Ahogy elhaladtam a teraszasztal mellett, kihúztam a második lassú főzőt a konnektorból, és odaadtam anyának a zsinórt.
„Túl sok egy áramkörön. Tedd ezt a konyhába.”
Apa megrázta a fejét.
„Szerencsés tipp.”
A nagymama rá sem nézett.
„Barry, negyven év alatt egyszer sem találtad meg azt a panelt zseblámpa nélkül.”
Keegan jött ki utolsóként a garázsból.
Leült.
Aztán fogott egyet a limonádéim közül, és megitta.
Az este további része szinte normálisan telt.
Anya krumplisalátáját ettük, amiben mindig volt annyi mustár, hogy már a tál elérése előtt jelezze magát.
A nagybátyám nem volt ott abban az évben, amit én egy kis áldásnak tekintettem.
Amikor besötétedett, a székeket a hátsó udvar felé húztuk.
Tűzijátékok kezdtek felrobbanni a környéken.
Nagymama az egyik kezét a karom köré fonta.
„Ez egy bazsarózsa.”
Egy robbanás nyílt meg magasabban a fák felett.
„Az egy fűzfa.”
Egy másik hangosan felrobbant, és szikrákat szórt szét.
„Az csak henceg.”
Pontosan olyan, mint a nagypapa.
Nem sokat mondtam.
Nem kellett volna.
9:30-kor felálltam.
Jó éjszakát pusziltam a nagymamának.
Senki más nem figyelt rá igazán.
Apa kiáltott: „Vigyázz magadra, Plunger!”
Abby integetett anélkül, hogy megfordult volna.
Átmentem az oldalsó kapun, és a teherautóm felé vettem az irányt.
Gyors léptek közeledtek mögöttem.
„Szia! Szia, Dallas!”
Keegan.
A vezetőoldali ajtó közelében utolérte.
„Figyelj, valamikor korábban. Csak apád beszélt erről. Én csak beleegyeztem. Tudod, hogy van ez. Ez az ő háza. Történeteket mesél. Új vagyok. Próbálok beilleszkedni.”
Kinyitottam a teherautóm ajtaját.
– Azt sem tudtam, hogy Abby testvére vagy – folytatta. – Esküszöm. Ő csak a testvérének hív. Apád Dugattyúnak hív. Honnan kellett volna tudnom?
Ránéztem.
„Ez a lényeg nagyjából, Keegan.”
Közelebb húzódott, és lehalkította a hangját.
„Beszélhetnénk erről most? Négyszemközt?”
„Hétfő. Kilenc óra. Michelle irodája.”
Beszálltam a teherautóba és hazahajtottam.
Keegan háromszor írt nekem a hétvégén.
Megtalálta a telefonszámomat a céges telefonkönyvben.
Az első üzenet így szólt:
Szia, Keegan vagyok. Beszélhetnénk?
A második:
Szerintem tényleg félreértés történt.
A harmadik:
Nagyon tisztelem a kereskedőket.
Nem válaszoltam.
Lenyírtam a füvet.
Levittem Pickles-t a patakhoz.
Vasárnap csilit főztem, és megettem, miközben egy baseballmeccset néztem.
Hónapok óta az egyik legnyugodtabb hétvége volt, amit átéltem.
Hétfő reggel, mint mindig, hétkor értem a boltba.
7:40-kor a szüleim kocsifelhajtójáról érkező szürke pickup begördült a parkolóba.
Szóval ez megmagyarázta.
Keegan két nagy doboz fánkkal a kezében lépett be a főbejáraton.
Két tucat.
Letette őket a recepciós pultra Tiffany elé.
„Ezek mindenkinek szólnak” – mondta. „Csak azért. Csak azért, mert mindenkit értékelek.”
Tiffany a dobozokra nézett.
Aztán az üvegen keresztül az irodám felé nézett.
Megvontam neki a vállam.
Kilenckor Keegan belépett Michelle irodájába.
Már ott ültem a széken az ablak mellett.
Michelle az asztala mögött ült, előtte becsukva a dosszié.
Ötvenes éveiben járt, gyöngyös láncon függő olvasószemüveget viselt, és tizenkét év alatt soha nem láttam sok meglepetést az arcán.
Keegan leült.
Mielőtt bármelyikünk is megszólalt volna, elkezdte.
„Mielőtt elkezdenénk, szeretnék mondani valamit. Előkészítettem valamit.”
Michelle várt.
„A legnagyobb tisztelettel gondolok erre a cégre, az iparágra általában, és rád, Dallas, mint vezetőre személyesen.”
Michelle egyszer bólintott.
“Rendben.”
Keegan folytatta.
„Azt hiszem, a családi összejöveteleken az emberek néha olyan dolgokat mondanak, amiket nem gondolnak komolyan. Barry vicces fickó. Egy igazi tréfamester. Csak udvarias voltam.”
Michelle megnyitotta a mappát.
„Ez a találkozó nem péntekről szól.”
Keegan megállt.
„Nem az?”
Átcsúsztatta az első lapot az asztalon.
„Ez a júniusi üzemanyagkártya-kimutatása. Három szombat. Wawasee-tó. Hatszáztizenkét dollár.”
Keegan lenézett.
„Oké, szóval ez valójában egy munkahelyi dolog. Egy potenciális ügyféllel találkoztam.”
Michelle arckifejezése nem változott.
„Egy hajón?”
„Egy munkahajón.”
„A Maumee Electricnek nincs saját hajója.”
„Az ő hajója volt. Az ügyfélé.”
„Melyik ügyfél?”
Szünetet tartott.
„Ellenőriznem kellene.”
Michelle nem vitatkozott.
Egyszerűen átcsúsztatta a második lapot.
Ez volt az e-mail az elárasztott pincéről.
Keegan elolvasta az első sorokat.
Aztán lefelé fordította a lapot.
Mintha valahogy eltávolították volna a szobából.
Michelle elé tette a harmadik lapsorozatot.
Clem panasza.
Clem kézzel írott anyaglistájának másolata.
És a gépelt változat, amit Keegan a saját nevén nyújtott be.
Keegan rám nézett.
„Clem és én együttműködünk.”
Azt mondtam: „Clem azt mondja, hogy soha nem beszéltél vele, csak annyit kérdeztél meg, hogy hol van a fürdőszoba.”
Ez keményebben csapódott be, mint bármi más.
Keegan felém hajolt.
– A hangja olyan mélyre süllyedt, mint amit az emberek akkor használnak, amikor egy privát szövetséget próbálnak létrehozni egy olyan szobában, ahol mindenki hallja őket.
„Dallas, gyerünk már, haver. Gyakorlatilag család vagyunk.”
– Pénteken találkoztál velem.
Michelle lenézett.
Számára ez majdnem nevetéssel töltötte el a dolgot.
Keegan hátradőlt.
Néhány másodperc telt el.
Aztán megkérdezte: „Abby tudja?”
„Ez rajtad múlik. Én nem fogom felhívni.”
A felmondás érvényben maradt.
Ügyért.
Michelle végigvezette a papírmunkán.
Aláírt egy megállapodást, amely felhatalmazza a 612 dollár visszafizetését az utolsó csekkjével.
Megfordította a laptopját.
Az épület jelvénye.
Az üzemanyagkártyája.
Aztán a szürke pickup kulcsai.
Kiderült, hogy a csillogó teherautó a szüleim kocsifelhajtóján egy céges jármű volt.
Keegan a saját parkolómatricáját ragasztotta a cég logójának egy részére a hátsó ablakon.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
