Hat óra körül visszamentem a házba aszpirint keresve.
Megnéztem a fürdőszobaszekrényt, majd a vendégszoba Norah felőli oldalán lévő kis éjjeliszekrényt.
Rossz fiókot nyitottam ki.
Egy bélelt boríték feküdt benne.
Nincs név.
Nincs visszaküldési cím.
Be kellett volna csuknom a fiókot.
Ehelyett bevittem a borítékot a fürdőszobába, és bezártam az ajtót.
Három fénykép és egy összehajtogatott cetli volt benne.
Mindhárom kép Renről készült.
Az egyiket az iskola túloldaláról vitték el.
Az egyiken a kacsató mellett ábrázolták abban a parkban, ahová két hétvégével korábban elvittem.
A harmadikon egy focilabdát rúgott a kocsifelhajtómon, miközben Slade a verandáról figyelte.
Minden képet elég messziről készítettek ahhoz, hogy aki a kamerát tartotta, ne szándékosan vegye észre.
A jegyzet egyetlen mondatot tartalmazott.
Nem akarjuk, hogy a gyerek belekeveredjen. Ne kényszerítsenek minket ezen változtatni.
Addig álltam ott, amíg a lélegzetem el nem nyugodott.
Aztán minden tárgyat pontosan úgy tettem vissza, ahogy találtam.
Fél nyolckor Norah lejött a földszintre.
A konyhaasztalnál ültem kávéval.
– Jó reggelt! – mondta.
“Reggel.”
Kinyitotta a hűtőszekrényt.
„Nóra.”
A válla fölött hátranézett.
„Felkereste mostanában valaki? Bármi szokatlan? Levél, telefon, valaki, aki kellemetlenül érintette?”
Becsukta a hűtőszekrényt.
Az arca tiszta volt.
Beteg.
“Nem.”
“Semmi?”
„Semmi ilyesmi. Miért?”
Még egy másodpercig néztem rá.
„Új emberek költöznek a környékre. Elgondolkodtattak a biztonságon.”
„Biztonságos utca ez, Gideon.”
Egy apró mosolyt küldött felém.
„Azt hiszem, jól vagyunk.”
Aztán visszatért Ren reggelijének elkészítéséhez.
Egy órával később, miközben hárman egy születésnapi bulira készültek, Ren megjelent a műhelyem ajtajában.
Egy felnőtt fésülte meg a haját, és egy hétéves komoly arckifejezését viselte, akire olyan információkat bíztak, amelyekről úgy gondolja, hogy fontosak.
“Nagypapa?”
„Igen, haver?”
„Anya azt mondta, hogy nem szabadna mesélnem neked a pincéről.”
Letettem a kezemben lévő villáskulcsot.
„Tényleg?”
– Azt mondta, hogy magánügy.
Összeráncolta a homlokát.
„Hallottam, ahogy azt mondja apának, hogy van ott lent valami. Apa azt mondta, rendben, de nem tudom, mi az.”
Tanulmányoztam őt.
Nem volt rosszindulatú.
Azt hitte, segít.
„Jól tetted, hogy ezt mondtad.”
A vállai ellazultak.
„Menj és érezd jól magad a bulin.”
Amikor az autójuk lehajtott a kocsifelhajtóról, öt percet vártam.
Aztán lementem a földszintre.
A pince ajtaja zárva volt.
Ez nagyon keveset jelentett abban a házban, amelyben az életemet építettem fel.
Minden szobához volt tartalék kulcsom.
A túlsó fal közelében, egy fa polc mögött egy összehajtott ponyva takart valami széleset és laposat.
Elhúztam.
Egy majdnem másfél méter átmérőjű parafatábla pihent a falnak.
Harmincegy fénykép volt rátűzve.
Mindegyik Rent mutatta.
Az iskolában.
Az élelmiszerboltban.
A parkban.
A fociedzésen.
A mi utcánkban.
A parkolókban.
Különböző évszakok.
Különböző ruhák.
Némelyik több mint egy éves.
Több fénykép is ábrázolta Norah-t.
Mások Slade-et mutatták.
Néhányan az éjszakai házamat mutatták.
Lefényképeztem az egész deszkát a telefonommal, visszatettem a ponyvát, és mindent visszatettem.
A műhelyben arra kényszerítettem magam, hogy úgy gondolkodjak, mint mielőtt nagyapa lettem.
Rendszerek.
Hozzáférés.
Bemenetek.
Aki készítette ezeket a fényképeket, tudta, hová ment a családom.
Aki lerakta a deszkát a pincémbe, az bejutott a házba.
Norah megkapta a fenyegető borítékot és elrejtette.
Nem hívta a rendőrséget.
Nem mondta el Slade-nek.
Nem mondta el nekem.
Körülnéztem a műhelyemben.
Semmi sem mozdult.
Semmi sem tűnt hibásnak.
Aztán a figyelmem Miriam régi Zenith rádiójára szegeződött.
Már majdnem egy éve terveztem, hogy megjavítom.
Kinyitottam a hátlapot.
Az eredeti áramköri lapok a helyükön voltak.
A transzformátortartó alatt valami nem oda való dolog volt.
Egy apró, fekete készülék.
Két tiszta forrasztási pont.
Egy mikrofon.
Por gyűlt össze az alsó szélén.
Hetek óta ott volt.
Valaki minden beszélgetésemet kihallgatta abban a szobában.
Becsuktam a rádiót.
Pontosan oda állítsd, ahová szokott lenni.
Aztán beszéltem az üres műhelyhez.
„Megint a konyhai csaptelep hibásodik. Csütörtök reggel felhívok valakit. Valószínűleg az egész szerelvényt ki kell cserélni.”
Unalmas hangnemben folytattam.
Rendes.
Csütörtök.
Aki hallgatta, az csütörtök környékén tervezzen.
Azon az estén Ren két adag tésztát evett, és részletesen mesélt nekünk a születésnapi tortáról.
Aztán, minden különösebb aggodalom nélkül, megkérdezte: „Nagyapa, visszajön a szürke autós férfi?”
Nem néztem Norára.
„Milyen szürke autó?”
„Az, amelyik néha az utca végén parkol.”
Beleszúrt egy darab tésztát a villájával.
„Tegnap is ott volt. Látom az ablakomból, amikor korán felébredek.”
Norah fél ütemmel túl gyorsan tette le a vizespoharát.
Slade vállat vont.
„Valószínűleg valaki látogatóban van.”
Ren ezt azonnal elfogadta.
„Kaphatok még kenyeret?”
Odaadtam neki a kosarat.
Másnap reggel ötkor átnéztem a külső kamerák archívumát.
A szedán hat nap alatt négyszer jelent meg.
Csütörtök este.
Péntek reggel.
Szombat délután, két órával Sterling költöztetőautójának megérkezése előtt.
És megint szombat késő este.
A tányér a Greystone Holdings, LLC-hez köthető.
A céget tizennégy hónappal korábban adminisztratív úton felszámolták.
A regisztráció továbbra is hozzá volt kötve.
Egy halott vállalati váz, amelyben egy élő járművet tartanak.
Később aznap behívtam Slade-et a műhelybe.
A tabletjével a kezében jött, a munkája elterelte a figyelmét, amíg meg nem látta az arcomat.
„Mi a baj?”
„Kérdeznem kell valamit Norah-val kapcsolatban.”
Ez lekötötte a teljes figyelmét.
„Mielőtt Callaway lett, használt valaha más nevet?”
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
