Na przyjęciu rodzinnym przyłapałam siostrę na przemycaniu czegoś do mojego jedzenia. Serce waliło mi jak młotem, ale zmusiłam się do uśmiechu i udawania, że ​​nic się nie stało. Kiedy nikt nie patrzył, po cichu podstawiłam jej talerz. Dokładnie pięć minut później rozległ się przeraźliwy krzyk, który wstrząsnął atmosferą przyjęcia…

Tego wieczoru Spring zadzwoniła do mnie ponownie. Powiedziała, że ​​Patricia uważa, że ​​dobrze by było, gdybym przyjechał wcześniej w niedzielę, żebyśmy mogli porozmawiać, zanim wszyscy inni się pojawią. Powiedziałem jej, że mam termin w pracy i będę o zwykłej porze. Milczała, po czym dodała, że ​​ma nadzieję, że ich nie unikam z powodu tego, co Patricia powiedziała przy kolacji. A ja powiedziałem, że nikogo nie unikam.

Po rozłączeniu się zapisałam rozmowę w notesie i położyłam telefon ekranem do dołu obok kuchenki. Formularz autoryzacji, którego potrzebowała Donna, był już wydrukowany i czekał na kuchennym stole. Podpiszę go rano i zaniosę do jej gabinetu, zanim rodzina zdąży zadać kolejne pytania dotyczące mojej pamięci.

Podpisałam upoważnienie w biurze Donny przed 9:00 i patrzyłam, jak skanuje je do pliku, który edytowała. Powiedziała, że ​​dział rekrutacji prokuratora okręgowego rozpoczął już wstępną weryfikację na podstawie kopii wniosków i numerów laboratoryjnych.

Wyniki badań próbek żywności dotarły tego samego popołudnia. Robert przesłał je z krótką notatką: „Ta sama substancja, ta sama ilość, co na wykresie”. Donna dodała raport do przesyłki i wyjaśniła, że ​​następnym krokiem będzie formalne zgłoszenie, a nie kolejna rodzinna rozmowa.

Dwa dni później spotkaliśmy się z Robertem w biurze prokuratora. Siedzieliśmy w małej sali konferencyjnej, podczas gdy śledczy przeglądał zdjęcia z dokumentacji medycznej, rejestry podpisów w aptekach z nazwiskiem Patricii na dwóch raportach odbioru leków oraz formularze łańcucha dowodowego płytek krwi i pojemnika.

Detektyw zapytał, czy kiedykolwiek dałem Patricii lub Springowi pozwolenie na zajmowanie się moją opieką medyczną lub moimi dochodami z wynajmu. Powiedziałem, że nie. Podpisał każdą stronę i powiedział, że akta trafią do prokuratury okręgowej do końca tygodnia.

Zapytał również o daty zablokowanych e-maili i wiadomości głosowych pozostawionych na telefonie stacjonarnym w gabinecie dr. Scotta. Dałem mu wydruk moich zapisów rozmów telefonicznych.

Prokurator wniósł oskarżenie 8 dni po spotkaniu. Patricia została oskarżona o wykorzystywanie osoby dorosłej bezbronnej i sfałszowanie oświadczenia o cofnięciu zgody, zawierającego moje nazwisko. Spring została oskarżona o pomocnictwo w sprawie o wykorzystywanie oraz o sfałszowanie oświadczeń, do których podpisania namawiała Tylera.

Tego popołudnia oboje zostali zwolnieni za kaucją. Warunki kaucji obejmowały zakaz kontaktowania się ze mną inaczej niż za pośrednictwem prawnika, zakaz dostępu do wynajmowanej nieruchomości ani do konta oszczędnościowego na moje nazwisko oraz obowiązek oddania paszportów przed końcem dnia pracy.

Patricia zadzwoniła do mnie tego wieczoru z nieznanego numeru. Włączyłem ją na automatycznej sekretarce. Powiedziała, że ​​to nieporozumienie i że chce tylko mieć oko na moje bezpieczeństwo, kiedy będę zmęczony. Zapisałem wiadomość, przekazałem ją Donnie i nie oddzwoniłem.

Spring wysłała SMS-a z pytaniem, czy moglibyśmy porozmawiać, zanim prawnicy skomplikują sprawę. Przesłałem dalej tę wiadomość i zablokowałem oba numery, zanim wyjechałem z parkingu.

Podczas pierwszej rozprawy sędzia odczytał nakaz zakazu kontaktu i zwołał posiedzenie w sprawie statusu. Sześć tygodni później adwokat Patricii argumentował, że odręcznie napisany paragon stanowił prywatną dokumentację rodzinną i że próbki żywności nie można wiarygodnie powiązać z żadnym konkretnym posiłkiem.

Prokurator odpowiedział, kładąc na stole rejestry apteki i dwa pasujące wyniki badań laboratoryjnych. Sędzia podtrzymał wszystkie warunki kaucji i nakazał obu oskarżonym osobiste stawiennictwo w dniu złożenia wniosku o status.

Ryan siedział w ostatnim rzędzie. Po zakończeniu przesłuchania wstał i wyszedł, nie zatrzymując się, żeby porozmawiać z Patricią ani Springiem.

Donna wniosła oddzielny pozew cywilny, twierdząc, że nie było pełnomocnictwa ani domniemanego upoważnienia do zawarcia umowy najmu. Sąd wydał nakaz tymczasowy w ciągu 10 dni. Zarządca nieruchomości otrzymał nakaz e-mailem i odpowiedział, że wymagany będzie jedynie mój podpis na przyszłych umowach najmu i rachunkach za naprawy. Kasa kredytowa zablokowała dostęp osób trzecich do konta oszczędnościowego.

W tym samym tygodniu dr Scott złożył jednostronicowe oświadczenie, w którym stwierdził, że Patricia nie jest już oficjalnym kontaktem. Klinika zaktualizowała swój system.

Następnego ranka kaucja Springa została zaostrzona po tym, jak sąsiad zgłosił, że jego samochód stoi zaparkowany przed moim budynkiem od prawie pół godziny. Zmieniony nakaz nakazywał mu trzymać się co najmniej 150 metrów od mojego mieszkania i miejsca pracy. Nigdy więcej się nie pojawił.

Patricia zostawiła Ryanowi jeszcze dwie wiadomości głosowe, prosząc go, żeby powiedział jej, że nigdy nie chciał nikogo skrzywdzić. Ryan przestał oddzwaniać.

Tyler wręczył śledczemu krótkie pisemne oświadczenie, w którym potwierdził, że odmawia podpisania jakichkolwiek uwag dotyczących mojej pamięci. Destiny kiedyś napisała do mnie z pytaniem, czy chcę, aby moje wiadomości zostały przekazane dalej. Odpowiedziałem, że nie. Nikt nie zaproponował spotkania ani przeprosin w ramach żadnej umowy.

Donna powiedziała, że ​​prokurator uznał dokumentację medyczną, sfałszowane oświadczenie i spójność wyników badań laboratoryjnych za wystarczające do wszczęcia procesu, pod warunkiem, że oskarżeni nie przyznają się do winy. Sporządziłam oświadczenie o wpływie na ofiarę, szczegółowo opisując miesiące niewyjaśnionego zmęczenia, rachunki za leczenie, które nigdy nie wpłynęły, oraz wniosek złożony bez mojej wiedzy. Nie domagałam się żadnych dalszych odszkodowań. Nakaz zakazu kontaktu pozostał jedynym warunkiem, który wpływał na moje codzienne życie.

Rozprawa dotycząca statusu, która odbyła się 6 tygodni później, trwała 11 minut. Obaj oskarżeni stali obok swoich prawników. Sędzia potwierdził, że zasady dystansu społecznego zostały zachowane, odnotował oddanie paszportów i wyznaczył datę rozprawy z 4-miesięcznym wyprzedzeniem.