Utána egy fiatal nő megvárta, amíg a szoba nagy része kiürült.
„Állami iskolába jártam alapképzésre” – mondta. „Néha aggódom, hogy az emberek nem vesznek majd komolyan.”
„Én is állami iskolába jártam.”
Meglepettnek tűnt.
„Második lettem a jogi egyetem évfolyamán.”
A válla ellazult.
„A bíróságon az számít, hogy ismered-e az ügyedet.”
A következő hétfőn Wendell egy újabb vastag dossziéval a kezében megjelent az irodámban.
Közéleti korrupció.
Egy megyei biztost azzal vádoltak, hogy kenőpénzt fogadott el azért, hogy útépítési szerződéseket irányítson egy kedvelt céghez.
Én lennék a második szék.
A vezető ügyész Marisol volt, egy tizenöt éve hivatalban lévő veterán, aki a hivatal néhány legnagyobb ügyével foglalkozott.
Banki nyilvántartásaink voltak, amelyek a befizetéseket a kulcsfontosságú szavazatokhoz igazították.
Rögzített hívások.
Együttműködő vállalkozó.
Marisol több tanúért és a kiállított tárgyak nagy részéért is rám bízta a felelősséget.
Napokat töltöttem feljegyzések rendszerezésével és vizsgák gyakorlásával.
Átnézte a munkámat, és megmutatta, hogyan szabályozhatom a vallomástétel tempóját anélkül, hogy a tanú begyakoroltnak tűnjön.
Egyik délután rezegni kezdett a telefonom.
Egy korábbi jogi egyetemi szobatársa részt vett egy jótékonysági ebéden, ahol Loretta panaszkodott az ügyészre, aki állítólag üldözte az ártatlan férjét.
A szobatársam végre elmondta neki, hogy második lettem az évfolyamon, és hogy talán Barrettnek nem kellett volna négy évet azzal töltenie, hogy nyugdíjasok pénzét fogadja el.
Az üzenet szerint Loretta abbahagyta a beszédet és elsétált.
Egyszer elmosolyodtam.
Aztán visszamentem dolgozni.
A korrupciós per három hétig tartott.
Több fontos tanút is kezeltem, köztük egy igazságügyi könyvelőt, aki több számlán keresztül követte nyomon az állítólagos vesztegetési pénzt.
A védelem megpróbálta technikai kérdésekbe fojtani a vallomást.
Mivel gondosan felkészültünk, a könyvelő precíz és koncentrált maradt.
Megvizsgáltam az együttműködő vállalkozót is, aki arról számolt be, hogy a készpénz magánbeszélgetéseken cserélt gazdát.
A telefonfelvételek és a megfigyelési bizonyítékok alátámasztották az idővonalát.
Egyik délután ebéd közben Marisol rám nézett az asztal túloldaláról.
„A tanúk felkészítése kiváló.”
A tőle hallott szavak többet jelentettek, mint amire számítottam.
Az esküdtszék végül minden vádpontban bűnösnek találta a vádakat.
Másnap reggel Wendell behívott az irodájába.
„Készen állsz arra, hogy nagyobb ügyeket vezess.”
Egy pillanatig mozdulatlanul ültem.
Ez volt az a karrier, amiről álmodtam, amikor jogi egyetemre mentem.
Nyolc hónappal Barrett büntetésének megkezdése után Dileia elrángatott egy jogi kapcsolatépítő rendezvényre egy belvárosi szállodába.
A terem tele volt ügyészekkel, akik nehéz ügyekről, kiszámíthatatlan tanúkról és a munkájukat megnehezítő védőügyvédekről meséltek.
Most az egyszer nem éreztem magam a legújabb lakónak a szobában.
Találkoztam a környező megyék ügyvédeivel.
Számokat cseréltünk.
Többen végül barátok lettek.
Kilenc hónappal Barrett ítélete után vezető ügyészként álltam az esküdtszék előtt egy súlyos testi sértés ügyében.
Az áldozat egy bár előtti támadás után végleg elvesztette a látását az egyik szemére.
Évekkel korábban talán Loretta hangját hallottam volna a fejemben.
Valaki olyan, mint te.
Ehelyett csak a saját érveimet hallottam.
A tárgyalás négy napig tartott.
Az esküdtszék minden vádpontban bűnösnek találta.
Azon az estén elvittem magam vacsorázni egy előkelő étterembe.
Egyedül ültem egy kis asztalnál, a jegyzeteim mellettem, és a következő esetre készültem.
Nem volt drámai pillanat.
Nincs közönség.
Gavin családjából senki sem volt ott, aki bármit is látott volna.
És ez így volt rendjén.
Tíz hónappal a karácsonyi vacsora után Wendell egy kedd reggel behívott az irodájába.
Egy emberkereskedelmi csoport két éve szállított lopott luxusjárműveket a régióban.
A nyomozók több mint egy tucat vádlott ellen álltak készen arra, hogy vádat emeljenek.
Engem akart vezető ügyésznek.
A bizonyítékok közel egy tucat bankári dobozt töltöttek meg.
Szállítási nyilvántartások.
Hamisított címek.
Megfigyelő kamerák által készített fényképek.
Járműelőzmények.
Foster és Marisol nyomozók segítettek felkészíteni a tanúkat és rekonstruálni a járművek mozgását a parkolóházakból egy vágódeszkára, majd az államhatárokon át.
Az ügy nagyobb szabású volt, mint bármi, amit korábban vezettem.
Valószínűleg címlapokra kerülne, ha tárgyalásra kerülne.
Minden alkalommal éreztem a nyomást, amikor kinyitottam egy újabb dobozt.
Az ügyészségen töltött egyéves házassági évfordulóm péntekén Dileia találkozott velem a kedvenc olasz éttermünkben.
Bort rendeltünk.
Az asztal túloldalán engem tanulmányozott.
“Mi?”
„Más vagy.”
„Idősebb?”
„Az is.”
Könnyedén belerúgtam az asztal alatt.
A nő nevetett.
„Komolyan mondom. Gondolj magadra azon a karácsonyi vacsorán.”
Megtettem.
A levél a kezemben.
Loretta nevet.
Gavin nem volt hajlandó megvédeni.
Barrett azzal, hogy megígérte a kapcsolatait, tönkretenné a karrieremet.
„Az egész éjszakát azzal töltötted, hogy megpróbáltad meggyőzni azokat az embereket, akik már úgy döntöttek, hogy nem hisznek neked” – mondta Dileia.
„És most?”
„Most úgy tűnik, senkit sem akarsz meggyőzni.”
Lenéztem a poharamba.
Valahol az első bűnös ítéletem és az ötvenedik aktám között eltűnt a kétség, amit megpróbáltak kelteni bennem.
A következő héten láttam Corbin Wade-et a bíróságon.
Megállt a folyosón.
“Hogy vagy?”
“Elfoglalt.”
„Jó dolgokat hallok.”
“Köszönöm.”
Habozott.
„Nemrég láttam Barrettet.”
Vártam.
„Példaértékű rab volt. Állítólag pénzügyi ismereteket tanít más raboknak.”
Felvontam a szemöldököm.
Corbin halványan elmosolyodott.
„Tudom. Nem tudom eldönteni, hogy valódi fejlődésről van-e szó, vagy egy kísérletről, hogy javítsa a megítélését.”
„Talán mindkettő.”
“Talán.”
Elindult távozni, aztán megállt.
„Még valami.”
“Mi?”
„Gavin és Bianca szakítottak.”
Nem szóltam semmit.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
