Mama groziła mi aresztowaniem za wychowywanie własnych sióstr. Kiedy zapytałem ją dlaczego, odpowiedziała, że ​​jestem tylko ich bratem i muszę wiedzieć, gdzie jest moje miejsce. Od piętnastego roku życia byłem zaangażowany w prowadzenie szkoły.

To było pierwsze kłamstwo, jakie komukolwiek w tej historii powiedziałem, i powiedziałem je osobie, której to powiedziałem.

Złożyłem wniosek 4 września.

Pomoc prawna pomogła mi złożyć petycję, a kobieta, która mi pomagała, Roselia Nesmouth, powiedziała mi dwa razy, że nie może mnie reprezentować w tej sprawie i że pomoże mi tylko wypełnić formularze.

I wtedy nie zrozumiałem, co on tak starannie ukrywa.

Urzędnik zapieczętował dokument.

Metalowy stempel na drewnianym uchwycie, który odbił dwa razy – raz na mojej kopii i raz na kopii dokumentu.

I brzmi jak zszywacz, za którym kryją się jeszcze większe pieniądze.

Dużo myślałem o tym brzmieniu.

Podali mojej matce 9-tego.

O godzinie 18:20 do domu przyszedł mężczyzna ubrany w koszulkę i szukał Lindy Tharp.

Podszedł do drzwi, wziął kopertę i powiedział: „Dziękuję”.

I powiedział: „Dobranoc!”

I to było wszystko.

Nyla zapytała, kto to jest, a ja odpowiedziałem: „Ktoś ze złym domem”.

Tej nocy spokojnie dotarł do domu.

Przygotowałem się na drugą rzecz.

W drodze powrotnej do domu przećwiczyłam w myślach wersję z krzykiem cztery lub pięć razy, zastanawiając się, na którym krześle usiądę i co powiem, gdy dojdziemy do kwestii, ile go kosztowałam.

Miałem całą próbę.

Zamiast tego przyszedł o 9:00, położył portfel na ladzie, spojrzał na kopertę, którą zostawił nieotwartą na stole, i zapytał, czy jadłem.

Powiedziałem: „Nie”.

Wyjął chleb, masło i kostki sera cheddar i zrobił dwie kanapki z grillowanym serem na patelni, tak jak robił to, gdy miałem 11 lat, krojąc je od rogu do rogu.

Położył go przede mną na papierowym ręczniku, po czym usiadł naprzeciwko mnie ze swoim.

Zjedliśmy.

Przez około 4 minuty żadne z nas nie wypowiedziało ani słowa.

Potem powiedział: „Nie wiesz, co zrobiłeś”.

A w jego głosie nie było nic.

Nie złość, nie groźby.

To właśnie taki ton należy stosować, kiedy ktoś mówi, że ma niskie ciśnienie w oponach.

Powiedziałem: „Dokładnie wiem, co zrobiłem”.

Powiedział: „Nie”.

Wstał i opłukał patelnię, czego nie robił od lat.

A on stał tam przy zlewie, tyłem do mnie, i powiedział coś jeszcze.

Powiedział: „Myślisz, że chodzi o dziewczyny”.

Potem poszedł spać, a ja siedziałam w kuchni przesiąkniętej zapachem masła, a koperta wciąż leżała między nami na stole.

I nie spałem tej nocy.

I nie potrafię powiedzieć dlaczego.

Teraz wiem dlaczego.

Część mnie to usłyszała.

Nie bał się.

Każdy, kto blefuje, mając pudełko pełne podpisów, jest przestraszony.

Nie było.

Jego pisemny sprzeciw wpłynął osiem dni później, na papierze, do prawnika z dwuosobowej kancelarii prawnej w Monroe.

Były trzy strony.

Przeczytałem drugą stronę w ciężarówce przed pracą, potem ponownie w przerwie i trzeci raz na parkingu o 21, przy włączonym świetle.

Wyrok brzmiał następująco:

„Wnioskodawca uzyskał i zachował prawo do kontaktowania się z małoletnimi dziećmi za pośrednictwem dokumentów opatrzonych sfałszowanym podpisem pozwanego.”

Podrobiony.

W aktach sądowych, na górze których jest moje nazwisko.

Rano zadzwoniłam do biura pomocy prawnej i Roselia Nesmouth spotkała się ze mną w czwartek o 4:30 w pokoju z oknem, którego nie dało się otworzyć.

Chcę powtórzyć dokładnie, co powiedział, ponieważ wszyscy, którym opowiedziałem tę historię, są w tym samym błędzie.

Wszyscy sądzą, że odpowiedź brzmi, iż sędzia na pewno by zrozumiał.

Powiedział: „Nikt nie wniesie przeciwko tobie oskarżenia”.

Powiedziałem: „Okej”.

Powiedział: „Daj mi skończyć. Nikt cię nie oskarży. Prokuratura okręgowa ma więcej spraw, niż jest w stanie obsłużyć, a 41 formularzy szkolnych podpisanych przez nastolatka, który karmił swoje siostry, to sprawa, której nikt nie chce. Ale to nie to samo, co nic. Rozumiesz różnicę?”

Powiedziałem: „Nie do końca”.

Powiedział: „Różnica polega na tym, że on nie chce być oskarżony. Chce, żeby to była prawda, że ​​to może się zdarzyć, bo prosisz sędziego o oddanie ci dwójki dzieci. A sędzia zada sobie jedno pytanie, czy przestrzegasz zasad, a on właśnie dał mu dziewięć lat dowodów, które pokazują, że tego nie robisz”.

Usiadłem nad tym.

Potem powiedział coś jeszcze gorszego.

Powiedział: „I nie masz prawa narzekać na nic. Nie jesteś rodzicem. Nie jesteś opiekunem. W tej chwili, prawnie rzecz biorąc, jesteś 24-letnim mężczyzną mieszkającym w domu z dwójką nieletnich. Tylko tym jesteś. W tym tkwi cały problem i zawsze nim był”.

Nyla ma dziurę w brzuchu.

Wiem, jak to brzmi, między innymi.

Ale nie chodziło tu o papierkową robotę.

W lipcu otrzymał skierowanie na założenie plomby od szkolnego programu stomatologicznego, jednego z samochodów dostawczych jeżdżących do szkoły podstawowej.

Skierowanie było ważne przez 90 dni i wygasło w październiku.

A dentysta nie może wypełnić zęba 9-latkowi, opierając się na opinii jego rodzeństwa.

Zadzwoniłem do czterech biur.

Wyjaśniłem to cztery razy i za czwartym razem miałem już 30-sekundową wersję wyjaśnienia. Nie znosiłem słuchać tego, jak mówię to własnym głosem.

W pierwszym biurze zapytano mnie, czy jestem rodzicem, a ja odpowiedziałem: „Nie, rodzeństwem”.

I powiedzieli, że im przykro.

Połączono mnie z kobietą z drugiego biura, która zapytała, czy istnieje nakaz sądowy.

Powiedziałem, że jest taka sprawa, a on zapytał, czy jest wydany rozkaz, a ja powiedziałem, że jeszcze go nie ma.