„Konkrétan azt kérdezte, hogy egyedül voltál-e odakint, miután besötétedett a ház.”
Követtem a tekintetét.
A szürke szedán két háztömbnyire állt, lekapcsolt lámpákkal.
A motor járt.
Nem egyszerűen csak feltérképezték a házamat.
Amikor én egyedül voltam benne, térképezést végeztek.
Délután 4:37-kor megszólalt Miriam régi vezetékes telefonja.
Szinte senki sem használta már a számot.
Válaszoltam.
– Gideon?
A hang meleg volt.
Gyakorlott.
„Edward Grant vagyok. Nem vagyok benne biztos, hogy emlékszel rám. Egy észak-virginiai raktározási szerződés révén találkoztunk. Penmark.”
Leültem a munkapadhoz.
Soha nem létezett egyetlen penmarki Edward Grant sem.
De most ismertem egy férfit, aki hivatalosan tizenegy évvel korábban halt meg, és szüksége volt a régi feljegyzéseimre.
Aktiváltam a vezetékes telefonrögzítőt.
– Jelzők – mondtam. – Réges-régen.
Azt állította, hogy régi biztonsági rendszereket vizsgál felül és régi dokumentációkat keres.
„Egy olyan alapos ember, mint te, hajlamos feljegyzéseket vezetni.”
„Betartottam, amit a szerződés előírt.”
“Természetesen.”
Kimért szünet.
„De a professzionális protokoll néha olyan másolatokat hoz létre, amelyek túllépik a céljukat.”
Megnéztem a Zenitet.
– Mondd meg konkrétan, mit szeretnél.
Újabb szünet.
„Semmi hivatalosat. Talán egy kávét.”
„Küldj nekem egy e-mailt.”
“Csodálatos.”
Aztán megenyhült a hangja.
„Gyönyörű birtokod van, Gideon. Az embernek nagyon nyugodtnak kell lennie, miután ennyi évet töltött ugyanabban a házban.”
Szorosabban fogtam a kagylót.
„Így van.”
“Jó estét.”
Amikor a hívás véget ért, Sterling leállította a felvevőt.
„Az Aldrich volt.”
Slade állt az ajtóban.
„Cora ma este megkapja.”
– Igen – mondta Sterling.
Ren kevesebb mint egy óra múlva sárral a könyökén és egy váltófutástól felhorzsolt térddel ért haza az iskolából.
Vacsora közben beszélgetett.
Utána kimentem.
A biciklijének első fékbowdenje majdnem átszakadt.
Tisztán.
Szándékosan.
Elég szál maradt benne ahhoz, hogy talán kibírjon még egy-két utat.
Lefényképeztem.
Aztán bevittem a biciklit a műhelyembe.
Nem mondtam el Rennek.
Vacsora közben ültem, és hallgattam, ahogy elmesélte, hogy fél lépéssel vesztette el a váltót.
Szombat kitartó esővel érkezett.
Norah behozta az újságot, és egyenesen az apróhirdetési részleghez fordult.
Végighúzta az ujját az egyik oszlopon.
„Dileia elmozdult.”
Rám nézett.
– Hamarabb érkezik, mint terveztük.
“Miért?”
„Valaki túl közel ment.”
Később aznap délelőtt egy seriff járőrkocsija megállt Sterling házánál.
Mabel Price panaszt tett ellene.
Valaki meggyőzte arról, hogy Sterling félrevezette magát, amikor kérdéseket tett fel a környékbelieknek.
A panasz valószínűleg összeomlana a vizsgálat alatt.
De a vizsgálat időt vett igénybe.
Aztán felhívtam Fletcher Crane-t.
Azonnal válaszolt.
„Etikai felülvizsgálat idejére előzetes korlátozás alá helyeztek.”
Valaki panaszt nyújtott be ellene, amely hozzáférési dátumokat és ügyszámokat tartalmazott, amelyeknek a hivatalos csatornákon kívül nem lett volna szabad láthatónak lenniük.
Már nem tudott segíteni.
Cora Hines megkapta a szövetségi engedélyezési anyagokat, mielőtt a hozzáférését felfüggesztették.
Ez volt az egyetlen jó hír.
Sterlinget beszorították.
Fletchert eltávolították.
Aldrich tudta, hogy Dileia mozog.
Silus már nem fárasztotta magát a bujkálással.
Szombat este 11:12-kor a külső kamerám elkapta, amint egy utcai lámpa alatt áll, pont a házammal szemben.
Felemelte a telefonját, és lefényképezte az elülső homlokzatot.
Aztán a műhely.
Az arca továbbra is teljesen látható maradt.
Azt akarta, hogy tudjam, vége az óvatosságnak.
Miután elment, a sötét műhelyben ültem.
A DAT-szalag a munkalámpa alatt feküdt.
A Zenith a polcán ült.
A biztonsági leltárom egy sárga jegyzettömbben hevert.
Harminchét éven át olyan rendszereket terveztem, amelyek mások értékes dolgait védik.
Most a legfontosabb dolog, aminek a védelmére valaha is kértek, elfért egy átlátszó műanyag tokban.
Felhívtam Trudyt.
„Segítségre van szükségem.”
„Nem kell alkudoznod velem, Gideon. Mondd el, mire van szükséged.”
Vasárnap estére kiürítette a vendégszobáját Ren számára.
Talált egy régi katonai adó-vevőt is, ami tizenkét évnyi tartalékos szolgálatból származik.
„Szükséged van valakire kívülről, aki figyeli az eseményeket, és aki nincs már benne ebben a káoszban” – mondta.
„Önkénteskedsz?”
„Mondom, hogy elérhető vagyok.”
„Majd veszel vacsorát, ha ennek vége lesz.”
„Valahol, ahol kéretlenül hoznak kenyeret.”
“Üzlet.”
Vasárnap reggel aktiváltam a ház összes független biztonsági rétegét.
Akkumulátoros kamerák.
Külön cellás relé.
Vezetékes telefonfelvétel.
Műhely áramellátásának megkerülése.
Redundáns átvitel.
Elegendő tartalék kapacitás a felvétel folytatásához áramkimaradás esetén is.
Négykor átvittem Ren utazótáskáját az utca túloldalára.
Szokatlan komolysággal sétált mellettem.
Trudy verandáján megállt.
“Nagypapa?”
“Igen?”
„Ez az a rész, amikor valakinek bátornak kell lennie?”
A kérdés mélyebben landolt a mellkasomban, mint vártam.
„Ez az a rész, ahol rám bíztad a bátor szerepeket.”
Azt fontolgatta.
„Mi az én szerepem?”
„Trudy háza és a nagy pillecukrok.”
Bólintott.
„Mi van, ha megijedek?”
„Hívj fel. Nem érdekel, mennyi az idő.”
Leguggoltam és megigazítottam a kabátja gallérját.
„Szeretlek, haver.”
„Téged is szeretlek.”
A karkötőre nézett.
„Ettől olyan érzésem van, mintha közel lennél, amikor nem.”
Trudy kinyitotta az ajtót és elvette a táskáját.
Átmentem az udvaron anélkül, hogy hátranéztem volna.
Slade a konyhámban állt.
Sterling egy ezüst Civicet biztosított, aminek semmiféle megfigyelési kapcsolata nem volt a címünkkel.
Slade elvitte Norah-t egy motelbe, és ott várta a hívásomat.
„Érted, mi lesz ma este?” – kérdeztem.
„Egy esély arra, hogy jól csináld.”
Megölelt.
Rövid.
Kemény.
– Ne bántódj meg, apa.
„Nem része a tervnek.”
A Civic 6:42-kor indult el.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
