A büntetőügyek nem végződnek olyan szépen, mint a tévében.
Voltak interjúk, meghallgatások, dokumentumok, és hónapok, amikor szinte semmi sem történt.
Nyilatkozatokat adtam.
Válaszoltam a kérdésekre.
Végig ültem olyan megbeszéléseken, ahol idegenek vitatták meg a fiam tetteit bizonyítékok és vádak szempontjából.
Megtanultam szétválasztani, amit tudok, attól, amit igaznak szeretnék látni.
Hannah néha elvitt kocsival találkozókra, mert nem akarta, hogy egyedül utazzak.
Néha egyedül mentem.
Nehéz estéken sétáltam az északi legelőn, és azon tűnődtem, vajon meg lehetett volna-e állítani az egészet azon a januári vasárnapon.
Mi lett volna, ha tovább hallgattam volna?
Mi lett volna, ha felajánlottam volna Jasonnak a segítséget a pénzügyeivel kapcsolatban?
Mi lett volna, ha előbb észreveszem a baját?
Hannah egy délután rajtakapott, amint a patak partján álltam.
„Nem hibáztathatod magad folyton” – mondta.
„Mindent odaadtam neki, amit csak tudtam.”
„Tudom.”
„Lehet, hogy ez volt a probléma.”
Megrázta a fejét.
„Otthont is adtál nekem, apa. Nem abban a hitben nőttem fel, hogy minden az enyém.”
Ránéztem.
Átcsúsztatta a karját az enyémen.
„Jason meghozta a saját döntéseit.”
Tudtam, hogy igaza van.
Attól, hogy tudtam, nem fájt kevésbé.
Tizenegy hónappal a tűzvész után Okotoksban sor került Jason ítélethirdetésére.
Bűnösnek vallotta magát gyújtogatásban, 5000 dollár feletti csalásban, okirat-hamisításban és a patakszennyezéssel kapcsolatos bűncselekményekben.
A tárgyalóterem szinte üres volt.
Jason kölcsönöltönyben állt.
Vékonyabb volt, mint amilyennek valaha láttam.
Rövidre volt vágva a haja.
Amikor rám nézett, észrevettem, mennyire fáradtak a szemei.
A bíró megkérdezte, kíván-e beszélni.
Jason az asztal szélét maga elé tartotta.
Néhány másodpercig hallgatott.
Aztán rám nézett.
„Azt hittem, apa jobban szerette azt a házat, mint engem.”
Éreztem Hannah kezét az enyémen.
Jason nyelt egyet.
„Folyton azt mondogattam magamnak, hogy azt teszem, amit tennem kell. Jerry azt mondta, hogy a ranch mindent meg tud oldani. Elkezdtem azt hinni, hogy apa önző, amiért megtartotta.”
Lenézett.
„Amikor nem volt hajlandó eladni, dühös lettem. Aztán minden alkalommal, amikor valami rosszat tettem, azt mondogattam magamnak, hogy azért van, mert ő kényszerített rá.”
Remegett a hangja.
„Bántani akartam őt.”
A tárgyalóteremben teljes csend volt.
Jason felemelte a fejét.
„Tudtam, mit jelentett a ház anyának. Tudtam, mit jelentett neki.”
Vett egy mély lélegzetet.
„És én mégis elégettem.”
Sírni kezdett.
„Sajnálom, apa.”
Nem próbáltam elrejteni a könnyeimet.
A bíró hat év szövetségi börtönbüntetésre ítélte.
Amikor a tisztek elvezették, Jason egyszer hátrafordult.
Találkozott a tekintetünk.
Aprót biccentettem neki.
Nem megbocsátás volt.
Még nem.
De azt akartam, hogy tudja, hallottam.
A tárgyalóterem előtt Renee várakozott.
A fehér csizmák és a drága kabátok eltűntek.
Egyszerű szürke kabátot viselt, és úgy nézett ki, mintha tíz évet öregedett volna.
A saját biztosítási rendszerben való részvételét is vizsgálták.
A hatóságok lenyomozták a közös számláról kivett pénzt, és a csalással kapcsolatban büntetőjogi következményekkel kellett szembenéznie.
Óvatosan közeledett felém.
– Ron, beszélhetnénk?
Megálltam.
Hannah mellettem állt.
Renée a padlóra nézett.
„Csak azt tettem, amit Jason mondott.”
Vártam.
„Azt mondta, hogy végül eladod. Azt mondta, senkinek sem esik bántódása.”
„Renee, a konyhaasztalomnál ültél, és az északi legelőről kérdeztél.”
Sírni kezdett.
„Tudom.”
„Tudtad, mire akarták azt a földet.”
“Igen.”
„És segítettél nekik olyan információkhoz jutni, amelyekhez nem volt joguk.”
Megtörölte az arcát.
„Ha közli a bírósággal, hogy nem én hoztam a döntéseket, az talán segítene.”
Hosszan néztem rá.
„Akkor mondja el a bíróságnak az igazat a meghozott döntéseiről.”
Rám meredt.
„Ez az egyetlen tanács, amit még adhatok neked.”
Elsétáltam mellette.
Renee végül bűnösnek vallotta magát, feltételes börtönbüntetést kapott, és büntetett előéletűvé nyilvánították. A vitatott összegeket visszafizették.
Jerry Simmons ügye tovább tartott.
Dokumentumok és tanúvallomások igazolták a hamis adósságtörténetben való részvételét, a ranch megszerzésére irányuló nyomásgyakorlást és az ingatlannal kapcsolatos csalárd ügyleteket.
Mire az ügye lezárult, az Owens Group pénzügyi helyzete összeomlott.
Az irodaház felszámolás alá került.
Jerry négy év börtönbüntetést kapott a bűncselekményben való részvételéért.
Részt vettem az ítélethirdetésén.
Soha nem nézett rám.
Amikor a bíró befejezte a beszédet, Jerry teljesen mozdulatlanul ült.
Elképzeltem, hogy elégedettséget érzek.
Ehelyett nagyon keveset éreztem.
Hónapokig úgy kezelte a családomat, mint valami olyasmit, amit manipulálhat.
Most már mások döntenének arról, hogy mi történjen vele.
Végeztem vele.
Pamela Baker esete más volt.
Visszafizette a 35 000 dollárt, és teljes mértékben együttműködött a nyomozókkal.
Elfogadta a felelősséget a bizalmas információk kiadásáért.
A meghallgatásán tanúvallomást tettem azokról az évekről, amiket nálunk dolgozott, a nehéz anyagi körülményekről, amelyekkel szembesült, és arról, ahogyan végül beismerte, amit tett.
Feltételes felmentést kapott.
Utána odajött hozzám kint.
„Ron, nem várom el tőled, hogy megbocsáss nekem.”
Ránéztem.
„Tudom, hogy féltél.”
„Ez nem mentség.”
– Nem – mondtam. – Nem az.
Sírni kezdett.
„Hiányzik Connie.”
“Én is.”
Egy pillanatra együtt álltunk, és ugyanarra a nőre emlékeztünk.
Aztán azt mondtam: „Köszönjük az éveket, amikor segített nekünk.”
Pamela bólintott.
„És remélem, Dale elintézi az ügyet.”
Meglepetten felnézett.
– De a továbbiakban nem lesz szükségem a szolgálataidra.
„Értem.”
Kezet fogtunk.
Azóta nem láttam.
Őszre a csapat készen állt a ház újjáépítésére.
A rönkök platós teherautókon érkeztek vissza Nantonból, pontosan úgy becsomagolva és számozva, ahogyan elindultak.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
