A nagybátyám, aki egy hajózási cég tulajdonosa, felhívott és megkérdezte: „Itthon van a férjed?” Azt válaszoltam: „Igen, fent van és meccset néz.” Azt mondta: „Az lehetetlen. Alig néhány órával ezelőtt láttam, hogy felszáll az egyik óceánjárómra a húgoddal.” Abban a pillanatban hallottam, hogy nyílik a bejárati ajtóm.

Most mellette viselte, miközben együtt szálltak fel egy hajóútra.

A fényképről Césarra néztem.

Elindult a lépcső felé.

„Ki adta neked azt a kulcsot?” – kérdeztem.

Megállt.

„A férjed.”

A zsebére néztem.

“Miért?”

„Hogy megszerezzem a szerszámot.”

Újra elmosolyodott.

„Gyerünk. Megszerezzük, és hagylak pihenni.”

Az alsó lépcsőfok felé indult.

Aztán várt.

Először azt hittem, azt várja, hogy megmutassam neki, hol van a szoba.

De nem ment fel.

Félreállt, helyet hagyva nekem, hogy elhaladhassak mellette.

A lépcsőre néztem.

A tévé még mindig ment.

Egy kommentátor túlbeszélte a tömeg zaját.

Renzo szövegére gondoltam.

Ne szakíts félbe!

A fényképre gondoltam.

Césarra gondoltam, aki megvárta, míg előtte sétálok.

– Rajta! – mondtam.

Rám nézett.

„Tudod, hol van.”

„Renzo azt mondta, hogy fent van.”

„Akkor menj fel az emeletre.”

César egy pillanatig a szemembe nézett.

Ahelyett, hogy megmozdult volna, kinyújtotta a kezét.

„Hadd használjam a telefonodat.”

Ránéztem.

“Miért?”

„Az enyém lemerült. Felhívom Renzót, és megkérdezem, pontosan hol hagyta a szerszámot.”

Mielőtt válaszolhattam volna, megszólalt egy mobiltelefon a zsebében.

A hang tisztán hallatszott a közöttünk lévő csendes térben.

César a nadrágja felé nyúlt, és anélkül, hogy elővette volna a készüléket, elnémította.

Megnéztem a zsebet.

Aztán vissza az arcába.

Egy pillanatra úgy tűnt, azon gondolkodik, milyen magyarázatot kínáljon.

Egyet sem adott.

A nagybátyám is hallotta a csengést.

– Ariatna – mondta élesen.

A fülemhez szorítottam a telefont.

“Igen?”

„Menj ki a házból.”

A bejárati ajtó felé néztem.

César köztem és a legkönnyebb kiút között állt.

– Segítséget fogok kérni – folytatta Aurelio. – Megadom nekik a címedet.

Megpróbáltam beszélni, de összeszorult a torkom.

César ismét a telefon felé nyúlt.

„Add ide.”

Hátraléptem.

„Ki kell mennem.”

Az arckifejezése megváltozott.

“Miért?”

„Kinyitom neked a kaput.”

„Nem kell ezt tennünk.”

A bejárat felé néztem.

A kézitáskám a bejárati ajtó melletti kis bútoron volt, ahol hagytam, miután hazaértem a munkából.

Bent voltak a kulcsaim.

Szükségem volt a táskára.

El kellett érnem az ajtót.

César követte a tekintetemet.

Átkelt a rövid távolságon, mielőtt mozdulhattam volna.

Aztán felkapta a táskát, és a háta mögé tette.

Mereven bámultam rá.

„Mit csinálsz?”

„Ülj le egy percre.”

A hangja már nem volt barátságos.

A lépcső felé néztem.

A tévében ismét felháborodott a tömeg.

A hang hirtelen elviselhetetlenné vált.

Egy átlagos estéhez tartozott, amikor valaki kényelmesen ült egy székben, és meccset nézett.

De senki sem volt fent.

Legalábbis én senkit sem láttam.

A nagybátyám letette a telefont, hogy segítséget kérjen.

Egy pillanatra elsötétült a telefonom képernyője.

Ott álltam Césarral köztem és az ajtó között, a táskámmal a háta mögött, és azon gondolkodtam, hogy el tudok-e jutni mellette.

Tudtam, hogy szükségem van valaki másra, aki hallja, mi történik.

Megtaláltam a szomszédom, Doña Piedad elérhetőségét.

A szomszédban lakott, elég közel ahhoz, hogy néha hallotta a nyüzsgést a teraszunkról.

Megnyomtam a számát.

A hívás elkezdődött.

César látta a nevet.

Megkeményedett az arckifejezése.

Megragadta a csuklómat.

A telefon az asztal szélének csapódott, miközben próbáltam megtartani.

„Add ide.”

Hátrahúzódtam.

Megpróbálta elvenni a készüléket.

Még soha nem láttam így viselkedni.

Az ismerős unokatestvér, aki mosolyogva érkezett és azt állította, hogy szerszámra van szüksége, eltűnt.

Már nem volt ok arra, hogy úgy tegyen, mintha ez egy átlagos látogatás lenne.

Piedad válaszolt.

A nevét kiáltottam.

Aztán sikerült elmondanom neki, hogy egy férfi van a házamban.

César megpróbálta befejezni a hívást.

Nem tudtam megmondani, mennyit hallott.

Csak azt tudtam, hogy valaki a házon kívül válaszolt nekem.

César a lépcső felé indult.

Megpróbált ebbe az irányba kényszeríteni.

“Emeleten.”

A lábamat az első lépcsőfoknak támasztottam, és a falba kapaszkodtam.

A légzésem gyors és felületes lett.

A keze a könyököm felett volt.

Még mindig a kezemben tartottam a telefont.

Egy pillanatra minden megállni látszott.

Ránéztem.

„Renzo nincs itt.”

César megállt a mozdulatlanul.

Csak egy másodpercig tartott.

De ez volt az első alkalom, hogy úgy reagált, mintha olyasmit mondtam volna, amire nem számított.

Az emeleten tovább ment a tévé.

Rezgett a mobiltelefonja.

Ezúttal elővette.

A képernyőre nézett.

Aztán válaszolt.

„Tudja.”

Figyelt.

A tekintete felém vándorolt.

– Emberekkel beszélget.

Újra hallgatott.

Aztán bekapcsolta a hangszórót.

„A húgod azt akarja, hogy nyugodj meg.”

Bárbara hangja hallatszott a telefonból.

Zene szólt mögötte.

Beszélgetéseket hallottam, az a fajta érthetetlen hangokat, amelyek betöltik azokat a helyeket, ahol emberek gyűlnek össze.

– Ari – mondta. – Figyelj rá! Csak veled szeretnénk beszélni.

César telefonját bámultam.

A húgom.

Nem csak egyszerűen valahol Renzóval volt, miközben az unokatestvére történetesen nálam járt.

Tudta, hogy ott van.

Tudta, hogy megpróbál rávenni, hogy menjek fel az emeletre.

És azt mondta, hogy működjek együtt.

Két hetet töltöttem azzal, hogy bizalmasan beszéljek neki a házasságomról.

Megkértem, hogy segítsen másik lakást találni.

Most a hangja egy férfi telefonjából szólt, aki elvette a táskámat, és megpróbálta irányítani, hogy merre járok.

Alig ismertem fel.

– A nagybátyám látott téged a hajón – mondtam.

Bárbara went silent.

Vártam.

Azt akartam, hogy tagadja.