltak, olyanok, amiket közönség előtt kell látni.

„Fuldoklunk!” – kiáltotta. „Fuldoklunk, ő pedig 600 000 dolláron ül.”

Aztán a férjéhez fordult, és elcsuklott a hangja.

„Megegyeskedtél, hogy soha nem nyitotta meg azt az alkalmazást.”

A zihálás végigfutott az egész lombkoronán.

Misty egy másodperccel mindenki más után hallotta meg magát. A szája elé kapta a kezét.

Norm egy lépést tett Brian felé. Az arca sötét, csúnya vörösre változott.

– Azt mondtad, könyörgött, hogy elköltözhessen – mondta lassan. – Azt mondtad, hogy beleegyezett.

Brian nem válaszolt neki.

Carrie elővette a saját telefonját. Sápadtan görgetett, hüvelykujja gyorsan mozgott.

„Brian augusztus 10-én írt nekem” – mondta.

A hangja kissé remegett, majd megnyugodott.

„Majd én elolvasom. Adj neki hat hetet. Kész lesz.“

Felnézett rám.

„Ez kilenc nappal az első előtt van, ugye, Thorp asszony?”

– Az – mondtam.

Carrie halk kattanással becsukta az iPad bőrtokját.

– Az árusokat képviselem – mondta elég hangosan, hogy az egész közönség hallja. – Nem a fiaikat. Visszavonulok. Ezt mindannyiótok előtt mondom, hogy senki ne kérdezze, miért.

Norm a tömeghez fordult, majd vissza Brianhez.