Każda ciąża zmuszała moją rodzinę do ucieczki – aż do momentu, gdy czarny SUV odnalazł nasz ukryty dom. MOJA RODZINA PRZEPROWADZAŁA SIĘ ZA KAŻDYM RAZEM, GDY KTOŚ ZACHODZIŁ W CIĄŻĘ. W WIEKU 16 LAT ZNALAZŁAM ZAMKNIĘTĄ Teczkę z TYTUŁEM I DOWIEDZIAŁAM SIĘ, DLACZEGO CZARNY SUV ZNOWU NAS ZNALEZŁ.

Nie byliśmy ich dziećmi. Byliśmy obiektami eksperymentów, zrodzonymi z tego, co program Genesis zrobił, aby zmodyfikować naszą genetykę. Konsekwencje spadały na mnie falami. Wszystko, w co wierzyłem na temat mojej tożsamości, zostało skonstruowane.
Moja rodzina nie uciekła przed niebezpieczeństwem. Ktokolwiek prowadził ten program, zabrał ich genetycznie zmodyfikowane dzieci i uciekł, zanim ktokolwiek mógł nas odzyskać. Kolejne dokumenty dopełniły przerażającego obrazu. Program Genesis był prywatną inicjatywą badawczą finansowaną przez firmę Helixbridge Industries.
Program oferował parom zmagającym się z niepłodnością szansę na posiadanie dzieci dzięki zaawansowanej modyfikacji genetycznej. Rodzice otrzymywali hojne wynagrodzenie w zamian za udział w długoterminowym monitorowaniu rozwoju dzieci. Same dzieci były regularnie monitorowane i badane, a ich dane biologiczne wykorzystywano w badaniach naukowych. To, co zaczęło się jako rozwiązanie problemu niepłodności, najwyraźniej przerodziło się w coś bardziej mrocznego.
Według późniejszych dokumentów,

moi rodzice wyrazili obawy dotyczące wymaganego poziomu monitorowania, sprzeciwiali się inwazyjnym procedurom testowym i coraz częściej kwestionowali nadzór nad przedstawicielami Helix Bridge. W liście wysłanym 3 lata temu formalnie zwrócili się z prośbą o wycofanie się z programu. Odpowiedzią Helix Bridge była groźba prawna, powołująca się na naruszenie umowy i żądająca zwrotu wszystkich urządzeń biologicznych stworzonych w ramach programu.
To dotyczyło nas. Helix Bridge uważał nas za swoją własność, ponieważ stworzyli nas za pomocą swojej technologii modyfikacji genetycznej. Znalazłem wydrukowane i uporządkowane chronologicznie e-maile, korespondencję między moimi rodzicami a dr. Nathanielem Crossem, który najwyraźniej zarządzał programem Genesis.
Wczesne wiadomości Crossa były profesjonalne i zachęcające, poruszały kamienie milowe rozwoju i markery genetyczne. Jednak gdy moi rodzice próbowali się od nich odsunąć, jego ton stał się groźny. Przypomniał im, że dzieci są możliwe tylko dzięki opatentowanej technologii genetycznej Helix Bridges,

która uczyniła nas własnością intelektualną firmy. Oświadczył, że próba zatrzymania dzieci bez wywiązania się z zobowiązań podjętych w ramach programu jest kradzieżą.
Ostatni e-mail, sprzed zaledwie dwóch miesięcy, był niepokojąco bezpośredni. Cross napisał, że Helixbridge zainwestował miliony w program Genesis i nie pozwoli, by jego aktywa po prostu zniknęły. Kilkakrotnie odnalazł naszą rodzinę na przestrzeni lat i za każdym razem uciekaliśmy, zanim zdążył przeprowadzić odpowiednie badania i sporządzić dokumentację.
Napisał, że nasza działalność jest nieopłacalna i że w końcu zostaniemy odnalezieni, a dzieci zostaną zwrócone pod właściwą opiekę. Kiedy mówił o odebraniu dzieci ich rodzinom, moje ręce drżały wśród zadrukowanych stron. Usłyszałem, jak otwierają się drzwi garażu, więc wrzuciłem wszystko z powrotem do szafki na dokumenty, zamknąłem ją i wybiegłem z sypialni.
Dotarłam do kuchni akurat w chwili, gdy weszli moi rodzice,

starając się wyglądać normalnie, podczas gdy w mojej głowie kłębiły się myśli o odkryciach. Mama zapytała, czy wszystko w porządku, a ja odpowiedziałam, że tak. Melissa i Danny byli idealni. Poszłam do swojego pokoju i natychmiast zrobiłam kopię zapasową wszystkich nowych zdjęć w chmurze, a następnie zaczęłam szukać w internecie informacji o Helixbridge Industries.
Oficjalna strona internetowa firmy przedstawiała ją jako lidera w dziedzinie technologii zdrowia reprodukcyjnego, z radosnymi zdjęciami uśmiechniętych rodzin i rekomendacjami dotyczącymi leczenia niepłodności. Na stronie publicznej nie było żadnej wzmianki o modyfikacji genetycznej ani opatentowanych urządzeniach biologicznych. Zagłębiłem się w temat, szukając wiadomości lub dokumentów prawnych związanych z Helix Bridge. Znalazłem kilka artykułów naukowych na temat zaawansowanych technologii reprodukcyjnych, ale nic, co odnosiłoby się konkretnie do programu Genesis.
Cokolwiek robili, było to utrzymywane w ścisłej tajemnicy.

Tego wieczoru, przy kolacji, obserwowałem moich rodziców, ciotkę, wujka i Grahamów z nowym zrozumieniem. Nie byli porywaczami ani przestępcami. Byli zdesperowanymi ludźmi, próbującymi chronić dzieci przed firmą, która traktowała je jak produkt.
Każdy krok, każda ostrożność, każda chwila paranoi miała sens. Zgodzili się na to, co uważali za leczenie, tylko po to, by uświadomić sobie, że rezygnują z autonomii swoich dzieci. Uświadomienie sobie, że jestem istotą genetycznie zmodyfikowaną, napływało falami podczas jedzenia. Co dokładnie zmieniło się w moim DNA?
Jakie cechy lub właściwości zostały sztucznie wyselekcjonowane lub wzmocnione? Czy modyfikacje wpłynęły na moją osobowość, czy też były jedynie fizyczne? Pytania płynęły bez odpowiedzi i nie mogłem ich zadać, nie zdradzając, że znalazłem dokumenty. Musiałem dowiedzieć się więcej, zanim skonfrontuję się z rodzicami.
Musiałem w pełni zrozumieć sytuację, z którą mieliśmy do czynienia. Założyłem nowy adres e-mail pod pseudonimem i wysłałem wiadomość do dr. Crossa za pośrednictwem formularza na stronie internetowej Helix Bridge. Udawałem dziennikarza badającego technologie reprodukcyjne i zapytałem, czy zechciałby porozmawiać o programie Genesis.
Jego odpowiedź nadeszła w ciągu kilku godzin, znacznie szybciej, niż się spodziewałem. Powiedział, że program Genesis jest objęty tajemnicą badań i nie podlega publicznej dyskusji, ale z chęcią omówi ogólne podejście Helix Bridge do leczenia niepłodności. Zasugerował kontakt telefoniczny i podał mi swój numer. Entuzjazm w jego odpowiedzi brzmiał drapieżnie, jakby czekał na kogoś, kto zada mu pytanie.