Nasza nowa opiekunka zobaczyła zdjęcie mojego ojczyma na lodówce, wzięła torbę i powiedziała: „Nie mogę tu pracować, jeśli on będzie przychodził do tego domu”.

Powiedziała, że ​​mężczyzna powiedział jej, że to ich tajemnica, bo inne dzieci będą zazdrosne.

Nie powiedział nic więcej.

Nic więcej nie było.

Reporter zadał jej bardzo delikatne pytanie, na trzy różne sposoby, a Kaye tylko spojrzała na niego z zakłopotaniem.

Na końcu korytarza schowałem twarz w dłoniach.

Kolana trzęsły mi się tak bardzo, że musiałem je trzymać.

Kubic położył mi rękę na ramieniu.

Powiedział: „Zauważyłeś to wcześnie. Rozumiesz? Zauważyłeś to wcześniej”.

W drodze powrotnej Haley przez długi czas milczała w samochodzie.

Potem, stojąc na czerwonym świetle, zapytał mnie, czy zrobiłem coś złego.

Zapytał, czy rozciąganie jest złe.

Wjechałem na parking sklepu spożywczego i odwróciłem się na siedzeniu.

„Tata prosił cię, żebyś dochował przede mną tajemnicy” – powiedziałem. „Dorośli nie powinni prosić dzieci, żeby dochowały tajemnicy przed matką. To błąd dorosłych, nie twój. Powiedziałeś dziś prawdę i to było bardzo odważne”.

Zastanowił się nad tym.

Potem powiedział: „Czy możemy dostać jeszcze jednego precla?”

Kupiliśmy precla.

Tego wieczoru zadzwonił do mnie Kubic.

Rozmawiał z policją w Pocutello.

Plik z 2016 r. istniał.

Potem mnie o coś zapytał.

Zapytał, czy znam nazwisko opiekunki, która zrezygnowała.

Powiedziałem: „Kirsten Postma”.

Kubic przez chwilę milczał.

Następnie powiedział „dziękuję” i nie powiedział nic więcej.

W piątek 26 września napisałem wiadomość do Kirsten.

O nic go nie pytałem.

Napisałem tylko: „Znalazłem sprawę w hrabstwie Bannock. Przeczytałem raport. Poszedłem na komisariat. Nie musisz nic mówić. Chciałem tylko dać ci znać, że to zrobiłeś. Skontaktowałeś się ze mną”.

Odpowiedział po dwóch minutach.

„Czy moglibyśmy się spotkać?”

Spotkaliśmy się w kawiarni niedaleko kampusu.

Siedział już w tylnym kącie z filiżanką herbaty, której nawet nie tknął.

Wyglądał na około 12 lat.

Wyglądał, jakby nie spał.

Nie powiedział mi niczego, czego nie powinien był powiedzieć.

Był pod tym względem bardzo ostrożny.

Powiedział, że nie może rozmawiać o tym incydencie.

Dodał, że gdy miał 11 lat, prawnik jego rodziny powiedział mu, że jeśli kiedykolwiek o tym wspomni, jego rodzina będzie musiała zwrócić odszkodowanie.

Każdy dolar.

Rodzice przeznaczyli te pieniądze na terapię, a resztę odłożyli na fundusz na studia.

Nigdy nikomu o tym nie powiedział.

Ani jej chłopak, ani jej najlepszy przyjaciel, ani jedna osoba przez dziewięć lat.

Potem spojrzał na mnie i zadał pytanie.

„Dałeś mu iPoda?”

Nie odpowiedziałem.

Nie musiałem.

Zobaczył to na mojej twarzy, zakrył usta obiema dłońmi i zaczął płakać.

„Przepraszam bardzo” – powtórzył. „Przepraszam bardzo. Powinienem był coś powiedzieć. Kiedy zobaczyłem to zdjęcie, po prostu musiałem to powiedzieć. Ale byłem tak przestraszony, że nie powinienem. I tak nie wiedziałem, czy mi uwierzą. Nikt nam nie uwierzył. Prokurator nam nie uwierzył. Jego żona nam nie uwierzyła. Potem zobaczyłem zdjęcie, a mała dziewczynka na zdjęciu miała medalion i po prostu… musiałem się stąd wydostać”.

„Coś powiedziałeś” – powiedziałem. „Powiedziałeś mi wszystko, co wiedziałeś. Dlatego cię szukałem”.

Zadzwonił do prawnika swojej rodziny z kabiny nagłośnieniowej, podczas gdy ja tam siedziałem.

W Pocutello mieszkał starszy mężczyzna, który znał dziewczynkę od dzieciństwa.

Zapytał ją, czy może porozmawiać z detektywem w Boise.

Powiedział coś, czego nigdy nie zapomnę.

Powiedział: „Kirsten, umowa o zachowaniu poufności nie może powstrzymać cię od rozmowy z policją. Nigdy nie mogłabyś. Żadna umowa nie może powstrzymać cię od zgłoszenia przestępstwa ani składania zeznań, jeśli zostaniesz o to poproszona. Przepraszam. Nikt ci tego jasno nie wyjaśnił, kiedy miałaś 11 lat. Byłaś dzieckiem. Powinni byli”.

Zapytał ją o pieniądze.

Powiedział: „Umowa nie może być karą za współpracę z organami ścigania” i gdyby ktoś próbował, on sam walczyłby z nim za darmo.

Kirsten siedziała tam z telefonem w ręku.

Potem powiedział: „OK” i zapisał numer detektywa Kubica.

We wtorek 30 września Kirsten spędziła trzy godziny z detektywem Kubiciem.

Potem napisał do mnie SMS-a o 21.00.

„Opowiedziałam im wszystko. Wszystko. Jestem taka zmęczona. Czuję się, jakbym odłożyła coś, co nosiłam ze sobą od 11. roku życia”.

Dwa dni później, powiedział Kubic, policja z Pocutello odnalazła Doe 1.

Miał wówczas 21 lat i mieszkał w Idaho Falls.

Gdy zadzwonił do niego śledczy, ze łzami w oczach powiedział, że czekał dziewięć lat na to, aż ktoś go przesłucha.

W czwartek 2 października moja mama napisała do mnie SMS-a po raz pierwszy odkąd rozłączyła się przez telefon.

„Nastawiasz te dziewczyny przeciwko niemu. Nastawiasz je przeciwko mnie. Mam nadzieję, że wiesz, co robisz”.

Następnego dnia dostałem list od prawnika, którego zatrudnili moja matka i Dwayne.

Twierdzili, że Marilyn i Dwayne Hatch, jako dziadkowie dziewcząt, mieli z nimi głęboką i pełną miłości relację i że zerwanie ich relacji nie leży w najlepszym interesie dzieci.

Powiedzieli, że są gotowi zwrócić się do sądu o prawo dziadków do odwiedzin.

Powiedzieli, że mają nadzieję, że uda się rozwiązać tę sprawę bez wchodzenia na drogę sądową.

Przeczytałam słowo „dziadkowie” obok nazwiska Dwayne’a i musiałam odłożyć list.

Mój prawnik, którego znalazłem za pośrednictwem znajomego z pracy, przeczytał to i powiedział, że w Idaho trudno jest zapewnić dziadkom prawo do odwiedzin, jeśli rodzice się sprzeciwiają.