„Négy nappal azután, hogy beköltöztünk a házamba, a menyem bejelentette, hogy átveszi a hálószobámat. Másnap reggel a bőröndjei a garázsban vártak…”

Később megtudtam, hogy körülbelül 1100 ember nézte a közvetítést. A nézők között volt Diane is, az ingatlanügynökségnél Brin munkáját felügyelő ügynök.

Azon az estén Brin az asztalnál ült, és a telefonját bámulta. Úgy nézett ki, mintha egy nagyon kellemetlen üzenetet kapott volna.

„Mi történt?” – kérdeztem.

– Diane hétfőn akar velem találkozni.

– Értem.

– Azt mondta, meg kell beszélnie a mai adást.

– Valószínűleg azért, mert egy olyan ingatlan felújítását jelentetted be, ami nem a tiéd.

Brin letette a telefont.

– Megaláztál engem!

– Nem. Megmondtam, hogy kié a ház.

– Most mindenki azt hiszi, hogy hazudok!

„Nem tudom, mások mit gondolnak. Csak azt tudom, amit az adásban mondtál.”

– Megvárhattad volna, míg végzek!

– Nem mutathattad volna be a házamat a saját projektedként.

Brin felállt és kiment a konyhából.

Azon az estén Dylan szembejött velem a nappaliban.

– Tényleg muszáj volt ezt élőben csinálnod?

A kanapén ültem és egy könyvet olvastam.

– Hogy érted ezt?

„Tökéletesen jól tudod. Brint több mint ezer ember előtt alázták meg.”

„Azt mondta, hogy fel akarod újítani a házamat. Javítottam az információt.”

– Beszélhettél volna vele négyszemközt.

„Beszéltem vele négyszemközt, amikor a hálószobámat követelte. Beszéltem vele, amikor a porcelánjaimat használta. Beszéltem vele, amikor otthagyta a sérült ládát. Kell újra elmagyaráznom, hogy ez az otthonom?”

Dylan végigfuttatta az ujjait a haján.

– Anya, így nem folytathatjuk tovább.

– Egyetértek.

„Állandó feszültség. Brin úgy érzi, mintha egy aknamezőn sétálna. Semmihez sem nyúlhat, semmit sem változtathat meg, még a barátait sem hívhatja meg.”

– Mert ezekről a dolgokról semmit sem beszélt meg a tulajdonosával.

– Nem vagyunk mi idegenek!

– Ezért kellene jobban tisztelned engem, nem kevésbé.

Dylan dühösen nézett rám.

-Szerintem egyszerűen el kellene költöznünk.

— Ha úgy dönt, a megállapodásnak megfelelően időpontot egyeztethetünk.

– Azt hiszed, hogy ez ilyen egyszerű?

„Nem. Tudom, hogy nem az. De nem hagyhatom, hogy olyan hellyé változtasd az otthonomat, ahol nincs beleszólásom.”

Dylan kiment a szobából, és becsapta az ajtót.

Másnap reggel találtam egy cetlit az asztalon. Brin azt írta, hogy nem akar egy olyan házban élni, ahol „minden apróság problémát okoz”. Azt is hozzátette, hogy ha nem változtatok a hozzáállásomon, akkor találnia kell egy helyet, ahol „normálisan tud működni”.

Nem válaszoltam a jegyzetre.

Ehelyett felhívtam Ellent, az ügyvédet, aki évek óta kezelte a hagyatéki dokumentumaimat.

Elmagyaráztam neki a helyzetet, és megkértem, hogy nézze át a Dylannel és Brinnel aláírt szerződést.

„A legfontosabb, hogy ne cselekedj elhamarkodottan” – mondta. „Mivel a szerződés harminc napos felmondási időt ír elő, tartsuk magunkat a szabályokhoz. Felmondhatod a megállapodást, de ezt megfelelően kell megtenned.”

– Nem akarom őket az utcára dobni.

„Akkor adj nekik egyértelmű választási lehetőséget. A fennmaradó időszakban betarthatják a feltételeket, vagy írásbeli értesítést kaphatnak a szerződésben foglaltak szerint.”

– Mi van, ha megpróbálják felújítani?

— Ezután mindent dokumentáljon, és tagadja meg a hozzájárulását bármilyen munkához. Szükség esetén vegye fel a kapcsolatot a megfelelő szakemberekkel.

Ellen arra is emlékeztetett, hogy szerezzem be a tulajdoni dokumentumokat, számlákat és a házról készült fotókat, még a költözés előttről.

A hívás után másolatot készítettem az összes dokumentumról. Lefényképeztem a sérült cédrus ládát, a fotózáson szétszórt tányérokat és a nappaliban elpakolgatott tárgyakat is.

Nem azért tettem, hogy tönkretegyem a fiam életét. Egyszerűen csak bizonyítékokat akartam, arra az esetre, ha bárki úgy állítana be, mintha ok nélkül megváltoztattam volna a tartózkodási feltételeimet.

Hétfőn Brin szörnyű hangulatban tért vissza a Diane-nel folytatott találkozójáról.

– Boldog vagy? – kérdezte, és a székre dobta a táskáját.

– Miből?

– Mert most problémáim vannak a munkahelyemen.

– Nem tudom, milyen problémáid vannak.

„Diane azt mondta, nem tehetek közzé olyan anyagot, amely azt sugallja, hogy egy ingatlan tulajdonosa vagyok, ha az nem az enyém, vagy nincs hozzá a tulajdonos beleegyezése.”

– Ez ésszerűnek hangzik.

– Azt is mondta, hogy ha újra félrevezetem a vásárlókat, komoly bajba kerülök.

— Akkor talán érdemes lenne alaposabban ellenőrizni az információkat, mielőtt közzétesszük.

Brin gyűlölettel nézett rám.

– Mindig a tiéd az utolsó szó, ugye?

– Nem. Csak békében szeretnék élni a saját otthonomban.

Aztán történt valami, amire nem számítottam.

Brin sírni kezdett.

Ezek nem néma könnyek voltak. Leült egy székre, eltakarta az arcát a kezével, és elkezdte mesélni, hogy minden szétesik. Hogy hónapok óta nem adott el ingatlant. Hogy Dylannek nincs állása. Hogy a szülei nem tudnak segíteni nekik, mert maguk fizetik a jelzáloghitelt. Hogy fél, hogy hamarosan mindent elveszítenek.

Egy pillanatra együttérzést éreztem.

– Brin, megértem, hogy ez nehéz neked – mondtam gyengédebben. – Ezért egyeztem bele, hogy itt lakj.

– De nem éreztetsz minket otthon!

– Mert ez nem az otthonod. Ez egy ideiglenes hely, ahol pihenhetsz, munkát kereshetsz, és visszanyerheted a stabilitást.

– Csak egy kis helyre vágytunk.

– És meg akartam tartani a hálószobámat, a férjem holmiját, és azt a jogot, hogy én dönthessek a saját konyhámról.

Brin megtörölte az arcát.

– Nem gondoltam, hogy ennyire érdekel téged.