A teraszon minden arc felé fordult.
Keegan kinyitotta a száját.
Bezárta.
Aztán újra kinyitotta.
– Golfozunk? – kérdezte. – Mi, ööö… golfozunk?
Abby összevonta a szemöldökét.
„Dallasban nem golfoznak.”
„Én nem.”
Nagymama akkorát horkantott a limonádéjából, hogy kénytelen volt letenni a poharat.
Most pedig el kellene magyaráznom az asztalomon lévő papírdarabot, mert nem voltam az a fajta tulajdonos, aki kirúg valakit, mert az egy családi főzőversenyen egy hülye viccen nevetett.
Keegan november óta, körülbelül nyolc hónapja dolgozott a Maumee Electricnél.
Becslő volt.
A becslők áttanulmányozzák az építési terveket, és kiszámolják, hogy mennyi munkaerőt, vezetéket, védőcsövet, berendezést és időt igényel egy projekt, hogy ajánlatot tudjunk benyújtani.
Ez többnyire irodai munka, de a becslőink a munkahelyszíneket is meglátogatják, így céges átvételeket és üzemanyagkártyákat kapnak.
Keegan okos volt.
Ő is kezdett problémát jelenteni.
A HR-menedzserünk, Michelle, májusban kezdte el dokumentálni a panaszokat.
Hárman a terepen dolgozó emberektől származtak.
Keegan lekezelően beszélt a villanyszerelőkkel.
A munkaadóknál „segítségként” emlegette őket.
Az egyik végzős srácunk, Clem, már Keegan születése előtt is épületeket vezetékezett.
Clem egy szombatot azzal töltött, hogy kézzel készítette el az iskolai projekthez szükséges anyagok listáját.
Keegan legépelte, ráírta a saját nevét, és egy megbeszélésen dicséretet fogadott a munkájáért.
Aztán jött egy e-mail egy olyan ügyfélről, akinek elöntötte a víz a pincéjét.
Amit Keegan az ügyfélről írt, annyira sértő volt, hogy az üzenetet kapó munkatársa közvetlenül Michelle-nek továbbította.
Aztán a könyvelőiroda észrevette az üzemanyagkártyát.
Hatszáztizenkét dollár.
Három szombat egymás után.
Mindez egy kikötőben a Wawasee-tónál.
A Maumee Electric sok mindennel rendelkezett.
Egy hajó nem volt köztük.
Michelle július 3-án, csütörtökön hozta el nekem a teljes dossziét.
Amikor céges pénzről van szó, én nézem át és írom alá a végső döntést.
Minden oldalt elolvasok.
Egyetértettem az ajánlásával.
Aztán aláírtam.
Befejező értekezlet.
Hétfő.
9:00 reggel
Michelle irodája.
Akkoriban még soha nem találkoztam személyesen Keegannel.
Egy élelmiszerboltban fel sem ismertem volna.
Bár ismerte az arcomat.
Minden évben rövid beszédet mondtam a cég karácsonyi partiján, és ő már az előző decemberben is ott volt, és garnélát evett mindenki mással.
Ezért változott meg az arca, amikor befordultam a sarkon.
És ezért semmi köze nem volt a hétfőnek ahhoz a viccelődéshez, amit az előbb mondott.
A főzőcskézés további része az egyik legfurcsább délutánná vált, amit valaha a szüleim házában töltöttem.
Keegan átalakult.
Tíz perccel azután, hogy leültem a nagymama mellé, megjelent egy tányérral.
„Szia, Dallas! Megtartottam neked a legjobb hamburgert. Közepes. A közepes jó? Én is tudok közepest csinálni.
„A közepes is jó.”
„Remek. Remek. Hozhatok egy limonádét? Vagy egy üdítőt? Van üdítőnk.”
„Jól vagyok.”
Öt perccel később mégis hozott nekem limonádét.
Úgy tizenöt perccel később hozott egy másikat.
Két pohár egyensúlyozott a kerti székem karfáján.
A nagymama odanyúlt, és kérdés nélkül elvett egyet.
Apa értetlen arckifejezéssel figyelte mindezt.
Egyszer Keegan felé kiáltott.
„Mit mondtál az előbb azokról a Pacers-jegyekről?”
Keegan legyintett.
– Ó, az nem fontos.
Aztán, mindenféle átmenet nélkül, azt mondta: „Tudod, mindig is úgy gondoltam, hogy a szakma az ország gerincét alkotja. Komolyan. Azok az emberek, akik a kétkezi munkával dolgoznak – az igazi munka. Nagyon tisztelem.”
Apa rámeredt.
„Mióta?”
Keegan túl hangosan nevetett.
„Mindig, Barry. Mindig.”
Apa nem hagyhatta békén.
„Hát, ne bátorítsd itt Plungert. Elkezdi azt hinni, hogy fontos.”
Keegan arca megfeszült.
„Talán lazíts egy kicsit, Barry.”
Apa egészen megfordult.
Anya is így tett.
Abby úgy nézett Keeganre, mintha neki nőtt volna még egy feje.
Harminchárom év alatt soha senkit nem hallottam apámtól, hogy lazítson.
Nagymama közelebb hajolt hozzám.
– Ez most tetszik – suttogta.
Hat óra körül lekapcsolt a biztosíték.
Anyunak volt egy lassú főzője tele sült babbal, ami be volt dugva a terasz közelében lévő kültéri konnektorba.
Valaki beépített egy ventilátort egy hosszabbító kábellel.
A fényfüzéreket ugyanabba a rendszerbe csatlakoztatták.
Aztán Abby csatlakoztatott egy kis hangszórót.
Aztán anya bedugta a konnektorba a második lassú főzőt, amiben apró füstös kolbászok voltak.
Minden meghalt.
A ventilátor megállt.
A fényfüzér elsötétült.
A hangszóró egy countryszám közepén elhallgatott.
Apa a ház felé nézett.
„Ó, gyerünk már.”
Keegan olyan gyorsan állt fel, hogy a széke is megmozdult.
„Megvan. Megvan, Barry. Hol a műszerfalad?”
“Garázs.”
Keegan sietve bement.
Elég évet töltöttem már a megszakító panelek körül ahhoz, hogy értékeljem, mi történt a következő két percben.
Először is, a garázskapu-nyitó lámpája kialudt.
Aztán abbahagyta a hűtőszekrény zümmögését a garázsban.
Aztán a konyhai lámpák elsötétültek.
Anya a garázs felé kiáltott.
– Keegan?
A konyhai lámpák újra felgyulladtak.
A garázs hűtőszekrénye újra beindult.
Aztán, valamiért, amit senki sem értett, a garázsajtó emelkedni kezdett.
Mindenki a teraszon nézte, ahogy felmegy.
Befejeztem a hamburgeremet.
Aztán felkeltem a székemből.
A garázsban Keegan úgy állt a műszerfal előtt, mintha az személyesen elárulta volna őt.
A megszakítókra pillantottam.
Az egyik félúton ült a be- és kikapcsolt állapot között.
Teljesen letoltam.
Aztán vissza.
Kimentem.
A doboz ventilátora újra forogni kezdett.
Felgyulladtak a fényfüzér.
A country dal szinte pontosan ott folytatódott, ahol abbahagyta.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
