„Az egyik sorozat az albumokba került. Nagyapa a második sorozatot a munkaasztala alsó fiókjában tartotta.”
Callie-re néztem.
„Felvághatod az albumokat.”
Az asztalra meredt.
„Úgyis megtartott rólam egy másolatot.”
Nem emeltem fel a hangom.
Nem kellett volna.
A fényképek mindenki előtt hevertek.
Nem volt vita arról, hogy mi történt.
A vágások pontosan megegyeztek.
Minden hiányzó részt másolattal pótoltak.
Az egyik képet tovább néztem, mint a többit.
Nagyapa mellettem állt a munkaasztalnál, és figyelt, miközben én egy szerszámot tartottam a kezemben.
Emlékeztem a napra.
Ideges voltam, hogy hibát követek el.
Azt mondta, hagyjam abba a sokat gondolkodást, és folytassam a munkát.
Szinte hallottam, ahogy ezt mondja.
Ideges.
Arden egy darabig csendben ült.
Aztán benyúlt a pulóvere zsebébe, és elővett egy tollat.
Valamit írt egy szalvétára.
Átcsúsztatta az asztalon anyának.
– Ez a négyszázkétszáz – mondta.
Lenézett.
„Előbbre szükségem lesz rá, Lanny.”
Szünetet tartott.
„Tőled. Nem Hubtól. És nem ettől a fiatalembertől.”
Anya a szalvétára meredt.
Arden felállt.
Callie-re és Rance-re nézett.
„Majd megvárlak a kocsiban.”
Aztán felment az emeletre.
Hallhattuk, ahogy léptei elhalkulnak.
Egy ideig senki sem szólt.
Anya felvette a szalvétát.
A keze nem volt biztos.
Rám nézett.
„Magadról csinálod.”
A hangja halk volt.
Nem maradt benne semmi harag.
Ugyanazt a vádat emelte fel azon a napon, amikor megtudtam, hogy nagyapa meghalt.
Ránéztem.
Egy pillanatra arra gondoltam, hogy vitatkozom.
Elmagyarázhattam volna újra, hogy tizenkét éven át szinte minden szombaton nagyapa boltjában jártam.
Rámutathattam volna a fényképekre.
Emlékeztethettem volna az üzenetre, amit a halála után küldött.
De ő már mindent látott.
Nem kellett megismételnem.
– Igazad van, anya – mondtam.
Felnézett.
„Magamról írtam.”
Szünetet tartottam.
„A nagyapa is.”
Az asztalon fekvő végrendeletre néztem.
„Mindent rám bízott.”
Felálltam.
Aztán odamentem a székhez, ahol az utolsó két dolgot hagytam, amit magammal hoztam.
Nagymama fából készült ékszerdoboza.
És a nagy fehér Bibliája.
Elvittem őket anyuhoz.
Letettem őket elé.
– Ezek nagymamáméi voltak – mondtam.
Anya ránézett az ékszerdobozra.
Tudtam, hogy felismerte.
A nagymama évekig őrizgette.
A Biblia még ismerősebb volt.
A borító belsejébe három különböző kézírással írták a családi születésnapokat.
Tudtam, mennyire fontos ez anyának.
„Ezek mindig is a tiéd voltak” – mondtam neki.
Rám nézett.
„Nagyapa azt akarta, hogy a tiéd legyenek.”
Vártam.
„Semmit sem tartok meg, ami neked szólt.”
Anya hozzá sem nyúlt az ékszerdobozhoz.
Sokáig csak nézte.
Aztán mindkét kezét a Bibliára helyezte.
Ott tartotta őket.
Nem köszönte meg.
Nem volt rá szükségem.
Kimondtam, amit mondani jöttem.
A temetési költségeket, amiket nagyapa kért, kifizették.
A plusz költségek azokat terhelték, akik intézték őket.
A távollétemmel kapcsolatos hazugságok lelepleződtek.
A fényképek pedig egy olyan kapcsolatot mutattak be, amit ollóval senki sem tudott elvágni.
Anya végül felállt.
Apa felállt mellette.
Callie és Rance követték.
A lépcső felé indultak.
Apa ment utolsónak.
A tetején megállt.
Visszanézett rám.
Egy pillanatra azt hittem, mond majd valamit.
Aztán megfordult és kiment.
Egyedül álltam az asztal mellett.
A fényképek még mindig szétszórva hevertek rajta.
A sérült eredeti példányok az egyik oldalon.
A teljes másolatok mellettük.
Nézegettem a képek sorait.
Voltak pillanatok tizenkét évnyi Szombatból.
Voltak dolgok, amiket elfelejtettem.
A ruhák, amiket viseltem.
A projektek, amiket befejeztünk.
Milyen fiatalnak tűnt még nagyapa, amikor elkezdtem mellette dolgozni.
Sosem gondoltam volna, mennyi fényképet őrizgetett meg a nagymamával.
Clyde két csésze kávéval a kezében kijött a konyhából.
Átadott nekem egyet.
Megkóstoltam.
Szörnyű volt.
– Tökéletes – mondtam.
Velem szemben ült.
Megnézte a fényképeket.
„A férjem azt mondta volna, hogy túl szépen elrendezted azokat.”
Mosolyogtam.
“Ideges.”
Clyde bólintott.
“Igen.”
Ott ültünk és rossz kávét iszogattunk, amíg készen nem álltam mindent elpakolni.
Anya a hónap elejére kifizette Ardennek a 4200 dollárját.
A megtakarított pénzéből újította fel a konyháját.
Tudomásom szerint a konyha még mindig ugyanaz, amit a nagyapa épített.
Emellett elkezdte fizetni a temetkezési vállalatnak a cseresznyekoporsót, a plusz virágokat, a videót és egyéb kiegészítőket.
Minden hónapban egy kicsit.
Mr. Cluster nem számított fel kamatot.
Amikor rákérdeztem, azt mondta, hogy nem számít fel kamatot a gyászra.
Aztán hozzátette, hogy a limuzinnal talán kivételt tesz.
Ez volt az ő elképzelése a humorról.
Callie és Rance kifizették a limuzint.
Arden gondoskodott erről.
Nem tudok mindent, ami a Tolson családban történt a Szent Olaf-templomban történt találkozásunk után.
Tudom, hogy Callie és Rance egy időre abbahagyták a vasárnapi vacsorákat a country klubban.
Azt is tudom, hogy Arden egyszer felhívott novemberben.
Új konyhaszekrényajtókat szeretett volna, és hallotta, hogy talán ismerek valakit.
Mondtam neki, hogy lehet, hogy igen.
Nem beszéltünk a temetésről.
Nem volt már mit mondani róla.
Anya unokatestvére, Merritt végül meghallotta, mi történt.
Nem tőlem.
Valószínűleg a postahivatalból, ahonnan végül a legtöbb hír érkezik Arlingtonban.
Felhívta anyut, és megkérdezte, hogy igaz-e a történet.
Anya nem tagadta.
Ezután Merritt abbahagyta annak a mondogatását, hogy nem voltam hajlandó elmenni nagyapa temetésére.
A többiek is így tettek.
Nem azért hívtam fel mindenkit, hogy bocsánatot kérjek.
Nem akartam az év hátralévő részét egy olyan temetés megvitatásával tölteni, amiről már lemaradtam.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
