Egy pillanatra újra láttam a férfit a bolt előtt, ahogy a hátizsákjával az oldalán a téglafalnak dőlve reszket. Azon tűnődtem, vajon hányan vették észre aznap este, és hányan mentek el mellettük anélkül, hogy tudták volna, mire van szükségük.
Julian átnyújtotta Leónak a régi kulcsot.
„Tartsd meg ezt a gyűjteményedben” – mondta.
Leónak nem volt kulcsátvételi kérelme. Lefekvésre már el is indított egyet.
8. rész
A következő télre Juliannak már nem kellett helyet foglalnia a kanapénkon. Szombatonként meglátogatott minket, általában először egy üzenettel érkezett.
Néha azért jött, hogy segítsen Leónak egy projektben. Néha együtt vacsoráztunk. Egyszer azért jött, mert a konyhai csap újra csöpögni kezdett, tíz másodpercig hallgatta, majd azt mondta: „Ez a főbérlőd dolga.” Küldtem Harrisonnak egy karbantartási kérést, amíg Julian kávét főzött.
Megtanultam kérdezni.
A szemközti Maple Table étterem azon az őszön gazdát cserélt. Csak azért említem, mert Leóval egy este, amikor túl fáradt voltam a főzéshez, odamentünk. Julian munka után csatlakozott hozzánk, és levest rendeltünk. Leo megkérdezte, hogy ettünk-e már együtt levest az első este.
– A második éjszaka – mondtam.
„Emlékszel?”
„Emlékszem, nagyon meglepődtem.”
Julian a kanalát tanulmányozta. – Okod volt rá.
Többször is beszéltünk már arról a napról. Tudta, hogy féltem, amikor még bent találtam. Tudtam, hogy a térde felmondta a szolgálatot, és hogy rossz döntést hozott a visszatérése után. A kenyér és a tiszta lakás kedves gesztusok voltak; nem ők hozták meg helyettem a döntést. Ami miatt barátok lettünk, az minden volt, amit utána mondtunk és tettünk.
Az életünk is a megszokott módon folyt tovább.
Leo kinőtte a csizmáját. Vettem még egy párat az első havazás előtt. Julian elvállalt még néhány munkamegbízást, amikor a térde engedte, és kevesebbet, amikor nem. A bátyám meglátogatott egy hétvégére, és azonnal felismerte a szürke pulóvert.
„Évekkel ezelőtt azt hittem, elvesztettem” – mondta.
– A szekrényemben hagytad – mondtam neki.
Julian felajánlotta, hogy visszaadja. A bátyám megrázta a fejét. „Jobban áll rajtad.”
Február egyik péntekjén Leo idegesen ért haza, mert az iskolában egy fiú kinevette a megjavított hátizsákját. Még egy évig használta, miután elszakadt a pántja; Julian vastag cérnával varrta össze.
– Tudok neked venni egy újat – mondtam.
– Tudom – Leo végighúzta az ujját a varráson. – Ez tetszik.
Hétfőn megint elvitte az iskolába.
Ugyanazon a héten megtaláltam a bevásárlólistát, amit Julian készített a lakásunk kitakarítása után. Épp egy fiókot pakoltam ki, és a lista két használati utasítás közé csúszott. A papír puha volt a hajtásainál. Alul, a húsleves ára alatt ezt írta: Amint tudom, kicserélem.
Betettem a téli számlák és fotók közé. Aztán elmentem Leóért.
Amikor hazaértünk, Julian a lakásunkban ült a konyhaasztalnál egy matek feladatlappal a kezében. Felajánlotta, hogy segít Leónak a műszakja után, és Leo úgy tűnt, hogy elkezdhetik, mielőtt én megérkezem. A fiam nagy magabiztossággal magyarázott egy feladatot, és egy egyértelműen rossz választ adott.
Julian magára vonta a tekintetemet. Próbált nem nevetni.
– Anya – mondta Leo –, maradhat vacsorára?
Julian letette a ceruzáját. „Meg kell néznem, mit tervezett Claire.”
Kinyitottam a hűtőt. Volt benne előző esti leves, kenyér és elég sajt szendvicsekhez. Megnéztem, hogy Julian maradni akar-e, majd elővettem egy serpenyőt.
– Van elég – mondtam.
Leo véletlenül előhúzott egy negyedik tányért. Ránézett, vállat vont, és visszatette a szekrénybe. Julian odajött, hogy felszelje a kenyeret, amíg én melegítem a levest.
Amikor bevittem a bevásárlótáskát, az ajtó becsapódott mögöttem. Már nem kellett nekidőlnöm.
A VÉG
Jogi nyilatkozat: Ez a történet kitalált, és kizárólag szórakoztatási célokat szolgál. A benne szereplő nevek, szereplők, helyszínek vagy események kitaláltak vagy kitalált módon szerepelnek. Nem valós személyeket vagy szervezeteket ábrázolunk.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
