Żona mojego byłego męża zaproponowała, że ​​spłaci dług mojej córki, jeśli pozwolę sędziemu uznać mnie za zmarłego.

Urzędnik dał mi długopis i pustą kartkę papieru, a ja złożyłem podpis w obecności sędziego, na otwartej literze G. Następnie położyłem ją obok zdjęcia, które znalazłem pod szufladą Norah, zamkniętej literze G, wiek 7. I obok mojego podpisu z akt majątkowych mojego ojca, wiek 16, zamknięty.

„W testamencie jest coś nowego” – powiedziałem. „Zacząłem tak pisać G pierwszej zimy w Oregonie. Nie robiłem tego w ten sposób siedem lat temu”.

Imagigen dodał ostrzeżenie o wtargnięciu. „Podpisane w piątek przez zastępcę szeryfa hrabstwa, Wasza Wysokość. Ten sam G.”

Mabberry o nic nie pytał. Nadal czytał pieczęć. Położyłem długopis równolegle do krawędzi papieru.

„Wasza Wysokość” – powiedział Imagin – „następnym zadaniem uczestnika będzie ustalenie, czy wnioskodawca wiedział”.

Delphine przestała wygładzać papier.

Imagin przesłał stronę z mojego koszyka zamówień. 14 miesięcy temu. Ławka z orzecha włoskiego. D. Russo, P. Box 414, Marlo. Następnie paragon podpisany przez GA. Następnie zdjęcie mojej dostawy. Ławka z orzecha włoskiego na ganku z białymi słupkami.

„Czyja to weranda, panie Cain?”

Gabriel patrzył na to przez dłuższą chwilę. „To moje”.

„A kim jest R. Rouso, drugi świadek testamentu?”

Nikt nie odpowiedział. Imagin umieścił swoje zeznania z 9 października obok zdjęcia.

Czternaście miesięcy przed tym, jak twój klient przysiągł, że jego żona nie żyje, jego rodzina kupiła od niego notes i kazała mu się na nim podpisać. A trzy dni temu, dzień po tym, jak stanął w kuchni Harriet Boon i na nią spojrzał, znowu przysiągł.

Mabbry poprosił o pięć minut. Sędzia dał mu trzy. Kiedy wrócił, nie usiadł.

„Wysoki Sądzie, mam obowiązek, którego nie mogę pogodzić z dalszym reprezentowaniem. Wnoszę o wycofanie się.”

“Dany.”

Gabriel siedział sam przy swoim stoliku. W drugim rzędzie pan Repel z Red Fork wstał, zapiął marynarkę i wyszedł bez słowa. Nikt nie musiał mu tłumaczyć, co oznacza 2:00.

„Testament uwzględnia córkę wnioskodawcy jako świadka” – powiedział Imagin. „Sąd powinien ją przesłuchać”.

Sędzia spojrzał na ostatni rząd. Najpierw usłyszałem grzechotanie krzesła, szuranie stóp po starej drewnianej podłodze. Potem trzy słowa.

„Ona jest moją matką.”

Potem zobaczyłem jego twarz. Nie ugryzł się w twarz.

Moje dłonie na kolanach zrobiły się gorące, obie naraz. Rozległ się dźwięk, jakby zacisk w końcu się rozluźnił, a staw się trzymał.

[poprzedni]

Wszystko we mnie chciało wstać z krzesła i podejść do niej. Zostałam na miejscu, bo sędzia patrzył na Norę. A tego ranka Nora miała być świadkiem, a nie czyimś dzieckiem. Przesunęłam kciukiem po odcisku na palcu wskazującym i przytrzymałam go tam.

Chwycił sztalugę z teczką. Trzy luźne arkusze podpisów, z których jeden miał w stopce napis „Strona czwarta z czterech”, jasnobiałe, grubsze, lekko niebieskawe. Notariusz wyjął z teczki oryginalny testament, którego ostatnia strona była z tego samego papieru, a trzy poprzednie – kremowego.

„Podpisałam puste formularze przy jego kuchennym stole dwa święta Bożego Narodzenia temu” – powiedziała Norah. „Powiedział, że bank potrzebuje dodatkowych kopii”.

Deline po raz pierwszy podniosła głos. „Niepewna, sędzio. Niestabilna od czasu rozwodu. Podpisałaby wszystko”.

„Pani Cain” – powiedział sędzia i to było wszystko.

Imagigen poprosił o pozwolenie na odtworzenie nagrania rozmowy, w której uczestniczyła Norah. Sędzia wyraził zgodę. Głos Deline wypełnił salę sądową.

„Chcesz wytłumaczyć sędziemu, że byłeś świadkiem testamentu siedem lat przed jego podpisaniem? Podpisz oświadczenie. Twoja matka odeszła. Niech się nie odzywa”.

Imagin umieścił obok oświadczenie Norah złożone szeryfowi. „To oświadczenie było wynikiem rozmowy”.

Deline nic nie powiedział. Gabriel tak. Ponieważ nie miał przy sobie prawnika i nikt go o to nie pytał, rozmawiał z sędzią jak z duchownym.

„Powiedział, że testament jest prawdziwy. Zajął się wszystkim. Dokumentami, notariuszem, bankiem. Podpisałam to, co mi położył.”

To były moje słowa. 25 lat małżeństwa w jednym zdaniu, a teraz należą do niego.

Zwrócił się do Deline. „Przysiągłeś, Gabrielu. Dwa razy”.

Miał papiery, jasne. I każda strona była przed sędzią, z jego pieczęcią. Zatrzymałem się w tym miejscu. Nie mogłem oderwać wzroku od Deline i nie miałem nic do powiedzenia Gabrielowi. Spojrzałem prosto na sędziego.

Sędzia Whitlock odłożył długopis. „Dość już słyszałem. Wszyscy proszę zostać na swoich miejscach. Detektywie Castanos, widzę pana z tyłu. Proszę zostać na swoich miejscach, dopóki nie skończę”.

Odczytał z ławy sędziowskiej: „Wniosek wnioskodawcy o oddalenie pozwu zostaje odrzucony. Sąd stwierdza, że ​​wnioskodawca nie udowodnił śmierci Grace Anne Kaine. Siedzi pan w mojej sali sądowej. Wniosek o stwierdzenie nabycia spadku zostaje odrzucony. Dokument złożony jako testament nie uprawnia pana do stwierdzenia nabycia spadku. Urzędnik sądowy zachowa oryginał dokumentu i dołączone oświadczenie w opieczętowanej kopercie. Nie będzie prowadzona żadna korespondencja. Przekazuję tę sprawę prokuratorowi okręgowemu”.

Brak listu oznaczał brak lidera. Brak lidera oznaczał brak siły sprzedaży. Nie będzie zamknięcia o drugiej.

Scena 15: Następstwa i nowe początki

Zwrócił się do Gabriela. „Panie Cain, zeznawał pan dziś pod przysięgą. Będzie pan potrzebował prawnika”.

Zwracając się do Delphine, powiedział: „Pani Cain, nie bierze pani udziału w tym postępowaniu. Może pani odejść”.

Castellano stanął w drzwiach. „Niezupełnie, Wasza Wysokość”.